Estima-se que 50% de todas as mulheres experimentarão uma infecção do trato urinário em algum momento de suas vidas, e 20-40% dessas mulheres terão infecções recorrentes, colocando-as em risco de infecções renais e na corrente sanguínea. Mas agora, novas pesquisas sugerem que analgésicos vendidos sem receita podem ajudar a prevenir a ocorrência de tais infecções.
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, Missouri, apresentaram suas descobertas na reunião anual da American Society for Microbiology.
Eles descobriram que, inibindo uma proteína imune que causa inflamação – chamada COX-2 – eles foram capazes de eliminar infecções do trato urinário repetidas em camundongos. A equipe explica que a COX-2 pode ser bloqueada por antiinflamatórios não esteróides (AINEs), que inclui o ibuprofeno.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), infecções do trato urinário (UTIs) são responsáveis por cerca de 4 milhões de atendimentos ambulatoriais por ano nos EUA.
A maioria das ITUs é causada pela bactéria, que vive no intestino. Embora os homens também recebam ITUs, as mulheres são especialmente propensas a isso porque sua uretra é mais curta – o que permite às bactérias um melhor acesso à bexiga – e a abertura uretral da mulher fica próxima a fontes de bactérias do ânus e da vagina.
Cada vez que uma mulher tem uma ITU, suas chances de ter infecções recorrentes aumentam, e infecções graves com sepse podem até ser fatais.
Em estudos anteriores com camundongos, os pesquisadores – liderados por Thomas Hannan – descobriram que o sistema imunológico reagiu exageradamente às infecções iniciais, o que sugeriu uma maior vulnerabilidade às infecções que se seguiram.
“Nós pensamos que a resposta imune era muito fraca em pacientes que continuavam a ter infecções do trato urinário”, explica Hannan, “mas estamos aprendendo que uma resposta imune excessivamente forte pode ser igualmente problemática”.
Ele e sua equipe descobriram que as células imunológicas, chamadas neutrófilos, contribuem para a repetição de infecções em mulheres e camundongos. Os neutrófilos deixam rastros no revestimento protetor da bexiga quando invadem a infecção, dizem os pesquisadores.
Esses danos podem fornecer “pontos de apoio” que permitam às bactérias agarrar o revestimento da bexiga e iniciar infecções graves.
Inibidores da COX-2 reduziram a suscetibilidade a infecções repetidas
Ao manipular a força da resposta neutrofílica em camundongos, por isso não foi muito pouco ou muito, os pesquisadores foram capazes de acabar com as infecções do trato urinário sem aumentar o risco de futuras infecções.
Fatos rápidos sobre os sintomas da ITU
- Um desejo frequente e intenso de urinar e uma ardência dolorosa durante a micção
- Urina escura, escura ou com sangue, que pode ter um mau cheiro
- Dor nas costas ou no lado abaixo das costelas, náuseas ou vômitos.
Eles descobriram que os ratos com maior susceptibilidade a infecções recorrentes tinham mais moléculas inflamatórias em sua bexiga, em comparação com os ratos que não eram vulneráveis a infecções repetidas.
No entanto, quando esses ratos foram tratados com inibidores da COX-2, a equipe observou que eles mostraram uma vulnerabilidade significativamente reduzida para repetir infecções.
Depois de examinar o efeito dos inibidores da COX-2 sobre a resposta imune na bexiga, os pesquisadores descobriram que, embora os neutrófilos ainda entrassem na bexiga em grande número, eles causavam danos significativamente menores ao revestimento protetor.
Como tal, a equipe acredita que os inibidores de COX-2 podem visar seletivamente os efeitos adversos da inflamação, mantendo as respostas benéficas.
O autor sênior Scott Hultgren, diretor do Centro de Pesquisa de Doenças Infecciosas da Mulher na Universidade de Washington, diz que seus resultados são “encorajadores” e que “esperam verificar os potenciais benefícios dos inibidores de COX-2 em um grande ensaio clínico”.
Hannan ainda comenta:
“Se pudermos confirmar esta ligação em ensaios clínicos, muitas pessoas potencialmente poderiam se beneficiar muito rapidamente. Mas, por enquanto, é importante lembrar que as infecções do trato urinário são graves e o tratamento com antibióticos é frequentemente necessário. Os pacientes não devem tratar essas infecções por conta própria”. sem ajuda de um médico. “
Em 2013, relatou um estudo que sugeriu pó de cranberry pode inibir a bactéria, um bug comumente encontrado em infecções do trato urinário complicado.
