Tomossíntese: método de rastreamento do câncer de mama

A tomossíntese ou tomossíntese digital é um novo tipo de mamografia para o rastreamento do câncer de mama. É uma tecnologia relativamente nova e só está disponível em alguns hospitais. Os primeiros resultados deste procedimento de triagem são promissores.

Nos Estados Unidos, cerca de 12% das mulheres, cerca de 1 em cada 8 mulheres, desenvolverão câncer de mama durante sua vida. O risco de câncer de mama de um homem é de 1 em cada 1.000 homens.

A maioria dos cânceres de mama é invasiva. Eles não ficam dentro dos dutos de leite ou nas glândulas produtoras de leite, mas invadem o tecido saudável normal dentro e além da mama.

O número de mulheres que morrem de câncer de mama vem diminuindo desde 1989, devido, em parte, à detecção precoce por meio de triagem e melhoria do tratamento.

O câncer de mama detectado antes de se espalhar é mais fácil de tratar. Há uma chance maior de sobrevivência e menor probabilidade de necessitar de tratamento, como mastectomia ou quimioterapia.

O que é uma mamografia?

Uma mamografia é uma imagem de raio-x da mama. As mamografias permitem que os cânceres sejam examinados quando são pequenos demais para serem vistos ou sentidos e quando não há sinais de sintomas da doença. As mamografias não previnem o câncer, mas possibilitam a detecção precoce.

Mamografias de diagnóstico também pode verificar se há câncer de mama quando há sinais e sintomas, como um nódulo.

As diretrizes da American Cancer Society para a detecção precoce do câncer recomendam que as mulheres:

De 40 a 44 anos, deve ser oferecida uma mamografia anual
De 45 a 54 anos de idade deve ter uma mamografia anual
Com 55 anos de idade ou mais, continue a triagem anual ou faça exames a cada dois anos

Mulheres de todas as idades devem ser informadas sobre os benefícios, limitações e possíveis danos do rastreamento do câncer de mama.

O rastreio visa detectar:

Depósitos de cálcio nos dutos e tecidos lácteos
Caroços ou massas
Áreas assimétricas
Áreas densas em um peito ou uma área
Novas áreas densas que surgiram desde uma mamografia anterior

Cerca de 40 milhões de mamografias são realizadas a cada ano nos EUA.

O que é tomossíntese?

Tomosynthesis usa a mesma tecnologia como mamografias regulares, mas enquanto mamografias tradicionais são 2-D, mamogramas de tomossíntese são 3-D.

Tomosynthesis difere de uma mamografia regular, assim como uma tomografia computadorizada difere de um raio-X, ou uma bola difere de um círculo. Um é tridimensional e o outro é plano.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou a tomossíntese para rastreamento mamário. No entanto, como esta é uma nova tecnologia que está disponível apenas em hospitais limitados, ainda não é considerada a triagem padrão para o câncer de mama.

Semelhanças e diferenças entre mamografia e tomossíntese

A mamografia padrão 2-D faz duas radiografias de cada mama. Os raios X são tirados de dois ângulos, de cima para baixo e de lado a lado. Tomosynthesis 3-D mamografia leva vários raios-X de cada mama, e os raios-X são tomadas a partir de muitos ângulos.

Durante uma mamografia 2-D e 3-D padrão de tomossíntese, um tecnólogo posicionará a mama no prato da mamografia. A placa superior da máquina é abaixada para comprimir a mama enquanto uma foto é tirada.

Embora a compressão do seio demore apenas alguns segundos, pode ser doloroso ou desconfortável para algumas mulheres.

Durante a tomossíntese, o tubo de raios X se move em um arco ao redor do seio. A máquina leva cerca de 11 imagens de fatias finas da mama de diferentes ângulos em um exame de 7 segundos. As informações da máquina são enviadas para um computador que reúne os dados da seção transversal em imagens tridimensionais do seio.

Os raios-X de uma mamografia em 2-D são tirados apenas de dois ângulos, o que pode criar imagens com sobreposição de tecido mamário. Este tecido mamário sobreposto pode ser mal interpretado como um nódulo ou massa.

A mamografia em 3-D cria imagens do tecido mamário em seções de vários ângulos, o que pode facilitar a descoberta de anormalidades mamárias problemáticas.

Tomosynthesis fornece uma visão mais clara e é mais sensível. Nos EUA, a tomossíntese reduziu as taxas de reconvocação para testes adicionais em 30 a 40%.

Pesquisadores atualmente não tem certeza se mamogramas de tomossíntese 3-D são melhores que mamografias 2-D, já que não há estudos de qualidade que comparem a precisão dos dois métodos.

No entanto, estudos sugerem que a tomossíntese pode tornar o câncer mais fácil de ser visto no tecido mamário denso.

Benefícios da tomossíntese

Embora mais estudos sejam necessários, as primeiras evidências mostram que, em comparação com a mamografia convencional, a tomossíntese pode fornecer:

Detecção precoce de cânceres de mama pequenos ou ocultos
Maior precisão na localização de anormalidades
Menos necessidade de biópsias desnecessárias e testes adicionais, resultando em 15% menos alarmes falsos
Mais chance de encontrar múltiplos tumores de mama
Imagens mais nítidas de tecido mamário denso
Reduções na taxa de leituras falso-positivas

Desvantagens da tomossíntese para triagem mamária

Possíveis problemas com o uso da tomossíntese como uma ferramenta padrão de rastreamento da mama incluem:

Mais tempo para interpretar imagens
Diagnóstico excessivo de condições que, de outra forma, não causariam danos
Maior custo
Duplicar a dose de radiação se combinado com mamografia 2-D

Embora a tomossíntese possa melhorar o rastreamento do câncer de mama, mais estudos são necessários em relação aos riscos e benefícios.

Riscos da triagem mamária

Os riscos relacionados com mamografias e rastreamento mamário geralmente incluem:

Exposição a baixas doses de radiação: No entanto, os benefícios de fazer mamografias regularmente superam os riscos.
Imprecisão: Dependendo da técnica utilizada, a idade da pessoa e densidade mamária, mamografias incorretas são possíveis.
Interpretação da dificuldade: As mulheres mais jovens têm tecido mamário mais denso em comparação com as mulheres mais velhas, por isso é mais difícil detectar sinais de câncer.
Necessidade de testes adicionais: Cerca de 1 em cada 25 mulheres necessitará de mais testes por meio de ultrassonografia ou biópsia.
Nem todos os cânceres são detectados: o câncer pode ser muito pequeno ou em uma área não visível na mamografia. Cerca de 1 em cada 5 cânceres são perdidos por mamografias.
Investigação de tumores inofensivos: Quando se descobrem cancros que não representariam risco de vida, pode resultar em sofrimento e tratamento desnecessários.
Identificar cânceres incuráveis: tumores agressivos que podem crescer e se espalhar rapidamente para outras partes do corpo são difíceis de tratar.

Outras triagens e testes de câncer de mama

Outras formas de rastreio e teste das mamas incluem:

O exame clínico das mamas envolve o exame das mamas por um médico.
A ultrassonografia avalia as massas encontradas em uma mamografia.
A ressonância magnética (RM) pode ser usada para avaliação diagnóstica, avaliação de massas após a cirurgia ou após a radioterapia. Também pode ser usado para triagem de pessoas com maior risco de câncer de mama.
A termografia mostra mudanças na temperatura da pele que podem indicar um tumor.
Teste BRCA revela se uma mulher carrega a mutação do gene BRCA1 ou BRCA2 que aumenta o risco de câncer de mama. Se uma mutação do gene BRCA for confirmada, um rastreamento mamário mais regular pode ser recomendado.

O autoexame das mamas costumava ser recomendado como parte do processo de triagem, mas não é mais recomendado. As mulheres são encorajadas a estarem conscientes do estado dos seus seios e a relatar quaisquer alterações invulgares.

Por enquanto, a mamografia em 2-D continua sendo o padrão ouro para o rastreamento do câncer de mama e oferece a melhor maneira de detectar o câncer de mama precocemente.