O que há para saber sobre HPV em homens?

O papilomavírus humano é a infecção sexualmente transmissível mais comum. Pode levar ao câncer.

A maioria das informações sobre o papilomavírus humano (HPV) se concentra nas mulheres porque certos tipos de vírus podem causar câncer do colo do útero. No entanto, o HPV também pode causar problemas de saúde nos homens.

O que é o HPV?

O HPV é um grupo de mais de 100 vírus. Os vírus afetam a pele e as membranas úmidas que revestem o corpo. Embora a maioria dos homens que contraem o HPV não apresentem sintomas, eles podem desenvolver tumores ou verrugas.

Estes podem aparecer no:

Pênis
Testículos
Ânus
Virilha e coxas
Atrás da garganta

Diferentes tipos de HPV afetam diferentes áreas do corpo. Os tipos 6 e 11 do HPV causam mais de 90% das verrugas genitais em homens e mulheres. Os tipos de HPV 16 e 18 causam a maioria dos cânceres relacionados ao HPV.

Como os homens conseguem o HPV?

Os homens podem obter HPV da mesma forma que as mulheres, através de contato direto e íntimo, incluindo contato sexual. O HPV pode ser transmitido de uma pessoa para outra através do sexo oral, anal ou vaginal ou contato íntimo pele a pele.

Se uma pessoa tem HPV, o vírus pode se espalhar, mesmo quando nunca houve sintomas visíveis.

A chance de contrair o HPV é aumentada por:

Tendo múltiplos parceiros sexuais
Idade, ocorrendo mais na adolescência ou na idade adulta jovem
Sistema imunológico enfraquecido devido a transplante de órgãos, HIV ou outras condições que enfraquecem o sistema imunológico
Sendo incircunciso
Pele danificada

É importante consultar um médico se aparecerem verrugas de qualquer tipo nos genitais, ou se houver verrugas que causam desconforto ou dor.

Sintomas

Atualmente há rastreamento de rotina para diagnosticar o HPV em homens. No entanto, um médico pode ser capaz de diagnosticar a infecção por HPV, examinando as verrugas que apareceram. Se um homem é considerado de alto risco, o médico também pode limpar a região anal do HPV.

As verrugas podem ser pequenas ou grandes, planas ou em relevo, ou em forma de couve-flor e aparecem como uma colisão ou um grupo de inchaços na área ao redor do pênis, ânus ou genitais. As verrugas geralmente não doem, mas podem ser desagradáveis.

Uma infecção por HPV não é câncer, mas a infecção pode causar alterações no corpo que podem levar ao câncer. O câncer pode não ser diagnosticado por anos após uma pessoa ser infectada pelo HPV porque a infecção se desenvolve muito lentamente.

Alguns dos sintomas dos cânceres relacionados ao HPV a serem observados são:

Câncer anal:

Sangramento, corrimento, dor ou coceira do ânus
Inchaço na área anal ou na virilha
Alterações nos hábitos intestinais ou na forma das fezes

Câncer de pênis:

Alterações nos tecidos do pênis, como cor, espessamento da pele ou acúmulo de tecido
Feridas dolorosas ou indolores ou crescimentos no pênis que podem sangrar

Câncer da parte de trás da garganta:

Dor de garganta ou dor de ouvido constante
Tosse persistente
Dificuldade para respirar ou engolir
Perda de peso
Mudanças de voz ou rouquidão
Caroços ou crescimentos no pescoço

Não há como saber quem terá uma infecção temporária por HPV e quem desenvolverá câncer.

Complicações

O HPV normalmente desaparece por si mesmo em dois anos. Na verdade, 90% das infecções por HPV desaparecem com a ajuda do sistema imunológico natural do corpo, sem causar nenhum dano.

No entanto, enquanto alguns tipos de HPV podem causar verrugas genitais, outros tipos podem causar câncer.

Cerca de 38.793 casos de câncer relacionados ao HPV ocorrem nos Estados Unidos a cada ano. Cerca de 23.000 desses casos são entre as mulheres e cerca de 15.793 entre os homens.

Nos homens, acredita-se que o HPV seja responsável por:

Mais de 90% dos casos de câncer anal, que afetam 1.500 homens a cada ano, vêm do HPV.
O HPV é responsável por mais de 60% dos cânceres de pênis e afeta cerca de 400 homens a cada ano.
Câncer de orofaringe, que ocorre na parte posterior da garganta, na base da língua e nas tonsilas. Afeta cerca de 3.920 homens por ano e cerca de 70% dos casos são devidos ao HPV.

Comparado com homens que fazem sexo apenas com mulheres, homens que fazem sexo com homens têm 17 vezes mais chances de desenvolver câncer anal relacionado ao HPV.

Homens que têm um sistema imunológico debilitado devido ao HIV ou outras razões têm uma chance maior de desenvolver câncer anal relacionado ao HPV. Homens com HIV tendem a ter verrugas genitais mais severas que são mais difíceis de tratar.

Tratamento

Não há tratamentos para o HPV, mas existem tratamentos para as condições causadas pela infecção.

Um médico pode tratar verrugas genitais com medicação por prescrição. Eles também podem ser removidos cirurgicamente ou congelados ou queimados, dependendo do tamanho, localização e forma. Livrar-se das verrugas não pode impedir que a infecção seja passada para um parceiro sexual.

Se as verrugas genitais não forem tratadas, é improvável que elas se transformem em câncer. Eles vão desaparecer, crescer, multiplicar ou permanecer o mesmo.

Os cânceres anal, peniano ou da garganta são geralmente tratados com uma combinação de cirurgia, quimioterapia e radioterapia.

Fatores de risco

Vacinar-se e usar preservativos corretamente ao fazer sexo pode diminuir o risco de contrair o HPV. Os preservativos não podem fornecer proteção total contra o HPV porque o HPV infecta algumas áreas que não são cobertas pelo preservativo.

Embora não haja tratamento para o HPV, existem três vacinas eficazes contra o HPV disponíveis para prevenir o HPV. Todas as três vacinas previnem a infecção pelos tipos 16 e 18 do HPV, que são os dois tipos mais ligados ao câncer. Uma das vacinas também previne a infecção pelos tipos 6 e 11 do HPV, que estão mais ligados às verrugas genitais.

A série vacinal de três doses de HPV é rotineiramente recomendada para meninos com idade entre 11 e 12 anos. Alguns grupos de homens também são aconselhados a tomar a vacina se não tiverem as três doses completas na infância.

Esses incluem:

Qualquer machos até 21 anos
Homens com 26 anos de idade que fazem sexo com homens
Homens com um sistema imunológico enfraquecido ou HIV até os 26 anos de idade

Como a vacinação contra o HPV começou nos EUA, o número de mulheres afetadas pelos quatro tipos principais de HPV caiu de 11,5% para 4,3% entre mulheres de 14 a 19 anos e de 18,5% para 12,1% entre mulheres de 20 a 24 anos.

A vacina contra o HPV é segura e eficaz. Nenhum efeito colateral grave foi relatado da vacina. A vacina contra o HPV não previne outras infecções sexualmente transmissíveis nem trata pessoas que já tenham infecções por HPV ou doenças relacionadas ao HPV.

Vivendo com o HPV

Os vírus são difíceis de tratar. O corpo se livra dos vírus desenvolvendo imunidade a eles, o que pode levar meses ou até anos. Uma pessoa poderia ter HPV por muitos anos antes de ser diagnosticada ou causar problemas de saúde.

Não há como descobrir qual pessoa no relacionamento causou a infecção à outra pessoa.

Se uma pessoa tem verrugas genitais, deve evitar o sexo até que as verrugas sejam removidas ou tenham desaparecido. No entanto, atualmente não se sabe quanto tempo depois que as verrugas genitais desapareceram que uma pessoa pode espalhar a infecção pelo HPV. Usar um contraceptivo de barreira, como um preservativo, pode ajudar a prevenir a propagação.

Embora o HPV seja comum e a maioria dos adultos sexualmente ativos apresente HPV em algum momento da sua vida, os problemas de saúde causados pelo HPV e pelos cânceres relacionados ao HPV são, em geral, menos comuns.