O que é poliartrite?

A poliartrite está presente quando quatro ou mais articulações do corpo se tornam doloridas e inflamadas. A condição também é conhecida como poliartralgia, que significa “muitas dores articulares”.

O nome poliartrite vem de duas palavras gregas:

• “poli”, que significa “muitos, muito”
• “arthron”, que significa “articulação”

Neste artigo, examinamos algumas das diferentes formas de poliartrite, juntamente com os sintomas que podem ocorrer e o que pode ser feito para tratá-los.

Sintomas

Os sintomas da poliartrite podem ser semelhantes aos da artrite reumatóide. Eles podem se desenvolver no corpo por um período de muitos meses, ou podem ter um início súbito.

Os sintomas incluem:

• dor
• rigidez
• inchaço ou vermelhidão na área afetada
• uma erupção
• cansaço ou falta de energia
• uma alta temperatura de 100,4 ºF (38 ºC) ou acima
• suando
• falta de apetite
• perda de peso inesperada

Causas

A poliartrite pode ocorrer como resultado de fatores genéticos. Algumas pessoas têm naturalmente proteínas destruidoras de doenças em seus corpos chamadas anticorpos, que facilitam o desenvolvimento da doença.

Certos gatilhos também podem causar poliartrite quando o corpo tem uma infecção que enfraquece o sistema imunológico.

A poliartrite pode ser seropositiva ou seronegativa:

• Seropositivo: significa que a pessoa tem anticorpos no sangue que podem atacar o corpo em vez de infecções, como bactérias ou vírus, por isso podem ter maior probabilidade de desenvolver poliartrite.
• Seronegativo: Este diagnóstico indica que esses anticorpos específicos não estão presentes no sangue de alguém.

Às vezes, a poliartrite é causada por uma infecção ou doença prévia e pode ser acompanhada por outra condição. Essa ocorrência paralela muitas vezes dificulta o diagnóstico pelos médicos.

O processo é delineado em um estudo de 2016, que descreveu como uma mulher de 19 anos foi diagnosticada com uma forma de meningite e também encontrou poliartrite.

Os vírus que causam rubéola e caxumba também ativam o sistema imunológico do corpo e podem desencadear uma reação inflamatória que leva a que alguém desenvolva poliartrite.

Quais são os fatores de risco?

Os fatores de risco para a poliartrite são de dois tipos: os que podem ser alterados e os que não podem.

Fatores que podem ser alterados incluem:

• Estilo de vida: fumar, consumo de álcool e ingestão de cafeína podem tornar alguém mais aberto ao desenvolvimento da poliartrite.
• Experiência de vida precoce: Se uma criança é exposta a fatores, como ter pais que fumam, isso pode aumentar o risco de desenvolver poliartrite mais tarde na vida.

Fatores que não podem ser alterados incluem:

• Idade: As pessoas tornam-se mais propensas a desenvolver poliartrite à medida que envelhecem.
• Gênero: A taxa de diagnóstico de casos recentes é maior em mulheres que em homens.
• Herança: Genes específicos podem tornar uma pessoa mais propensa a desenvolver poliartrite.

Tipos de poliartrite

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC), cerca de 54,4 milhões de adultos foram diagnosticados anualmente com uma forma de artrite, fibromialgia, gota ou lúpus entre 2013 e 2015.

Existem várias formas diferentes de poliartrite, incluindo as seguintes:

JIA poliarticular

Quando a poliartrite se apresenta em pessoas jovens, desde uma idade precoce até o final da adolescência, ela é classificada como artrite idiopática juvenil ou AIJ.

Pode causar inchaço muito doloroso em pequenas e grandes articulações de tornozelos, punhos e mãos para quadris e joelhos. Pode até ocorrer nas áreas do pescoço e da mandíbula.

Os médicos nem sempre sabem o que causa a AIJ. Em muitos casos, é uma condição que pode melhorar com o tempo e com um bom tratamento.

Lúpus

Além de afetar as articulações de uma pessoa, essa forma de poliartrite geralmente afeta a pele, os rins e o sistema nervoso central.

Artrite psoriática

A artrite psoriásica, como o próprio nome sugere, pode estar presente em pessoas que têm psoríase na pele. Às vezes, a artrite se desenvolve primeiro.

Os sintomas a serem observados podem ser uma erupção vermelha e escamosa, e os dedos das mãos e dos pés inchando em uma “forma de salsicha” apenas de um lado do corpo.

Condições associadas

A poliartrite não é uma condição específica, e as pessoas com ela podem apresentar ao médico, inicialmente, algo de mais preocupante. Por exemplo, a poliartrite precoce pode fazer com que alguém se sinta muito cansado ou com sintomas semelhantes aos da gripe.

Existem algumas condições que podem acompanhar a poliartrite ou um sinal de que existe outro problema. Esses incluem:

• Contratura de Dupuytren: Quando o tecido conjuntivo da mão se contrai para ficar mais apertado, qualquer um dos dedos da pessoa pode enrolar-se na palma da mão.
• Fibromialgia: Esta é uma condição que afeta todo o corpo, causando dor e fadiga em várias áreas, incluindo os músculos.
• Hemocromatose: Se o corpo armazena muito ferro em vez de usá-lo, o acúmulo pode levar ao desenvolvimento de poliartrite.
• Doença inflamatória intestinal: a DII, como a colite ulcerativa e a doença de Crohn, causa inflamação no intestino delgado e no cólon de uma pessoa.
• Doença de Raynaud: esta condição é marcada pela má circulação sanguínea nas mãos e pés. Os dedos às vezes podem ficar brancos nas extremidades, ou muito vermelhos ou roxos.

Diagnóstico e quando consultar um médico

A poliartrite pode ser difícil de diagnosticar porque existem muitas formas diferentes e os médicos têm que realizar vários testes para descobrir que tipo estão vendo.

Se alguém tiver um ou mais dos seguintes sintomas, é aconselhável consultar um médico:

• rigidez nas articulações com duração superior a 30 minutos, com inchaço ou dor remanescente
• dor nas articulações que dificulta as atividades cotidianas
• articulações que podem ser quentes ao toque e de aparência vermelha
• qualquer um dos sintomas acima com duração de 3 ou mais dias
• dor ou inchaço que se repete durante um curto período de tempo

O médico realizará uma variedade de testes, incluindo exames de sangue que podem procurar evidências de infecções virais, ou para um marcador chamado fator reumatóide (FR). O RF é uma proteína que pode atacar o tecido saudável do corpo.

O médico também irá testar as articulações, verificando se estão inchadas ou quentes ao toque, e como é fácil ou difícil movê-las. Eles também podem oferecer uma radiografia para ajudar a determinar o que está causando a dor.

Para ajudá-los a testar mais para descobrir que tipo de poliartrite pode estar presente, eles podem retirar uma amostra de fluido das articulações doloridas. Este processo é chamado de aspiração.

Complicações

Se a poliartrite não for bem tratada ou controlada, outros órgãos e partes do corpo podem ser gravemente afetados. Efeitos em outras áreas do corpo incluem:

• Pulmões: Cicatrizes nos pulmões podem causar complicações, como falta de ar e tosse crônica.
• Olhos: olhos secos ou inflamação da parte branca dos olhos.
• Pele: erupção cutânea ou pedaços de tecido que se desenvolvem sob a pele.
• Coração: O revestimento ao redor do coração pode ficar inflamado, causando dor no peito. Ataques cardíacos e derrames também podem ser mais prováveis.

Há mais probabilidade de desenvolver certas condições se a poliartrite estiver presente há algum tempo. Estes incluem o túnel do carpo, lesões articulares permanentes e problemas com as articulações no topo da coluna vertebral.

Tratamento

Embora a poliartrite não possa ser curada, ela pode ser tratada com medicamentos e elementos não médicos, como dieta, exercícios e estilo de vida. Mais e mais medicamentos ficam disponíveis à medida que a pesquisa avança.

Os tratamentos medicinais atuais que estão disponíveis incluem:

• Analgésicos: Estes incluem medicamentos sem receita, como paracetamol.
• Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs): Medicamentos como o ibuprofeno, o naproxeno e o diclofenaco ajudam a reduzir a dor e a rigidez.
• Drogas anti-reumáticas modificadoras da doença (DMARDs): funcionam durante mais tempo que os analgésicos e ajudam a retardar o curso da doença. O metotrexato é um DMARD comumente usado que pode reduzir o dano articular causado pela poliartrite.
• Terapias biológicas: retardam o progresso da poliartrite. Eles usam o sistema imunológico do corpo para atingir a condição. Exemplos comuns desses medicamentos incluem infliximabe e etanercepte.
• Esteróides: injeções, gotas em uma veia ou comprimidos contendo esteróides podem diminuir a inflamação e ajudar a controlar a dor. Esteróides são usados ​​apenas a curto prazo, pois os efeitos colaterais podem ocorrer com o uso em longo prazo.

De acordo com a Sociedade Nacional Britânica de Artrite Reumatóide, uma dose diária de 7,5 miligramas (mg) de um esteróide começa a produzir efeito alguns dias após o início do tratamento. Uma injeção única de uma dose grande de 25 mg é chamada de pulso.

Em casos raros, o metotrexato foi encontrado para causar problemas no fígado. Como resultado, é aconselhável discutir os riscos com um médico, juntamente com quanto álcool alguém bebe.

O tratamento não médico para o alívio da dor e os sintomas de rigidez da poliartrite podem incluir fisioterapia e exercícios de baixo impacto, como natação, caminhada e ciclismo. Qualquer coisa que tenha um impacto suave ou moderado nas articulações é útil.

Um plano de exercícios deve atender às necessidades do indivíduo. As pessoas podem achar útil fazer um plano com seu médico ou com um especialista em exercícios.