O que é intolerância ao glúten?

A intolerância ao glúten é um distúrbio relacionado ao trigo. Os sintomas, incluindo dor de barriga e inchaço, ocorrem depois de comer alimentos que contêm glúten, como trigo, cevada e centeio.

Pesquisadores costumam chamar a intolerância ao glúten de sensibilidade ao glúten não-celíaca porque, embora a doença celíaca tenha sintomas semelhantes, eles são condições separadas.

Na doença celíaca, o sistema imunológico do corpo ataca seus próprios tecidos, desencadeado pelo glúten na dieta. Isso só acontece em pessoas que têm uma vulnerabilidade genética. Os cientistas identificaram certos genes que podem estar por trás da doença celíaca. No entanto, a intolerância ao glúten é menos bem compreendida e os cientistas não sabem por que isso ocorre.

Fatos rápidos sobre intolerância ao glúten

Aqui estão alguns pontos-chave sobre a intolerância ao glúten. Mais detalhes e informações de suporte estão no artigo principal.

• A intolerância ao glúten é um distúrbio relacionado ao trigo.
• Os sintomas incluem inchaço e dor abdominal.
• Testes diagnósticos descartarão a doença celíaca, enquanto os tratamentos se concentram em ajustes na dieta.

Sintomas de intolerância ao glúten

Os sintomas de intolerância ao glúten ocorrem após o indivíduo ter consumido trigo. A lista de verificação a seguir apresenta alguns sinais a serem observados:

• inchaço
• dor de barriga
• diarréia
• náusea
• mal-estar, incluindo cansaço

A seguir estão os sintomas menos comuns de intolerância ao glúten:

• dor de estômago (mais específica que dor de barriga)
• ansiedade
• dor de cabeça
• confusão
• dormência
• dor articular ou muscular

É importante obter aconselhamento médico para esses sintomas para descartar outras causas. Os sintomas do intestino podem ser vagos e muitas condições que afetam o intestino têm sintomas sobrepostos.

Diagnosticar problemas de glúten requer que o indivíduo continue a comer glúten. O diagnóstico não pode ser feito se o paciente decidir parar de comer glúten antes de consultar um médico.

Dor abdominal intensa não é um sintoma de intolerância ao glúten. A dor severa requer atenção médica imediata.

O que é glúten?

O glúten é o nome das proteínas que dão ao trigo suas qualidades únicas de cozimento. Determina a capacidade da massa de trigo absorver água, manter-se unida e permanecer viscosa e elástica.

O trigo é o principal alimento do glúten, mas muitos outros também contêm essas proteínas, incluindo:

• outros grãos relacionados à grama
• cevada
• centeio

O glúten é encontrado em alimentos cozidos, tais como:

• pães
• Biscoitos tipo biscoito
• massas
• condimentos
• especiarias

Enquanto o glúten é conhecido por trás da doença celíaca, há um debate sobre se é a causa da intolerância ao glúten. Os cientistas questionam se outra coisa, além do glúten no trigo, causa os sintomas.

Existe até um debate sobre se a “sensibilidade ao glúten não-celíaca” deve ser renomeada “sensibilidade não-celíaca ao trigo”.

O que desencadeia sintomas de intolerância ao glúten?

Os cientistas têm uma boa compreensão de por que os sintomas aparecem em pessoas que têm doença celíaca ou alergia ao trigo. No entanto, por que as pessoas com intolerância ao glúten têm sintomas ainda não está claro.

Intolerância ao glúten versus alergia ao trigo

Uma diferença importante entre a intolerância ao glúten e a alergia ao trigo é que os sintomas da intolerância ao glúten não são perigosos, ao passo que uma alergia ao trigo pode ser potencialmente fatal.

Os sintomas da alergia ao trigo incluem:

• nausea e vomito
• diarréia
• inchaço
• irritação na boca ou na garganta
• erupção cutânea, urticária
• nariz entupido
• olhos irritados
• dificuldade em respirar – as pessoas que experimentam isso devem chamar uma ambulância imediatamente

É importante consultar urgentemente um médico para suspeitar de uma alergia ao trigo, pois reações alérgicas graves podem ameaçar rapidamente a vida.

Diagnóstico de intolerância ao glúten

Os médicos diagnosticam a intolerância ao glúten, excluindo primeiro doenças mais graves.

O diagnóstico começa com uma investigação dos sintomas e sinais. Os médicos têm uma história dos sintomas intestinais que podem sinalizar intolerância ao glúten.

Os médicos também perguntarão sobre quaisquer sinais e sintomas mais amplos. Isso é para ajudar a descartar outros problemas potenciais, como a doença celíaca.

Médicos testam para doença celíaca por:

• Testando o sangue para certos anticorpos – se não houver anticorpos, é improvável que o problema seja doença celíaca.
• Fazer uma biópsia – isso envolve tirar uma pequena amostra do revestimento do intestino. A análise laboratorial da amostra da biópsia procura danos no revestimento do intestino. Se houver dano, é mais provável que seja doença celíaca.

Testes diagnósticos são sempre feitos enquanto a pessoa continua a ingerir glúten em sua dieta; caso contrário, nenhuma reação poderá ser encontrada.

Quando os sintomas coincidem e outros problemas foram descartados, a intolerância ao glúten é diagnosticada.

Vivendo com intolerância ao glúten

Viver com intolerância ao glúten significa seguir uma dieta sem glúten. Isso pode ser difícil porque muitos alimentos são baseados no trigo.

Hoje, produtos alimentícios em mercearias são claramente rotulados para o teor de trigo e glúten, o que torna mais fácil evitar o glúten do que era há uma década. Nutricionistas e nutricionistas também podem ajudar a planejar dietas.

Alimentos comuns que contêm trigo e glúten incluem:

• pães
• massas
• biscoitos à base de trigo como bolachas
• alguns temperos e especiarias

Também pode ajudar as pessoas a gerenciar a condição, mantendo um diário que lista os alimentos ingeridos e quaisquer sintomas que ocorram.