As telhas, a erupção nervosa na idade adulta causada pela reativação do vírus da catapora, é um fator de risco independente para acidentes vasculares cerebrais e outros eventos de coágulos sanguíneos, o maior estudo para confirmar a associação encontrou.
Publicando suas descobertas, a revista da Academia Americana de Neurologia, os pesquisadores descobriram que as telhas era um fator de risco para acidente vascular cerebral e ataque isquêmico transitório (TIA, um mini-acidente vascular cerebral).
O aumento do risco foi independente de outros fatores conhecidos por aumentar as chances de eventos vasculares, incluindo obesidade, tabagismo e colesterol alto.
O tamanho do aumento do risco foi de três quartos para alguns, dizem os pesquisadores.
Pessoas com menos de 40 anos de idade que tinham telhas tinham 74% mais chances de ter um derrame do que aquelas que não sofreram a erupção cutânea.
As telhas, também chamadas de herpes zoster, são causadas pelo mesmo vírus varicela-zoster que leva à catapora. A infecção encontra-se dormente nas raízes nervosas, mas em casos de telhas, que ocorre na idade adulta, ela é reativada na pele, causando uma erupção cutânea e a dor da neuropatia conhecida como neuralgia pós-herpética.
Indivíduos com menos de 40 anos “apresentaram uma probabilidade significativamente menor de serem questionados sobre os fatores de risco vascular do que os pacientes mais velhos” no estudo, que também analisou o risco de ataque cardíaco.
A autora do estudo, Dra. Judith Breuer, da University College London, no Reino Unido, pede monitoramento do AVC em pessoas que apresentam erupções cutâneas, principalmente se forem mais jovens. Ela diz:
“Qualquer pessoa com telhas e especialmente pessoas mais jovens, deve ser rastreada para fatores de risco de AVC.
A vacina contra herpes foi mostrado para reduzir o número de casos de telhas em cerca de 50%. Estudos são necessários para determinar se a vacinação também pode reduzir a incidência de derrame e ataque cardíaco. “
Os autores do estudo dizem que a associação entre telhas e acidente vascular cerebral pode persistir em pessoas com mais de 40 anos também – é justo que tal efeito possa ser ocultado pelas maiores intervenções em geral que impedem o AVC em grupos mais velhos.
Perguntas sobre imunização mais ampla contra telhas
As recomendações atuais dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA são de que qualquer pessoa com 60 anos ou mais receba a vacina contra o herpes zoster.
“O papel da vacinação em indivíduos mais jovens com fatores de risco vascular precisa ser determinado”, diz o Dr. Breuer, embora reconhecendo que múltiplas variáveis afetam as chances de eventos vasculares, como acidente vascular cerebral, ataque isquêmico transitório e ataque cardíaco:
“O que também está claro é que os fatores que aumentam o risco de acidente vascular cerebral também aumentam o risco de herpes zoster, por isso não sabemos se vacinar as pessoas pode reduzir o risco de derrame per se.”
Por que o vírus das telhas está associado ao AVC?
Como pano de fundo para o estudo, os autores descrevem pesquisas anteriores mostrando que o vírus varicela-zoster que afeta o ramo visual do nervo facial (ou ramo oftálmico do nervo trigêmeo) se espalhou para artérias cerebrais em pacientes de telhas que passaram a ter um acidente vascular cerebral .
Achados anatomopatológicos similares relacionados ao vírus das telhas e danos na artéria revelados na autópsia foram encontrados quando a infecção é mais ampla que os locais oftálmicos, e mesmo em casos sem erupção, acrescentam os autores.
Os pesquisadores estabeleceram seu estudo para confirmar um link usando dados de um grande número de pessoas.
Análise de quase 320.000 registros de pacientes
Os dados do estudo foram extraídos de pacientes que rotineiramente participaram de 464 práticas gerais no Reino Unido entre 2002 e 2010.
Quase 107.000 casos de telhas foram encontrados entre 3,6 milhões de pacientes ativos, e os dados coletados duraram 23,7 anos, com um tempo médio de 6,3 anos.
Estes casos foram combinados com controles que não tinham telhas – mais de 213.000 pacientes da mesma mistura de idade, sexo e prática de GP.
Concluindo o artigo, os autores escrevem:
“No geral, esses dados se somam ao crescente corpo de evidências que ligam o vírus varicela-zoster, um patógeno onipresente que estabelece infecção persistente em mais de 95% dos indivíduos, a doença vascular.”
