As formigas de fogo podem transformar uma tarde feliz em um fluxo ardente de miséria. Um ataque de uma formiga de fogo normalmente causa dor instantânea e intensa. A dor rapidamente dá lugar a coceira e irritação da pele que dura de algumas horas a alguns dias.
Embora pareça que as formigas de fogo mordem quando atacam, o termo correto a ser usado é picada. Como resultado, usaremos a palavra sting em vez de mordida neste artigo.
Para a maioria das pessoas, picadas de formigas de fogo são pouco mais do que um inconveniente. No entanto, algumas picadas podem produzir dor intensa e coceira.
As picadas podem ser fatais para pessoas alérgicas ao veneno das formigas. Uma única picada pode produzir sintomas de anafilaxia em apenas alguns minutos.
O que são formigas de fogo?
O termo formiga de fogo refere-se a várias espécies de formigas picadas. Duas espécies importadas que causam problemas nos Estados Unidos são:
Um nativo da América do Sul, colonizou pelo menos 13 estados nos EUA. Estes são principalmente no sudeste. Com menos de meia polegada de comprimento e de cor vermelha a marrom, a espécie é comumente conhecida como formiga vermelha de fogo importada.
As formigas vermelhas constroem montes em torno de 18 polegadas de largura. Esses montes são freqüentemente encontrados em gramados ou gramados, canteiros de jardim, ao longo das calçadas e em outras áreas com acesso imediato à comida. Eles comem ambos os animais e uma grande variedade de frutas e legumes.
Essas formigas usam seu veneno para atordoar suas presas, permitindo que grandes grupos de formigas de fogo superem rapidamente animais muito maiores, como as tartarugas de caixa.
Também um nativo da América do Sul, é comumente conhecido como a formiga preta de fogo importado. As formigas pretas só viajaram para alguns estados na costa do Golfo e no sudeste, incluindo o Texas, Mississippi e Alabama.
As formigas de fogo pretas também constroem montes. Deles tendem a ser muito maiores que montes de fogo vermelho, freqüentemente medindo vários metros de altura. Estas formigas são quase idênticas às suas primas vermelhas em tamanho e forma, mas são pretas ou castanhas escuras, em vez de castanho avermelhado.
Ambas as espécies defendem agressivamente seus montes, atacando intrusos em grandes grupos. As picadas são comuns entre jardineiros, crianças e animais de estimação. As formigas geralmente continuam atacando até que suas vítimas deixem o monte. A maioria das pessoas é mordida em suas pernas e pés depois de pisar em um monte.
Ao contrário de muitas outras espécies de insetos que picam e mordem, as formigas podem picar várias vezes. Uma única formiga operária irá picar várias vezes ao tentar defender seu monte.
Sintomas de picadas de formigas de fogo
O veneno da formiga de fogo é um coquetel de pelo menos 46 proteínas. Na maioria das pessoas, as picadas produzem apenas uma pequena irritação na pele.
No entanto, testes recentes de veneno de formigas de fogo sugerem que o veneno contém veneno que afeta o sistema nervoso. Isso pode explicar por que algumas vítimas de picada de fogo relatam alucinações e outros sintomas semelhantes, particularmente depois de receber um grande número de picadas.
Uma picada de formiga de fogo geralmente começa com uma intensa dor ou beliscar imediatamente após a picada. Essa dor é de curta duração, durando de alguns segundos a alguns minutos. Em seguida vem a coceira ou queimação que pode ser leve ou intensa. A coceira tende a ficar mais forte nos próximos dias. A maioria das picadas cicatrizam sozinhas sem tratamento.
Picadas de formigas de fogo produzem uma marca que as diferencia de outras picadas de insetos. As feridas são bolhas cheias de pus que são redondas e podem parecer espinhas.
Como as formigas de fogo tendem a atacar suas vítimas em grupos, as picadas geralmente vêm em grupos. Bolhas aparecem rapidamente, geralmente dentro de 20 minutos de um ataque de formigas de fogo.
Reações alérgicas ao fogo de picadas de formiga
As bolhas que se desenvolvem após picadas de formigas de fogo são reações alérgicas, mas algumas pessoas desenvolvem reações mais graves. As áreas imediatamente ao redor da picada podem inchar, queimar ou coçar.
A anafilaxia é menos comum, mas pode ser fatal. Pessoas com alergias graves ao veneno da formiga geralmente desenvolvem sintomas em poucos minutos depois de serem picadas.
Os seguintes sintomas precisam de ajuda médica de emergência:
- Dificuldade em respirar
- Tontura
- Inchaço da língua ou garganta
- Confusão
- Perda de consciência
Se não for tratada, essas reações alérgicas podem fazer com que o corpo entre em choque.
Remédios caseiros para picadas de formigas de fogo
A maioria das pessoas não precisa de tratamento médico para picadas de formigas de fogo. Se a respiração estiver normal e a vítima não tiver uma alergia grave, os seguintes remédios caseiros podem ser eficazes:
- Aplicando compressas frias para reduzir o inchaço – 20 minutos depois, 20 minutos fora
- Usando um creme de hidrocortisona na pele para aliviar a coceira. Se você estiver interessado em comprar creme de hidrocortisona, então há uma excelente seleção na Amazônia com milhares de comentários de clientes.
- Tomar um anti-histamínico para controlar reações alérgicas menores e coceira
- A aplicação de uma pomada antibiótica tripla às picadas pode ajudar a prevenir a infecção nas picadas que foram abertas coçando.
- Tomar um banho de aveia para reduzir a coceira
É importante resistir ao desejo de arranhar as picadas. Coçar pode abrir as bolhas e causar infecção.
Remédios médicos para picadas de formigas de fogo
Dificuldades respiratórias, alterações na consciência, inchaço grave e sintomas semelhantes dentro de uma hora da picada requerem cuidados médicos de emergência. O tratamento de emergência com epinefrina pode reverter a reação.
Depois de uma reação anafilática a formigas, alguns médicos recomendam o transporte de um EpiPen. Esses aparelhos domésticos injetam epinefrina imediatamente após uma picada. Eles podem salvar vidas no caso de outra reação alérgica, ou quando ocorre uma reação em uma área onde a ajuda médica não está próxima.
Se os sintomas de uma formiga de fogo não desaparecerem depois de alguns dias, pode ser necessário tratamento médico.Este também é o caso se houver inchaço, dor intensa ou vermelhidão na pele. Dependendo da causa dos sintomas, o médico pode recomendar creme de hidrocortisona ou injeções de hidrocortisona. Picadas infectadas podem exigir antibióticos.
Prevenção de picada de formiga de fogo
As etapas a seguir podem ajudar a evitar picadas de formigas e reduzir sua gravidade:
- Movendo-se para fora de uma área imediatamente se mordido por uma formiga de fogo ou formigas de fogo são encontradas no corpo
- Vestindo roupas de proteção como meias grossas e botas enquanto trabalha ao ar livre
- Evitar o trabalho em ou ao redor de formigas de fogo
- Usando repelentes de insetos projetados para deter formigas de fogo
As pessoas não devem pisar em montes de fogo, mesmo quando estiverem vestindo roupas de proteção. Atacar montes desta maneira pode provocar um ataque.
Também é importante verificar se há formigas de fogo dentro de casa. As formigas de fogo às vezes se movem para dentro para escapar de condições climáticas extremas. Se formigas de fogo estiverem em ambientes fechados, os proprietários devem considerar a busca de ajuda de uma empresa de manejo de pragas.
Formigas de fogo, crianças e animais de estimação
Crianças e animais de estimação correm mais risco de picadas de formigas de fogo, uma vez que desconhecem os perigos de formigas de fogo. Animais de estimação também podem trazer formigas de fogo para dentro de suas peles após um ataque de formigas de fogo, tornando os donos em risco de ataques.
Os pais devem conversar com os filhos sobre os perigos das formigas e mostrar-lhes como são os formigueiros de fogo. Eles devem ensinar as crianças a tirar as formigas de fogo assim que elas as encontrarem rastejando em sua pele.
Removendo montes de formigas de fogo visíveis e bloqueando áreas onde as formigas de fogo vivem pode ajudar a proteger os animais de estimação. Se um animal for atacado por formigas, ele deve ser afastado das formigas.
As formigas devem ser removidas à mão. Pulverizar as formigas com água pode fazê-las travar com suas mandíbulas. Isso pode ser assustador para um animal de estimação experimentando um ataque.
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