Lectinas são proteínas em plantas que foram associadas a efeitos positivos e negativos à saúde.
Alguns alimentos à base de plantas, como feijões e legumes, cereais integrais e certos vegetais contêm uma grande quantidade de lectinas.
Leia para saber mais sobre as lectinas e a dieta livre de lectina. O que a ciência tem a dizer sobre essa dieta? Por que algumas pessoas recomendam isso e as evidências sustentam suas afirmações?
O que são lectinas?
As lectinas são um tipo de proteína que, em humanos, pode ajudar as células a interagir umas com as outras. Alguns cientistas também acreditam que as lectinas fornecem uma forma de defesa nas plantas para manter os insetos longe.
Estas proteínas também contêm nitrogênio, que é necessário para o crescimento das plantas. Embora muitas partes das plantas contenham lectinas, a semente é a parte que as pessoas mais comem.
As lectinas podem afetar a saúde de várias maneiras, desde a digestão até o risco de doenças crônicas. Eles foram mostrados para causar glóbulos vermelhos para agrupar.
Eles são categorizados como antinutrientes, pois bloqueiam a absorção de alguns nutrientes.
As lectinas podem causar uma dor de estômago quando os alimentos vegetais são consumidos não cozidos. Eles também são a razão pela qual pode ser perigoso comer leguminosas mal cozidas.
A lectina no feijão vermelho é chamada de fitohemaglutinina. É responsável pelo envenenamento do feijão vermelho, que resulta da ingestão de feijão cru ou cru. De acordo com a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos, consumir apenas quatro feijões-roxos pode causar sintomas como náuseas, vômitos e diarréia.
Os métodos de cozimento que usam calor úmido são úteis para diminuir o número de lectinas nas plantas. Cozinhar também decompõe o amido da planta em carboidratos mais simples. As lectinas gostam de se ligar aos carboidratos e são removidas do corpo antes que causem efeitos negativos.
Fogões lentos não são recomendados para preparar o feijão porque a temperatura não é alta o suficiente para eliminar as lectinas. Formas de diminuir as lectinas em alimentos incluem:
- ebulição
- fermentação
- brotando
- descamação
- semeadura
- cozimento sob pressão
Embora as lectinas tenham alguns efeitos indesejáveis, elas também têm algumas positivas. Pequenas quantidades de lectinas podem ajudar as boas bactérias que vivem nos sistemas digestivos humanos.
Pesquisas sugerem que as lectinas podem ser úteis para ajudar a identificar e diagnosticar o câncer. Lectinas também estão sendo estudadas por seu potencial para desacelerar a taxa que as células cancerosas se multiplicam.
Os pesquisadores estão até observando as lectinas como possíveis tratamentos para doenças causadas por bactérias, fungos e vírus.
Qual é a dieta livre de lectina?
Dr. Steven Gundry popularizou a dieta livre de lectina. Ele é um ex-cirurgião cardíaco que mudou seu foco para a medicina baseada em suplementos e alimentos.
O dr. Gundry descreve as lectinas como o principal perigo encontrado na dieta americana. Em resposta, ele escreveu um livro que fornece informações sobre como evitar lectinas, escolhas alimentares alternativas e receitas.
De acordo com o livro, o plano do Dr. Gundry ajuda as pessoas a melhorar sua saúde e reduzir seu peso corporal. O plano também inclui suplementos que o Dr. Gundry desenvolveu e que são vendidos sob a marca GundryMD.
Benefícios
Alguns cientistas acreditam que as lectinas são prejudiciais e causam inflamação. Um artigo mais antigo liga-os a doenças auto-imunes, incluindo doença celíaca, diabetes e artrite reumatóide.
Um artigo discute a pesquisa associada à lectina do germe de trigo. Pode afetar o sistema imunológico aumentando a inflamação.
A inflamação a longo prazo está ligada a muitas condições médicas graves, incluindo doenças cardíacas, câncer e depressão.
Seguir uma dieta livre de lectina pode ser uma maneira de diminuir a inflamação no corpo. No entanto, mais pesquisas em humanos são necessárias antes que o efeito possa ser confirmado.
Os autores também relatam que as lectinas podem tornar mais fácil para as bactérias ou outras toxinas atravessarem a barreira intestinal. No entanto, eles também afirmam que os grãos integrais contêm antioxidantes, que ajudam a combater a inflamação. Este fator pode compensar os efeitos potencialmente prejudiciais da lectina.
Riscos
A dieta livre de lectina é um plano restritivo, o que pode dificultar que algumas pessoas a acompanhem a longo prazo. O plano também limita ou corta muitos alimentos nutritivos, como grãos integrais, feijões e certos vegetais.
A pesquisa mostrou que o consumo de grãos integrais pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas, diabetes e câncer.
Frutas e legumes também têm muitos benefícios associados à saúde. Comer mais frutas e vegetais pode reduzir o risco de várias condições, incluindo doenças cardíacas e pulmonares. Eles também podem afetar o risco de câncer e ajudar as pessoas a evitar o ganho de peso.
Uma dieta livre de lectina pode ser difícil para os vegetarianos ou veganos seguirem, uma vez que leguminosas, nozes, sementes e grãos integrais fornecem proteínas à base de plantas.
Legumes, grãos integrais e cascas de frutas e vegetais também fornecem fibra alimentar. Uma dieta livre de lectina pode resultar em constipação se a ingestão de fibra alimentar diminuir.
Além disso, seguir uma dieta livre de lectina pode ser cara, já que o plano recomenda leites especiais, carnes criadas em pasto e suplementos caros.
Alimentos para comer
De acordo com o Dr. Gundry, os seguintes alimentos são recomendados para pessoas que tentam limitar a ingestão de lectina:
- carnes criadas em pasto
- Leite A2
- batatas doces cozidas
- Vegetais com folhas verdes
- vegetais crucíferos, como brócolis e couve de Bruxelas
- espargos
- alho e cebola
- aipo
- cogumelos
- abacate
- azeitonas ou azeite extra-virgem, disponível para compra online.
Alimentos para evitar
Segundo o Dr. Gundry, as pessoas devem limitar os seguintes alimentos ao tentar evitar lectinas:
- leguminosas, como feijão, ervilha, lentilha e amendoim
- abóbora
- vegetais de beladona, como berinjela, pimentão, batata e tomate
- fruta, embora fruta na época é permitida com moderação
- grãos
Se os grãos forem consumidos, o plano recomenda produtos feitos de farinha branca em vez de trigo.
O Dr. Gundry recomenda evitar completamente os seguintes alimentos:
- milho
- carne de animais alimentados com milho
- Leite A1
Conclusões
Enquanto lectinas podem causar alguns danos, há uma forte pesquisa para apoiar os benefícios de comer alimentos de origem vegetal.
Muitas plantas são ricas em lectinas, mas os níveis de lectina podem diferir significativamente entre os tipos de plantas. Existem também muitos tipos de lectinas, e algumas parecem ser benéficas.
Também é importante estar ciente de que grande parte da pesquisa sobre lectinas foi realizada por meio de estudos em animais ou em tubos de ensaio. Além disso, muitos estudos analisaram as lectinas isoladas em vez dos alimentos que as contêm.
Mais pesquisas são necessárias antes de seguir uma dieta livre de lectina pode ser recomendada. Neste momento, parece ser mais uma tendência do que um plano apoiado pela ciência.
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