A varfarina é um medicamento usado para reduzir o risco de ataque cardíaco ou derrame. Um novo estudo, no entanto, sugere que a droga também pode ajudar a reduzir o risco de câncer, particularmente para pessoas com 50 anos ou mais.
O co-autor do estudo, James B. Lorens, Ph.D., da Universidade de Bergen, na Noruega, e seus colegas recentemente relataram suas descobertas em.
A varfarina é um tipo de anticoagulante, ou anticoagulante, que ajuda a prevenir a formação de coágulos sanguíneos. Funciona inibindo a produção de vitamina K do corpo, necessária para formar coágulos sanguíneos.
A medicação é mais comumente prescrita para pessoas que sofreram ataque cardíaco, derrame, trombose venosa profunda e outras condições causadas por coágulos sanguíneos. Varfarina também pode ser prescrita para pessoas com risco aumentado de desenvolver coágulos sanguíneos, incluindo indivíduos com arritmia ou batimentos cardíacos irregulares, e aqueles com próteses valvulares cardíacas.
Enquanto a varfarina é considerada o padrão ouro para a prevenção de coágulos sanguíneos, pesquisas anteriores sugeriram que ela também tem o potencial de prevenir o desenvolvimento de câncer.
Especificamente, estudos em modelos de câncer mostraram que a varfarina bloqueia a tirosina quinase do receptor AXL pela inibição de uma proteína dependente da vitamina K chamada Gas6, que pode deter a disseminação de células cancerígenas.
Para este último estudo, o Dr. Lorens e seus colegas decidiram determinar se o uso da varfarina pode ou não reduzir o risco de desenvolvimento do câncer.
Risco de câncer reduzido em 16%
Para o estudo, os pesquisadores usaram dados do Registro Nacional da Noruega, do Banco de Dados de Prescrição Norueguês e do Registro de Câncer da Noruega.
A equipe incluiu dados de 1.256.725 indivíduos que nasceram na Noruega entre janeiro de 1924 e dezembro de 1954, dos quais mais da metade eram mulheres.
Eles coletaram informações sobre o uso de warfarin participantes de janeiro de 2004 a dezembro de 2012, e incidência de câncer entre os indivíduos foi avaliada de janeiro de 2006 a dezembro de 2012. Dos participantes do estudo, 92.942 estavam tomando varfarina.
Os pesquisadores descobriram que os indivíduos que usaram varfarina tiveram uma redução de 16% no risco de todos os cânceres, em comparação com pessoas que não usaram a droga.
Olhando para sites específicos de órgãos, o uso de varfarina foi associado com um risco reduzido de câncer de próstata de 31 por cento, um risco reduzido de 20 por cento de câncer de pulmão, e um risco 10 por cento menor de câncer de mama.
Além disso, os pesquisadores avaliaram como o uso de varfarina influenciou o risco de desenvolvimento de câncer em um subgrupo de indivíduos que receberam a droga para fibrilação atrial ou flutter atrial.
Os resultados revelaram que esses indivíduos apresentavam menor risco de desenvolver câncer, e também tinham menor probabilidade de desenvolver câncer de próstata, pulmão, mama e cólon.
Warfarin oferece ‘proteção possível contra o câncer’
Em conjunto, o Dr. Lorens e a equipe acreditam que suas descobertas sugerem que a varfarina pode ajudar a prevenir o câncer. Eles escrevem:
“Nossos dados indicam que a varfarina fornece uma possível proteção contra o câncer, uma descoberta que pode ter implicações importantes na escolha de medicamentos para pacientes que precisam de anticoagulação”.
Dito isso, a equipe observa que seu estudo é observacional, então eles são incapazes de provar causa e efeito.
Há também uma série de limitações do estudo a considerar. Por exemplo, os pesquisadores não coletaram dados sobre o uso de outros medicamentos pelos participantes, nem explicaram outros fatores que podem influenciar o risco de desenvolvimento de câncer, como sua dieta, peso e tabagismo.
A equipe conclui que mais estudos são necessários para determinar os mecanismos subjacentes pelos quais a varfarina pode proteger contra o desenvolvimento do câncer.
