Seja encapsulado, misturado em um smoothie ou até assado com vegetais, há muitas maneiras pelas quais uma mulher pode escolher consumir sua placenta após o parto. Com este órgão vital da gravidez ganhando força como um “superalimento”, mais mães novas estão considerando a prática. Mas comer placenta é realmente benéfico?
A prática de comer placenta, ou “placentofagia”, é comum no reino animal.
Acredita-se que a maioria dos mamíferos não humanos com placenta consuma a sua “placenta” – como a placenta é conhecida – como uma forma de erradicar o cheiro de seu recém-nascido e protegê-lo contra os predadores.
Outra literatura sugere que os animais comem a placenta como forma de recuperar nutrientes que possam ter sido perdidos durante o parto e encorajar o vínculo entre mãe e filho.
São as últimas hipóteses que tornaram a placentofagia atraente para as mães humanas, e com celebridades como Kim Kardashian e January Jones defendendo a prática, é mais popular do que nunca.
Enquanto muitas novas mães elogiam os benefícios para a saúde de comer a placenta, os críticos dizem que a prática pode ser mais prejudicial do que útil. Vamos dar uma olhada nas evidências para ambos os lados do argumento.
O propósito da placenta
A placenta é um órgão que se forma na parede do útero durante a gravidez e está ligado ao feto pelo cordão umbilical.
A placenta atua como um sistema de transporte: o órgão fornece oxigênio e nutrientes do sangue da mãe para a criança em desenvolvimento, além de remover os resíduos do sangue do bebê.
Além disso, a placenta protege o bebê contra o sistema imunológico da mãe e também produz hormônios que ajudam a manter uma gravidez saudável.
Todos esses processos são cruciais para o crescimento e desenvolvimento do bebê.
Quando a mãe dá à luz, a placenta também é entregue. Se parto vaginal, a placenta normalmente seguirá o bebê dentro de 5 minutos, embora possa demorar até meia hora. Se for através de uma cesariana, a placenta será removida durante a cirurgia.
Então, o que acontece com a placenta após o nascimento? Enquanto a maioria dos hospitais e centros de parto tratam automaticamente as placentas como lixo hospitalar, as mães podem pedir para mantê-las.
Em algumas culturas, as famílias enterram a placenta para homenagear esse órgão importante e comemorar a vida de seu bebê. Mas nos últimos anos, mais e mais mães novas estão optando por uma prática um pouco controversa: a placentofagia.
Placenta-em-uma-pílula ou rissóis de placenta?
Placentofagia é simplesmente a prática de consumir a placenta após o nascimento. Acredita-se que a prática deriva da antiga medicina chinesa, em que o órgão seria usado para ajudar a tratar problemas médicos, como infertilidade e problemas no fígado.
O método mais popular de consumo de placenta – altamente favorecido pelas celebridades acima mencionadas – é o encapsulamento, no qual a placenta é desidratada, moída e colocada em uma cápsula. Existem muitas parteiras ou doulas que podem prestar este serviço.
A placenta pode fazer até 200 comprimidos. Logo após o nascimento, as mães podem tomar suas pílulas de placenta como um suplemento diário.
Para mães com estômago mais forte, pode-se preferir comer a placenta crua – por exemplo, um smoothie – ou cozinhá-la e prepará-la para uma refeição. A Doula Services Network fornece algumas receitas interessantes de placenta, incluindo lasanha de placenta e espaguete de placenta.
E para aqueles de vocês que querem saber o gosto da placenta, aqui está uma descrição de um homem que preparou e comeu a placenta de sua esposa:
“A placenta cozida […] era realmente muito boa. Enquanto eu a temperava na tábua de cortar, o brilhante pedaço de placenta vermelho quase incandescente era mais atraente do que muitos cortes de miúdos que eu lidei e parecia bastante apetitoso “
“A carne era rica”, acrescentou ele, “com uma qualidade de carne. Era macia, como peito de peito assado e não muito diferente do churrasco do Texas.”
Práticas de preparação à parte, há realmente apenas uma pergunta que as gestantes querem que seja respondida: a placenta é benéfica?
Os benefícios potenciais da placentofagia
Infelizmente, a resposta a esta pergunta não é um simples “sim” ou “não”.
Existem poucas evidências científicas que comprovem que a placentofagia oferece benefícios para a saúde. Mas a pesquisa mostrou que a placenta contém uma variedade de nutrientes – como fibras, proteínas e potássio – bem como hormônios, incluindo estradiol e testosterona.
Além disso, há uma abundância de mães em todo o mundo que afirmam que a placentofagia ajudou a melhorar sua saúde pós-natal, e muitos defensores acreditam que essas experiências pessoais derrotam a ciência.
Então, quais são os benefícios de saúde de comer placenta?
Melhor produção de leite
Para muitas mães que desejam amamentar, uma grande preocupação é se elas serão capazes de produzir leite suficiente para suprir as necessidades do bebê. Poderia placentophagy ajudar?
Escrevendo em seu blog, Genevieve Howland revela como consumir sua placenta na forma de pílulas aumentou significativamente seu suprimento de leite.
“Dentro de 24 horas, notei que a produção de leite aumentou substancialmente”, escreve ela. “Sabe-se que aumentar sua própria placenta aumenta o suprimento de leite. E esse foi certamente o meu caso”.
Explicar que a placentofagia é “conhecida” por aumentar a oferta de leite pode ser percebida como um exagero, uma vez que um dos estudos mais comumente citados para sugerir que este pode ser o caso é mais de 60 anos de idade.
No entanto, há muitas mães comentando sobre fóruns de pais que dizem que a placentofagia teve um efeito positivo na produção de leite.
Humor melhorado e aumento de energia
Em um blog sobre – que é uma revista online para mães – Elizabeth Stark conta como consumir pílulas de placenta melhorou significativamente sua experiência pós-parto.
“Para minha surpresa, eu não experimentei mudanças de humor e tive mais energia ao tomar os comprimidos”, escreve ela. “Embora eu não tenha um estudo duplo-cego, revisto por pares, para apoiar minha afirmação, tenho certeza de que o consumo de placenta facilitou as primeiras semanas pós-parto.”
Falando à revista on-line sobre sua experiência depois de consumir pílulas de placenta, Alice Ross, mãe de dois filhos, disse: “Senti que elas me davam mais energia e me faziam sentir um pouco mais de castigo. Se eu me sentia fraca e cansada , Eu tomaria um tablet e, honestamente, me sentiria melhor “.
Em um estudo publicado em 2013, os pesquisadores realizaram uma pesquisa com 189 mulheres que se envolveram em placentophagy, muitos dos quais tiveram experiências anteriores de transtornos do humor pós-natal.
Aproximadamente 40 por cento das mulheres no estudo relataram uma melhoria no humor pós-natal após o consumo de placenta, e quase todas as mulheres disseram que se envolveriam em placentophagy com seu próximo filho.
Alívio da dor
Os defensores da placentofagia afirmam que a prática pode ajudar a controlar a dor após o nascimento. Um estudo em ratos descobriu que roedores fêmeas que comiam sua placenta tinham um limiar de dor mais alto do que ratos que não comiam sua placenta.
No entanto, não há evidências científicas que sugiram que o consumo de placenta ofereça alívio da dor em humanos.
A placentofagia é arriscada?
Embora pareça haver muitas evidências anedóticas para os benefícios da placentofagia, a pesquisa conta uma história diferente.
Uma revisão de 2015 conduzida por pesquisadores da Northwestern University Feinberg School of Medicine, em Chicago, IL, concluiu que não há evidências suficientes para sugerir que a ingestão da placenta forneça benefícios para a saúde de novas mães.
A conclusão veio de uma análise aprofundada dos estudos em animais e humanos existentes que avaliaram os efeitos na placentofagia sobre a saúde.
Além disso, um relatório de caso do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) publicado no início deste ano indica que o consumo de placenta pode até ser prejudicial – não apenas para a mãe, mas também para o bebê.
O relatório revelou que uma mãe que consumiu pílulas de placenta contraiu o grupo B (GBS), e que isso foi passado para seu filho.
O CDC sugere que durante o encapsulamento, a placenta não foi aquecida à temperatura necessária para destruir a bactéria GBS.
“Não existem padrões para o processamento de placenta para consumo”, dizem os autores do relatório. “[…] Neste caso, o aquecimento por tempo suficiente a uma temperatura adequada para diminuir as contagens bacterianas do GBS pode não ter sido atingido. O consumo de cápsulas de placenta contaminadas pode elevar a colonização intestinal e cutânea do GBS materno, facilitando a transferência para o lactente. “
“O processo de encapsulação da placenta não erradica, por si só, patógenos infecciosos; portanto, a ingestão da cápsula placentária deve ser evitada”, acrescentam.
Mas em resposta a este relatório, – um site que defende a placentofagia – escreve que o CDC não deve recomendar contra o consumo de pílulas de placenta com base em um caso.
“Precisamos ter em mente que o relatório é de um estudo de caso único – não é nenhum tipo de precedente. Se não permitirmos que um único estudo de caso comprove a eficácia da placentofagia, então não podemos permitir um único caso” estudar para lançar disparidade em toda a prática também “, argumentam.
Comendo as fronteiras da placenta sobre o canibalismo
Devido à falta de evidências científicas de que placentophagy é benéfico para os seres humanos, muitos críticos acreditam que a prática não deve ser recomendada para as novas mães.
“Medicamente falando, a placenta é um resíduo”, diz o Dr. Alex Farr, da Universidade de Medicina de Viena, na Áustria, que recentemente foi co-autor de uma revisão da placentofagia humana.
“A maioria dos mamíferos comem a placenta após o nascimento, mas só podemos adivinhar por que eles fazem isso. Depois que a placenta é geneticamente parte do recém-nascido, comer a placenta limita o canibalismo”.
Dr. Farr e sua equipe de revisão também observam que as gestantes com interesse em placentophagia devem ser alertadas sobre os riscos potenciais que a prática representa.
“Além disso”, eles acrescentam, “os médicos devem investigar sobre uma história de ingestão de placenta em casos de infecções maternas ou neonatais no pós-parto, como a sepse do grupo B.”
Pisando em ‘território desconhecido’
No entanto, falando em 2015, o Dr. Clark disse que a decisão de se envolver na placentofagia deve ser para a mãe.
“Mas o que eu recomendo aos meus pacientes que estão pensando em placentophagy”, ela explica, “é que a realidade é que não temos nenhuma evidência para apoiar a reivindicação dos defensores, nem temos qualquer evidência para informar o Então, a minha preocupação por eles seria este território desconhecido. “
O consenso geral é que, no momento, simplesmente não há evidências suficientes para dizer se a placentofagia é boa ou ruim para a saúde pós-natal. Mas, dada a evidência anedótica, muitas mulheres acreditam que mais mães novas deveriam tentar.
Escrevendo em um blog no site dos pais no início deste ano, Sarah Bregel, mãe de dois filhos, fala sobre sua experiência com o uso do encapsulamento da placenta para ajudar a evitar a depressão pós-parto.
“[…] quando se trata de obter um bom humor antiquado”, diz ela, “estou feliz em garantir o consumo de placenta em qualquer dia antigo, e faria isso de novo se tivesse a oportunidade.”
“Mesmo que tenha apenas um efeito placebo em mim”, ela acrescenta, “isso me ajudou a me ajustar à vida como mãe de dois filhos nas semanas após ter meu bebê. Eu achei incrível usar algo que meu próprio corpo tinha feita, ao invés de jogá-lo fora com o lixo “.
“Ainda não se sabe se a placenta tem ou não benefícios para a saúde, mas não há como negar que nossos corpos podem fazer coisas incríveis.”
Quais são seus pensamentos sobre placentofagia? Tentaste? Se sim, como isso afetou você? Sinta-se à vontade para adicionar seus comentários a este artigo.
