O que você precisa saber sobre o teste de estresse

Um teste de estresse, também conhecido como teste de esforço ou teste de esteira, é usado por médicos para descobrir o quão bem o coração de um paciente funciona durante a atividade física.

O teste de estresse também pode ajudar um médico a aconselhar os pacientes sobre o melhor tipo de atividade física para eles.

Um teste de estresse normalmente envolve andar em uma esteira ou andar de bicicleta estacionária, enquanto a respiração do paciente, a pressão arterial e o ritmo cardíaco são monitorados.

Alguns pacientes não serão capazes de realizar as atividades envolvidas em um teste de esforço, por exemplo, aqueles com artrite.

Em vez de se exercitar, o paciente pode tomar uma droga para fazer o coração trabalhar mais, como durante o exercício.

Por que fazer um teste de estresse?

O médico pode recomendar um teste de estresse para descobrir se o paciente:

tem sintomas relacionados ao coração, como dificuldade para respirar ou dor no peito
é adequado para um programa de exercício ou programa de reabilitação cardíaca e, em caso afirmativo, quão difícil eles devem se exercitar
está respondendo ao tratamento do coração
precisa de outros testes para detectar artérias estreitas, como um angiograma coronariano
tem arritmia, batimento cardíaco irregular ou ritmo cardíaco anormal.

Quando o coração bombeia com mais força durante o exercício, o teste de estresse pode revelar problemas, como mau suprimento de sangue pelas artérias coronárias. Esses problemas podem não ser aparentes em outros momentos.

Quando os impulsos elétricos que coordenam o ritmo cardíaco estão com defeito, o coração pode bater irregularmente.

Um estudo realizado na Cleveland Clinic descobriu que um teste de estresse pode identificar os pacientes com apneia obstrutiva do sono que estão em maior risco de morte.

O que esperar

O paciente pode ter que se abster de comer, beber ou fumar por 2 horas antes do teste. Às vezes, o médico aconselhará o paciente a não tomar as medicações habituais de antemão ou consumir cafeína, pois elas podem afetar os resultados.

Se o paciente normalmente tiver um inalador, ele deve levar isso para o teste e certificar-se de que o médico saiba disso.

Para um teste de esforço, o paciente deve usar roupas confortáveis e sapatos de caminhada.

Este teste levará cerca de uma hora.

Tipos

O teste de estresse pode ser realizado de diferentes maneiras, dependendo das necessidades do paciente.

Teste de esforço

Durante um teste de estresse, o médico tem como objetivo descobrir a freqüência cardíaca do paciente, a pressão arterial, a respiração e o quanto se sente cansado em diferentes níveis de atividade física.

O teste também envolve um teste de eletrocardiograma (ECG ou EKG). Este é um teste simples que registra a atividade elétrica do coração. Isso ajuda o médico a entender o quão bem o coração está funcionando.

Um ECG mostra o quão rápido o coração está batendo. Ele também analisa o ritmo cardíaco e mede a força e o tempo dos sinais elétricos à medida que passam por cada parte do coração. Fios com eletrodos são conectados ao peito, braços, ombros e pernas do paciente. Perto do final, o paciente pode ter que respirar em um bocal.

Aqui está uma descrição passo-a-passo do que acontece durante um teste de estresse usando uma esteira:

O paciente está ligado ao dispositivo que monitora o coração
Um manguito de pressão arterial é enrolado na parte superior de um braço
O paciente está na esteira
A esteira começa a se mover e o paciente caminha lentamente
A velocidade da esteira aumenta gradualmente
A esteira pode entrar em uma posição de subida ou inclinação
O paciente respira em um tubo por um minuto ou dois
Após desacelerar, o paciente sai, fica parado por alguns segundos e depois se deita
A equipe médica faz mais leituras da pressão arterial e assim por diante

O paciente pode segurar o corrimão da esteira para equilíbrio, mas segurá-lo o tempo todo pode afetar a confiabilidade das leituras. Às vezes o médico aconselhará o paciente a se segurar.

Um teste de estresse não durará mais do que 15 minutos. O médico precisa trabalhar o coração com mais força do que o normal por 8 a 12 minutos.

Se o paciente apresentar algum dos seguintes sinais ou sintomas, o médico interromperá o teste:

tontura
respiração ofegante
pressão arterial alta ou baixa
arritmia
dor no peito
alterações anormais detectadas pelo dispositivo de ECG

Profissionais médicos qualificados estão sempre à disposição em caso de efeitos adversos.

Teste de estresse sem exercício

Se uma pessoa não pode fazer o exercício envolvido em um teste de esforço, o médico pode usar medicação para acionar o mesmo processo.

Um técnico irá anexar eletrodos ao peito, pernas e braços, usando adesivos pegajosos.

Eles vão colocar uma linha intravenosa (IV) no braço do paciente, e uma medicação será dada através desta linha. A medicação estimulará o coração e pode causar efeitos colaterais semelhantes aos sentidos durante o exercício, por exemplo, rubor ou falta de ar.

Teste de ecocardiograma sob estresse físico

Uma enfermeira realizará um ecocardiograma de esforço, criando uma imagem do coração antes e depois do esforço físico.

O principal instrumento utilizado é um transdutor. Os transdutores emitem uma onda sonora de alta freqüência que forma uma imagem do coração quando os ecos atingem o órgão. Morcegos e golfinhos navegam em seus arredores usando um princípio similar.

O ultrassonografista (técnico especialista em ultrassom) esfregará um gel no peito e depois moverá o transdutor contra ele para criar a imagem mais nítida.

Alguns sonographers solicitarão que o paciente fique de lado para o teste. Outros podem usar um corante intravenoso para melhorar a clareza da imagem. Se assim for, isso será injetado na corrente sanguínea durante o teste.

Teste de estresse nuclear

Se os sintomas iniciais persistirem ou piorarem, o médico pode recomendar um teste de estresse nuclear.

Isso provavelmente dará uma avaliação mais detalhada e precisa do coração do paciente.

O processo é o mesmo, mas um corante é injetado no braço do paciente para mostrar o coração e o fluxo sanguíneo de uma imagem.

Também mostrará as áreas do coração onde o sangue não está fluindo. Isso pode sugerir um bloqueio.

Isso pode ser capturado por um raio X, ou tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT) ou tomografia por emissão de pósitrons (PET).

Dois conjuntos de imagens serão tiradas, cada uma com duração de 15 a 30 minutos. A primeira será tomada logo após o exercício, e a segunda será tomada quando o corpo estiver em repouso, seja mais tarde naquele dia ou no dia seguinte.

Isso permite que um médico compare como o coração se parece e funciona normalmente e sob estresse.

O teste levará de 2 a 5 horas.

Riscos

Tanto o teste de estresse quanto o teste de estresse nuclear são normalmente seguros.

Raramente, pode ocorrer uma reação adversa, incluindo:

ritmos cardíacos anormais, mas estes geralmente terminam quando o teste
rubor ou dor no peito
uma reação alérgica ao corante, em um teste de estresse nuclear

Muito raramente, pode desencadear um ataque cardíaco ou infarto do miocárdio.

O que os resultados podem mostrar?

Possíveis resultados do teste incluem:

fluxo sanguíneo normal durante o exercício e descanso
fluxo sanguíneo normal quando em repouso, mas não durante o exercício, possivelmente indicando uma artéria bloqueada
baixo fluxo sanguíneo durante o exercício e repouso, sugerindo doença arterial coronariana
sem corante em algumas partes do coração, implicando em danos nos tecidos

Se o teste de estresse for normal, nenhum outro teste será necessário.

Se os resultados sugerirem um bloqueio da artéria coronária, podem ser necessários mais testes ou intervenção cirúrgica. Isto poderia ser uma angioplastia com balão e colocação de stent, ou uma ponte de artéria coronária.