O que é transtorno esquizoafetivo?

Transtorno esquizoafetivo é uma condição psiquiátrica. Ele combina os sintomas da esquizofrenia e do transtorno afetivo ou do humor.

Dependendo dos sintomas, o transtorno esquizoafetivo pode ser amplamente definido como esquizofrenia com um componente de humor ou um transtorno de humor com psicose.

Os especialistas discordam sobre se o transtorno esquizoafetivo deve ser classificado como um tipo de esquizofrenia ou uma condição à parte. Foi descrito como “Intermediário entre a esquizofrenia e o transtorno bipolar e [talvez] não seja uma entidade diagnóstica separada”.

O transtorno esquizoafetivo afeta as emoções e a cognição. A cognição inclui conhecer, pensar, julgar e resolver problemas.

Pode haver episódios recorrentes de humor alto, ou maníaco e baixo ou deprimido, ou uma combinação dos dois, alternando com características da esquizofrenia, como alucinações, delírios, fala ou comportamento desorganizado, e falta de expressão emocional e motivação.

O paciente pode “ouvir coisas” e pode experimentar delírios e paranóia. A fala e o pensamento podem ser desorganizados, e eles podem achar difícil funcionar socialmente e no trabalho.

Segundo a Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI), a condição afeta 0,3% da população nos Estados Unidos.

O tratamento pode ajudar, mas o transtorno esquizoafetivo é uma condição complexa, e é mais difícil de tratar do que um transtorno do humor sozinho.

Sintomas

Os sintomas do transtorno esquizoafetivo variam de uma pessoa para outra.

Os sintomas psicóticos incluem alucinações, pensamentos paranóides e pensamentos desorganizados, bem como transtornos de humor, depressão ou humor maníaco.

Sintomas psicóticos e perturbações do humor podem ocorrer ao mesmo tempo, ou podem alternar. Geralmente, há ciclos de gravidade dos sintomas.

Os sintomas podem resultar em comportamento antissocial e o paciente pode ficar isolado.

Sintomas específicos incluem:

• Delírios; crenças fixas ou falsas
• Pensamento desorganizado, confuso e pouco claro
• Pensamentos e percepções incomuns
• Alucinações
• Problemas de memória
• Idéias e pensamentos paranóicos
• Períodos de depressão
• Maníaco humor, ou um impulso inesperado de energia, com comportamentos que são fora do personagem
• Controle de temperatura ruim
• Irritabilidade
• Discurso incoerente
• Discurso irrelevante
• Problemas de atenção
• Comportamento catatônico, em que o paciente dificilmente responde, ou parece agitado sem razão aparente
• Falta de preocupação com a higiene pessoal ou aparência física
• Dificuldade em cair ou permanecer dormindo.

Os transtornos de humor mais comuns para acompanhar as características da esquizofrenia são transtorno bipolar e depressão.

Causas

As causas exatas do transtorno esquizoafetivo não são claras, mas acredita-se que derive de um desequilíbrio dos neurotransmissores serotonina e dopamina no cérebro. Os neurotransmissores são substâncias químicas que ajudam a transmitir sinais eletrônicos no cérebro e ajudam a controlar o humor.

Como a esquizofrenia, acredita-se que o transtorno esquizoafetivo provenha de variações que afetam o desenvolvimento do cérebro durante a infância.

Genética pode desempenhar um papel. Ter um parente próximo com transtorno esquizoafetivo, esquizofrenia ou transtorno de humor aumenta o risco de desenvolver o transtorno.

A idade paterna avançada no momento da concepção é uma causa comum de mutações genéticas, e tem sido associada a um maior risco de transtornos do espectro da esquizofrenia, incluindo transtorno esquizoafetivo.

Fatores de risco

Outros fatores de risco que podem desencadear sintomas ou o início da doença são o estresse e o uso de drogas psicóticas, como o LSD.

De acordo com o NAMI, homens e mulheres desenvolvem a condição na mesma proporção, mas os homens tendem a apresentar sintomas mais cedo.

Diagnóstico

O diagnóstico é baseado em experiências relatadas pelo paciente e anormalidades de comportamento relatadas por familiares, amigos e colegas a um psiquiatra, enfermeiro psiquiátrico, assistente social ou psicólogo clínico em uma avaliação clínica.

Para que um diagnóstico de transtorno esquizoafetivo seja feito, vários critérios devem ser atendidos. Esses critérios se concentram em saber se uma pessoa tem ou não sinais e sintomas específicos e por quanto tempo.

De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) da American Psychological Association (APA), os critérios incluem:

• Esquizofrenia com sintomas de humor
• Transtorno de humor com sintomas de esquizofrenia
• Tanto um transtorno de humor e esquizofrenia
• Transtorno psicótico não esquizofrênico, bem como transtorno de humor.

Outros critérios APA incluem delírios, alucinações e discurso incoerente ou desorganizado, em que uma pessoa pode pular de um tópico para outro no meio da frase. A fala desordenada pode ser um sinal de um distúrbio de pensamento formal.

Comportamento desorganizado pode ser visto em vestimenta inadequada ou choro freqüente.

“Sintomas negativos” podem incluir um declínio ou falta de expressividade emocional, fala e motivação, e uma incapacidade de obter prazer de eventos normalmente considerados agradáveis, como alimentação, exercícios, interação social ou atividades sexuais.

Antes de fazer um diagnóstico, o médico deve descartar outras condições médicas gerais com sintomas semelhantes, síndrome de Cushing, doença relacionada ao HIV, epilepsia do lobo temporal, neurossífilis, problemas de tireóide ou paratireoide, abuso de álcool, abuso de drogas e síndrome metabólica.

Os exames de sangue podem excluir problemas de tireoide, doenças crônicas e distúrbios metabólicos, entre outros. A eletroencefalografia (EEG) pode descartar a epilepsia e uma tomografia computadorizada para detectar lesões cerebrais.

Se os delírios do paciente são considerados bizarros, ou se as alucinações consistem em pelo menos duas vozes conversando entre si ou apenas uma voz participando de um comentário em execução sobre as ações do paciente, então esse sintoma sozinho atende aos critérios para o diagnóstico.

Subtipos

Existem pelo menos dois subtipos, com base no aspecto de humor do distúrbio:

• Tipo bipolar: um paciente experimenta um episódio maníaco ou misto
• Tipo depressivo: ocorrem apenas episódios depressivos maiores, sem episódios maníacos ou mistos.

Distinguir entre transtorno esquizoafetivo, esquizofrenia e transtorno do humor pode ser difícil. No transtorno esquizoafetivo, os sintomas de humor são mais proeminentes e geralmente duram muito mais do que na esquizofrenia.

Tratamento

O tratamento pode ser difícil, porque os pacientes podem não perceber que precisam de ajuda. Normalmente, envolve uma combinação de medicamentos, como antipsicóticos, antidepressivos ou estabilizadores do humor, e intervenções psicológicas, como aconselhamento.

O tratamento dependerá da gravidade dos sintomas, sendo o subtipo envolvido.

Medicamentos incluem:

• Os antipsicóticos, ou neurolépticos, podem aliviar sintomas psicóticos, como alucinações, paranóia e delírios. Exemplos incluem clozapina (Clozaril), risperidona (Risperdal) e olanzapina (Zyprexa).
• Estabilizadores do humor ajudam a suavizar os altos e baixos do transtorno bipolar em pacientes com transtorno esquizoafetivo do tipo bipolar. Exemplos incluem lítio (Eskalith, Lithobid) e divalproex (Depakote).
• Os antidepressivos podem reduzir o desespero, a falta de concentração, insônia e tristeza em pacientes com depressão maior. Exemplos incluem citalopram (Celexa) e fluoxetina (Prozac).

Aconselhamento e psicoterapia podem ajudar o paciente a entender sua condição e sentir-se positivo em relação ao futuro. As sessões geralmente se concentram em planos da vida real, relacionamentos e como lidar com problemas. O terapeuta também pode introduzir novos comportamentos para os ambientes doméstico e profissional.

Sessões de terapia em grupo ou em família oferecem uma chance de discutir problemas com outras pessoas. Durante períodos de psicose, essas sessões podem ajudar como uma verificação da realidade. O trabalho em grupo também pode tranquilizar os pacientes de que eles não estão sozinhos.

Pesquisas sugerem que o prognóstico para o transtorno esquizoafetivo pode ser ligeiramente melhor que o da esquizofrenia, embora isso não tenha sido confirmado.

As complicações do transtorno esquizoafetivo incluem um risco maior de desenvolver esquizofrenia, depressão maior ou transtorno bipolar.