Microcefalia é uma condição neurológica rara em que uma criança tem uma cabeça menor e, ocasionalmente, um cérebro menor, quando comparada a crianças da mesma idade.
O desenvolvimento cerebral anormal freqüentemente acompanha a microcefalia. A condição pode freqüentemente ocorrer ao lado de outros defeitos congênitos graves. Microcefalia pode, no entanto, ser a única anormalidade presente.
A condição afeta entre 2 e 12 bebês por 10.000 nascidos vivos a cada ano nos Estados Unidos.
Fatos rápidos sobre microencefalia
- Microcefalia é uma condição rara.
- Pode estar presente no momento ou após o nascimento.
- O risco de microcefalia aumenta com a exposição a infecções durante a gravidez, como a rubéola.
- A microcefalia é frequentemente acompanhada de outras condições médicas, como convulsões, atrasos no desenvolvimento e problemas de equilíbrio.
- A gravidade da microcefalia varia de pessoa para pessoa.
Causas
A causa da microcefalia nem sempre pode ser determinada. No entanto, existem certas condições que podem estar relacionadas ao seu desenvolvimento.
Condições que representam um risco para o desenvolvimento de microcefalia incluem:
- anomalias genéticas ou cromossômicas, como a síndrome de Down
- infecções durante a gravidez, como rubéola, toxoplasmose, citomegalovírus, varicela e, possivelmente, o vírus zika
- desnutrição severa
- craniossinostose ou fusão prematura da linha de sutura do crânio
- anóxia cerebral, uma condição que envolve a diminuição da oferta de oxigênio para o cérebro de um feto
- fenilcetonúria não controlada materna (PKU), um defeito congênito que restringe a capacidade do corpo de quebrar um aminoácido específico
Fatores ambientais também podem aumentar o risco de microcefalia. Se, enquanto no útero, um feto é exposto a drogas, álcool ou toxinas, o risco de o bebê desenvolver uma anormalidade cerebral é maior.
Diagnóstico
Ocasionalmente, a presença de microcefalia pode ser vista em um ultrassom de segundo ou terceiro trimestre e diagnosticada antes do nascimento da criança.
Para uma criança ser diagnosticada com microcefalia após o nascimento, a criança passará por um processo de exame aprofundado.
O processo de diagnóstico para microcefalia pode incluir:
- um exame físico, incluindo avaliação da circunferência da cabeça
- histórico familiar e avaliação do tamanho da cabeça dos pais
- gráfico de crescimento da cabeça ao longo do tempo
Uma vez que a microcefalia é diagnosticada, os médicos também podem usar tomografia computadorizada e ressonância magnética ou exames de sangue para avaliar a gravidade e causa da microcefalia e quaisquer outras condições associadas.
Alguns desses testes também podem fornecer à equipe de saúde informações sobre a presença de uma infecção no útero que pode ter causado alterações cerebrais estruturais.
Tratamento
Atualmente não há tratamento ou cura para a microcefalia.
O tratamento se concentra em intervenções para gerenciar a condição e aliviar problemas de saúde associados, como convulsões. Se um processo contínuo estiver contribuindo para a microcefalia, como a desnutrição, isso também será abordado.
Lactentes com microcefalia leve geralmente requerem apenas check-ups de rotina. No entanto, aqueles com uma forma mais grave da condição podem exigir programas de intervenção na primeira infância para fortalecer e maximizar as capacidades físicas e intelectuais.
Esses programas geralmente incluem terapias de fala, físicas e ocupacionais.
Uma condição chamada craniossinostose pode causar microcefalia. Nos casos de craniossinostose, as articulações entre os ossos de um crânio infantil fundem-se prematuramente, impedindo que o cérebro cresça adequadamente. No entanto, esta condição é tipicamente reversível com cirurgia para ajudar a remodelar o crânio.
Prevenção
Fale com seu médico sobre os riscos pessoais de ter um filho com microcefalia e os passos que você pode dar para diminuir esse risco. Em qualquer gravidez, é importante reduzir o risco de complicações, evitando álcool, drogas e outras toxinas.
A catapora, a rubéola, o citomegalovírus e a toxoplasmose estão ligados à doença, portanto, medidas preventivas contra essas doenças também são recomendadas.
Possível conexão entre a microcefalia e o vírus Zika
Devido à recente preocupação com o risco da microcefalia e do vírus Zika, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que as mulheres grávidas evitem viajar para as regiões onde a doença está presente.
Clique aqui para ver um resumo completo e atualizado dos países citados pelo CDC como apresentando risco de zika.
Dr. Mark DeFrancesco, Presidente do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG), aconselhou o seguinte em uma declaração apoiando as diretrizes de viagem estabelecidas pelo CDC.
“Viajar para regiões com surtos contínuos do vírus Zika não é recomendado para mulheres grávidas ou mulheres que estejam considerando engravidar.”
As informações sobre o zika estão se desenvolvendo e mudando rapidamente. Siga este link para as declarações e recomendações mais recentes do ACOG.
Para saber mais sobre as recomendações de viagem do CDC, visite a página da web de avisos de saúde de viagem.
