Hepatite refere-se a uma inflamação das células do fígado e danos no fígado. Existem diferentes tipos e causas, mas os sintomas podem ser semelhantes.
As funções do fígado incluem desintoxicar o sangue, armazenar vitaminas e produzir hormônios. A hepatite pode atrapalhar esses processos e criar sérios problemas de saúde em todo o corpo.
Pelo menos cinco vírus podem causar hepatite. Os três mais comuns são os vírus da hepatite A, B e C. A infecção por qualquer um desses três pode ser fatal.
Outros tipos de hepatite podem resultar do consumo excessivo de álcool ou de uma condição autoimune. Este artigo examinará as hepatites A, B e C. Essas são formas de hepatite transmitidas por um vírus.
Nos Estados Unidos, a incidência de hepatite A tem caído nos últimos 20 anos, mas a hepatite C aguda teve um aumento de 44% entre 2011 e 2012.
Tipos
Os três tipos principais de hepatite são conhecidos como hepatite A, B e C. Cada um deles é causado por um vírus diferente. Todos os três tipos podem ser agudos, com duração de 6 meses ou menos, e os tipos B e C podem ser crônicos, durando mais tempo.
Cada tipo tem características diferentes e é transmitido de maneiras diferentes, mas os sintomas tendem a ser semelhantes.
Hepatite A
Nos Estados Unidos (EUA), 1.390 casos de hepatite A foram relatados em 2015.
Muitas vezes, é leve e a maioria das pessoas recupera totalmente, após o que ficam imunes e, portanto, protegidas do vírus no futuro. No entanto, se progredir, os sintomas podem ser graves ou potencialmente fatais.
Pessoas em partes do mundo com saneamento precário estão particularmente em risco de contrair o HAV.
Existem vacinas seguras e eficazes que protegem contra este vírus.
Hepatite B
A hepatite B pode ser transmitida quando uma pessoa:
- tem relações sexuais desprotegidas com uma pessoa infectada
- compartilha uma agulha com uma pessoa infectada, muitas vezes por uso de drogas ilegais ou esteróides
- tem uma tatuagem criada com agulhas não esterilizadas
- é acidentalmente picada, por exemplo, trabalhadores de saúde que lidam com objetos afiados
- compartilha itens pessoais, como uma escova de dentes ou lâmina de barbear, com uma pessoa infectada
- é mordido por alguém que está infectado
Uma mãe infectada pode transmitir o vírus ao seu filho quando amamenta.
O fígado de uma pessoa infectada com hepatite B incha. Dano grave pode resultar.
A infecção pelo HBV pode se tornar crônica. Isso pode levar a complicações, incluindo cicatrizes no fígado ou cirrose. Também pode causar um tipo de câncer conhecido como carcinoma hepatocelular.
Em 2015, 887.000 mortes em todo o mundo foram relacionadas ao HBV, principalmente como resultado de complicações como essas.
Nos EUA, houve 3.370 casos relatados de HBV, mas os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que o número real pode ser em torno de 21.900.
Atualmente não há cura para o HBV. No entanto, a taxa de incidência caiu nos países onde a vacina está disponível e esta vacina é 95% eficaz contra a infecção.
Existe uma vacina segura e eficaz que pode proteger contra o HBV.
Hepatite C
O HCV pode levar a danos no fígado e inchaço. Cerca de 1 em cada 4 pessoas com HCV contrai cirrose, e isso pode levar ao câncer de fígado.
O sangue doado agora é testado para o HCV, mas as pessoas que receberam transplantes de órgãos ou doações de sangue antes do teste se tornaram parte do processo de doação podem estar em risco.
Outros grupos em risco incluem profissionais de saúde que estão expostos a perfurocortantes, usuários de drogas intravenosas e bebês nascidos de mães com HCV.
O número de casos de HCV nos EUA aumentou quase três vezes entre 2010 e 2015, quando foram notificados 2.436 casos. No entanto, o CDC estima que 33.900 infecções ocorreram em 2015, incluindo as não relatadas.
Não há vacina para prevenir o VHC, mas o tratamento pode curá-lo.
Tratamento
Alguns tipos e casos de hepatite podem curar sem intervenção, mas às vezes pode evoluir para cicatrizes no fígado ou cirrose.
Hepatite A
Não há tratamento específico para o HAV. O médico irá aconselhar o paciente a se abster de álcool e drogas durante a recuperação. A maioria dos pacientes com hepatite A se recuperará sem intervenção.
Hepatite B
Um paciente com HBV precisa descansar e abster-se completamente do álcool. O médico pode prescrever um agente antiviral chamado interferon ou outras terapias anti-virais supressivas.
Hepatite C
Um paciente com hepatite C será prescrito agentes antivirais, com ou sem ribavirina.
Alguns antivirais dirigidos e terapias de combinação estão agora disponíveis para tratar o vírus da hepatite C com base no seu subtipo. Estes tratamentos visam a replicação viral e impedem que o vírus seja capaz de se reproduzir. Quando tomada corretamente, a taxa de cura é muito alta.
Esses medicamentos podem ser caros e as seguradoras podem ter critérios específicos para o tratamento.
Sintomas
Muitas pessoas com hepatite apresentam sintomas leves ou sem sintomas. Quando os sintomas aparecem, eles podem fazê-lo de 15 a 180 dias após a infecção. Isso se aplica a todos os tipos de hepatite.
Hepatite aguda
A fase inicial da hepatite é chamada de fase aguda. Os sintomas são semelhantes aos da gripe leve e podem incluir:
- diarréia
- fadiga
- perda de apetite
- febre baixa
- dores musculares ou articulares
- náusea
- leve dor abdominal
- vômito
- perda de peso
- icterícia
A fase aguda geralmente não é perigosa, mas em certas pessoas pode resultar em insuficiência hepática aguda e morte. Pode também progredir para uma infecção crônica. Isso é mais provável com HBV ou HCV.
Conforme a doença progride, a hepatite crônica pode levar à insuficiência hepática progressiva, resultando em icterícia, inchaço das extremidades inferiores, confusão e sangue nas fezes ou vômito.
O seguinte pode ocorrer:
- urina escura
- urticária
- comichão na pele
- fezes de cor clara
- pele amarela, brancos dos olhos e língua
Os resultados dos pacientes após a fase aguda dependem de vários fatores, especialmente do tipo de hepatite. Algumas pessoas não sabem que têm hepatite crônica até que ocorra insuficiência hepática.
Diagnóstico
Como os sintomas dos diferentes tipos de hepatite são semelhantes, o tipo e a gravidade da hepatite só podem ser diagnosticados por meio de exames laboratoriais.
Um médico realizará um exame físico e solicitará um histórico médico para avaliar se um paciente foi exposto a uma provável causa de hepatite.
Se um paciente viajou recentemente ao exterior, ele pode ter o HAV. Se eles tiveram relações sexuais desprotegidas, eles podem ter HBV.
Se houver suspeita de hepatite, os seguintes testes podem confirmar um diagnóstico:
- Exames de sangue: Estes podem detectar se o corpo está produzindo anticorpos para combater a doença, e eles podem avaliar a função do fígado, verificando os níveis de certas proteínas e enzimas do fígado.
- Testes de ácido nucleico: Para hepatite B e C, um teste de DNA de HBV ou RNA de HCV pode confirmar a velocidade com que o vírus se reproduz no fígado, e isso mostrará quão ativa é a doença.
- Uma biópsia hepática: isso pode medir a extensão do dano hepático e a possibilidade de câncer.
- Paracentese: O fluido abdominal é extraído e testado para identificar a causa do acúmulo de fluido.
- Elastografia: Mede a rigidez do fígado emitindo ondas sonoras.
- Marcadores substitutos: Um tipo de exame de sangue para avaliar o desenvolvimento de cirrose e fibrose.
O tratamento dependerá do diagnóstico.
Causas
Os três tipos mais comuns de hepatite viral são todos causados por infecções virais.
A hepatite A é causada pelo consumo de comida ou água infectada pelo vírus da hepatite A (HAV), muitas vezes durante viagens ao exterior. O vírus também pode ser transmitido através do contato anal-oral durante o sexo ou por injeção de drogas.
A hepatite B é causada pelo vírus da hepatite B (VHB) e é transmitida através do contato com sangue infectado, sêmen e outros fluidos corporais. Pode ser uma doença sexualmente transmissível (DST).
A hepatite C resulta principalmente de infecção percutânea, ocorrendo quando o vírus HCV fica sob a pele. Geralmente se espalha através de narcóticos injetados, ferimentos com agulhas e falta de controle de infecção nos serviços de saúde.
O HCV não pode ser apanhado pelo contato com fezes e a transmissão sexual é menos comum que em outros tipos.
Álcool, medicamentos, obesidade e exposição a produtos químicos não causam os tipos A, B ou C, mas podem agravar a inflamação e piorar os sintomas.
Prevenção
A hepatite pode ser perigosa e difícil de tratar, por isso as pessoas são aconselhadas a tomar precauções contra uma possível infecção.
Prevenção da hepatite A
A hepatite A é principalmente transmitida através de alimentos e água infectados.
As etapas a seguir podem ajudar a evitar infecções, especialmente ao viajar.
- Lave as mãos com sabão depois de usar o banheiro.
- Apenas consuma alimentos que acabaram de ser cozidos.
- Apenas beba água engarrafada comercialmente ou ferva água se não tiver certeza sobre o saneamento local.
- Só coma frutas que descasca se estiver em um local com saneamento não confiável
- Só coma vegetais crus se tiver certeza de que foram limpos ou desinfetados completamente.
- Obtenha uma vacina para o HAV antes de viajar para locais onde a hepatite possa ser endêmica.
Prevenção da hepatite B
Para minimizar o risco de transmissão:
- Diga a qualquer parceiro sexual se você é portador ou tente descobrir se eles carregam a doença.
- Pratique sexo seguro usando preservativos.
- Utilize apenas agulhas limpas anteriormente não utilizadas.
- Não compartilhe escovas de dente, lâminas de barbear ou instrumentos de manicure.
- Permitir apenas o uso de equipamento de perfuração da pele bem esterilizado, como durante uma tatuagem, piercing ou acupuntura.
- Faça a vacinação contra o VHB se estiver em risco.
Como prevenir a hepatite C
Como isso é frequentemente transmitido através da transferência de fluidos corporais infectados, os seguintes passos podem ajudar a prevenir a transmissão do HCV:
- Não compartilhe agulhas, escovas de dentes ou equipamentos de manicure.
- Certifique-se de que o equipamento esteja bem esterilizado para qualquer piercing na pele.
- Consumir álcool com moderação.
- Não injete drogas ilegais.
A hepatite A e C são curáveis, mas a hepatite B só é evitável pela vacina. Uma cura ainda está em desenvolvimento.
Outlook
Os diferentes tipos de hepatite têm diferentes chances de recuperação.
Hepatite A: Este tipo de hepatite irá normalmente desaparecer em 2 meses sem deixar nenhum efeito a longo prazo. Uma pessoa com HAV geralmente estará imune à hepatite A pelo resto da vida.
Hepatite B: A maioria dos adultos infectados com o vírus HBV se recupera dentro de 90 dias e atinge imunidade vitalícia. No entanto, 90 por cento dos bebês, 20 por cento das crianças mais velhas e 5 por cento dos adultos desenvolvem uma infecção crônica e desenvolvem graves problemas de saúde, como câncer de fígado e cirrose.
Hepatite C: Isso se torna uma infecção vitalícia em 70 a 85% das pessoas que têm o vírus HCV. A hepatite C é fatal em entre 1 e 5 por cento das pessoas. A infecção agora pode ser curada e 15 a 25% das pessoas com HCV eliminam a infecção sem tratamento.
