A degeneração macular é uma doença que afeta a retina, uma camada na parte de trás do globo ocular que contém células sensíveis à luz e nos ajuda a ver o mundo ao nosso redor.
Isso afeta a visão central de uma pessoa. Imagens que costumavam ficar claras podem começar a ficar borradas, e podem aparecer manchas escuras, que ficam progressivamente maiores. Linhas retas podem parecer curvadas ou distorcidas, e as cores são mais escuras ou menos vívidas do que costumavam ser.
Torna-se mais difícil ler, escrever, reconhecer rostos e dirigir. No entanto, geralmente há visão periférica suficiente para permitir outras atividades da vida diária.
Degeneração macular relacionada à idade (DMRI) afeta idosos. É uma das principais causas de cegueira parcial entre pessoas com 50 anos ou mais.
Tipos
Existem dois tipos de degeneração macular: úmida e seca.
- Degeneração macular seca – este tipo desenvolve-se gradualmente. Não há tratamento. Há coisas que o paciente pode aprender a lidar com isso.
- Degeneração macular úmida – este tipo pode se desenvolver mais rapidamente. Assim que os sintomas aparecem, o paciente requer tratamento imediatamente. A degeneração macular úmida é mais grave que a degeneração macular seca.
Fatores de risco
O risco de desenvolver DMRI aumenta com a idade. As estatísticas do Kingdome Unido sugerem que a AMD afeta 2% das pessoas com mais de 50 anos, 8% das pessoas com mais de 65 anos e 20% das pessoas com mais de 85 anos.
Aqueles com um parente próximo que tem DMRI têm um risco 50% maior de desenvolvê-lo em comparação com um risco de 12% para outras pessoas.
Em casos raros, pessoas mais jovens podem desenvolver degeneração macular. Este tipo, conhecido como degeneração macular uvenil, ou doença de Stargardt (STGD), geralmente decorre de uma condição genética.
Outros fatores que podem contribuir incluem:
- Hipertensão arterial (hipertensão) – pessoas que sofrem de hipertensão estão mais em risco de desenvolver degeneração macular.
- Colesterol alto e / ou obesidade – uma porcentagem maior de pessoas obesas e / ou pessoas com altos níveis de colesterol no sangue é mais propensa a desenvolver degeneração macular.
- Gordura na dieta – estudos indicam que pessoas que consomem muitas gorduras saturadas têm maior risco de desenvolver degeneração macular.
- Estudos de raça nos EUA indicam que uma porcentagem maior de caucasianos-americanos tem degeneração macular em comparação aos afro-americanos.
- Exposição à luz – alguns estudos indicam que a luz visível de alta energia pode ser um fator contribuinte. No entanto, outros estudos não. Um estudo descobriu que alguns tipos de DMRI têm sido associados a baixos níveis plasmáticos de antioxidantes e exposição à luz azul do sol.
- Fumar – Um fumante regular aumenta suas chances de desenvolver degeneração macular de forma significativa – na verdade, pessoas que fumam atualmente têm quatro vezes mais risco de desenvolver DMRI, em comparação com não-fumantes ao longo da vida.
Sintomas
Os sintomas podem ser tão graduais e sutis que muitas pessoas não sabem que o têm por um bom tempo.
O principal sintoma é a indefinição da visão central da pessoa. A visão periférica (visão externa) não é afetada. A visão central desfocada ainda está lá, mesmo quando a pessoa usa óculos.
Sintomas secos da AMD:
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Fotos pelo National Eye Institute
Os sintomas da DMRI seca incluem:
- O paciente pode não notar nada incomum por até dez anos após o início
- Se apenas um olho for afetado, pode levar ainda mais tempo até que alguém saiba que ele tem
- Pessoas com DMRI seca tendem a precisar de uma luz mais brilhante ao ler
- Textos escritos ou impressos parecem borrados
- Recuperação lenta da função visual após a exposição à luz brilhante
- As cores não parecem tão vibrantes quanto costumavam
- Torna-se mais difícil reconhecer instantaneamente os rostos das pessoas
- A visão do sofredor é menos definida, mais nebulosa.
Sintomas de DMRI úmidos:
O paciente pode experimentar todos os sintomas mencionados acima, além de:
- Os sintomas aparecem mais rapidamente
- Metamorfopsia – linhas retas podem parecer tortas ou onduladas
- Ponto cego da visão central (escotoma central) – o meio do campo visual da pessoa é um ponto cego total. Se não for tratado, este ponto cego ficará maior
Diagnóstico
O primeiro ponto de chamada para uma pessoa que suspeita de degeneração macular, ou algo de errado com sua visão, seria um clínico geral (clínico geral, médico da atenção primária) ou um optometrista. Se o GP acredita que a degeneração macular é uma possibilidade, o paciente será encaminhado a um oftalmologista ou um oftalmologista chamado oftalmologista.
O oftalmologista ou oftalmologista examinará os olhos do paciente, especialmente a parte de trás dos olhos, onde estão a retina e a mácula. Então haverá uma série de testes:
- Grelha de Amsler – o paciente será solicitado a olhar para uma grade especial, que consiste em linhas verticais e horizontais. A maioria das pessoas com degeneração macular perceberá que algumas das linhas da grade parecem distorcidas, quebradas ou desbotadas. Dependendo do que o paciente disser, o especialista terá uma ideia melhor do grau de dano da mácula. A maioria das pessoas com sintomas detectáveis de degeneração macular acha que as linhas mais próximas do centro da grade são aquelas que parecem distorcidas, desbotadas ou quebradas.
- Angiofluoresceinografia – este teste confirma que tipo de DMRI o paciente possui. Geralmente é realizado se o especialista suspeitar de DMRI úmida. Um corante especial é injetado no braço do paciente. Em seguida, ele examinará os olhos do paciente com um dispositivo de ampliação especial e tirará uma série de fotos do olho. As imagens indicarão se os vasos sanguíneos por trás da mácula estão vazando. A DMRI úmida é causada pelo vazamento dos vasos sanguíneos atrás da mácula.
- Tomografia de coerência – raios de luz especiais escaneiam a retina e tiram uma imagem dela. A imagem dá ao especialista mais dados sobre a mácula.Se a mácula ficar mais espessa ou alterada de alguma forma, é mais provável que a imagem revele isso.
Descobertas relatadas em 2009 sugeriram que a capacidade de ver uma camada quase invisível de “células escuras” na retina poderia, um dia, ajudar os médicos a identificar o início da DMRI muito antes de um paciente perceber os sintomas.
Tratamento
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde “Exames oftalmológicos regulares e completos podem detectar degeneração macular antes que a doença cause perda de visão. O tratamento pode retardar a perda de visão. Não restaura a visão.”
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte descobriram que os inibidores da MDM2, uma nova classe de drogas, podem regredir os vasos sanguíneos anormais que causam perda de visão na degeneração macular.
Pesquisadores seniores, o professor Sai Chavala, disse: “Acreditamos que podemos ter encontrado um tratamento otimizado para a degeneração macular. Nossa esperança é que os inibidores de MDM2 reduzam a carga de tratamento em pacientes e médicos”.
AMD seco
A AMD seca não é curável. Pacientes com DMRI seca não ficarão completamente cegos e sua visão periférica geralmente não será afetada. Com o tipo certo de ajuda, os pacientes podem fazer coisas para facilitar a leitura e a escrita.
Clínica de baixa visão – as pessoas no Reino Unido com DMRI seca são frequentemente encaminhadas para uma clínica de baixa visão. Essas clínicas ajudam os pacientes a aproveitar o que têm de melhor. Isso pode incluir aprender a usar lentes de aumento, obter livros impressos grandes e literatura e usar luzes intensas de leitura.
Um estudo publicado em 2008 sugeriu que a reabilitação de baixa visão pode melhorar a função visual na doença macular.
Cientistas em um estudo descobriram que mulheres pós-menopáusicas que tomam hormônios têm um risco menor de desenvolver degeneração macular.
AMD molhada
Existem tratamentos que podem impedir a progressão da AMD úmida. Qualquer pessoa com DMRI húmida deve ter tratamento imediato para que seja eficaz. Qualquer visão perdida é muito difícil de recuperar. Os tratamentos incluem:
Terapia fotodinâmica
A verteporfina, um medicamento sensível à luz, é injetada no braço do paciente. A veteporfina pode detectar vasos sanguíneos anormais na mácula – ela se liga às proteínas nas veias. Um laser é iluminado através do olho por cerca de um minuto. Quando a verteporfina é ativada pelo laser, os vasos sanguíneos anormais da mácula são destruídos. Isso acontece sem qualquer dano ao tecido ocular circundante. Se os vasos puderem ser destruídos, o sangue ou o líquido não podem vazar e danificar ainda mais a mácula.
Alguns pacientes precisam de terapia fotodinâmica a cada poucos meses. Se este tipo de tratamento é dado depende de onde os vasos sanguíneos alvo estão localizados e quão mal eles afetaram a mácula.
Medicação anti-VEGF
A medicação anti-vascular do fator de crescimento endotelial (VEGF), uma substância química, contribui para a formação de novos vasos sanguíneos que se formam nos olhos das pessoas com DMRI úmida. Anti-VEGF drogas bloquear este produto químico, de modo que ele não pode produzir mais vasos sanguíneos.
A medicação anti-VEGF é administrada por via intra-ocular – é injetada no olho. Uma agulha muito fina é usada. Antes de receber a injeção, o paciente recebe um anestésico. Na maioria dos casos, este tratamento é administrado a cada poucas semanas. No Reino Unido, estão disponíveis os seguintes tratamentos gratuitos anti-VEGF: ranibizumab (Lucentis) e bevacizumab (Avastin). O ranibizumabe está disponível gratuitamente no Reino Unido, desde que os pacientes atendam a certos critérios relacionados à visão. O NHS (Reino Unido) declarou recentemente que o pegaptanib não é recomendado para uso pelo NHS para pessoas com DMRI úmida – essa recomendação não afetará as pessoas que já fizeram esse tratamento.
Pesquisadores do Wilmer Eye Institute da Johns Hopkins Medicine escreveram na revista oftalmologia em outubro de 2012 que o ranibizumabe pode ajudar pacientes idosos a manter sua carteira de motorista por mais tempo.
Em alguns casos, os pacientes que receberam medicação Anti-VEGF tiveram alguns dos seus olhos restaurados. A resposta depende principalmente do paciente e de suas próprias características de DM úmida.
Embora o tratamento com anti-VEGF geralmente não tenha efeitos colaterais, após as injeções o paciente pode sentir dor, inchaço, vermelhidão e visão turva.
Complicações sérias do anti-VEGF são muito raras e podem incluir danos à retina, danos ao cristalino e infecção.
Vitaminas e minerais
Doses muito altas de vitaminas A, C, E e beta-caroteno podem ajudar a retardar a progressão da DMRI. O mesmo foi encontrado com zinco e cobre. Especialistas dizem que as pessoas que são consideradas em alto risco de desenvolver DMRI devem tomar esses suplementos. Mesmo que essas vitaminas e minerais possam ser comprados sem receita médica, os pacientes devem discutir primeiro com o médico. Um estudo realizado pelo National Eye Institute relatou que altas doses de antioxidantes retardam a progressão da DMRI ou podem até impedi-la completamente.
Ácidos gordurosos de omega-3
Uma metanálise publicada na edição de junho do Archives of Ophthalmology descobriu que o consumo de alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, como peixes e linho, está ligado a uma redução no risco de degeneração macular relacionada à idade (DMRI).
Terapia com células-tronco
Os cientistas têm procurado o uso de células-tronco humanas para permitir que a retina se conserte. Em abril de 2015, um estudo publicado na revista Stem Cells descreveu como uma injeção experimental única de células-tronco adultas derivadas de adultos levou a uma diminuição significativa da perda de visão em ratos com DMRI.
Robo4
Um estudo mostrou que o dano foi prevenido e até mesmo revertido quando a proteína, Robo4, foi ativada em modelos de camundongos que simulam degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e retinopatia diabética.
Telescópio implantável
Um relatório indicou que um estudo de Fase II / III IMT002 de dois anos mostrou melhora substancial da acuidade visual em pacientes com AMD em estágio terminal.
Complicações
Muitas pessoas acham difícil chegar a um acordo com a cegueira parcial. O que costumava ser tarefas cotidianas, como a leitura, torna-se frustrantemente difícil. Qualquer um que se sinta frustrado e emocionalmente afetado por perder parte da sua visão deve falar sobre seus sentimentos com seu médico. Se a DMRI estiver afetando sua vida diária, seu médico poderá encaminhá-lo para pessoas que possam facilitar o seu enfrentamento de maneira mais eficaz.
Na maioria dos países, qualquer pessoa diagnosticada com DMRI deve informar suas autoridades emissoras de licença de condução, bem como sua companhia de seguros. Ter sua visão central afetada pode afetar suas habilidades de direção.
Um estudo revelou que pessoas com DMRI têm um risco muito maior de ataque cardíaco e derrame.
A síndrome de Charles Bonnet (alucinações visuais) afeta cerca de 12% das pessoas com DMRI no Reino Unido. O cérebro pode compensar os dados visuais que não está recebendo, criando imagens fantasiosas, geralmente imagens da memória. Alguns pacientes não informam seus médicos sobre isso porque estão preocupados que possam ter algum tipo de doença mental. É importante saber que essas alucinações não refletem o estado mental do paciente; eles fazem parte dos problemas de visão do paciente.
Desenvolvimentos recentes no tratamento da AMD das notícias da MNT
Lentes de contato telescópicas prometem AMD
Uma inovação que combina uma lente de contato telescópica com óculos “inteligentes” que parecem óculos normais parece ser uma grande ajuda para pessoas com sérios problemas de visão, como a degeneração macular relacionada à idade.
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Um homem de 80 anos do Reino Unido tornou-se a primeira pessoa com degeneração macular relacionada à idade seca a receber um implante de olho biônico, permitindo que ele recuperasse alguma função visual.
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Pesquisadores descobriram que pode ser possível retardar ou prevenir a degeneração macular usando L-DOPA, um medicamento comumente usado para tratar a doença de Parkinson.
Vídeo – O que é degeneração macular / AMD?
O vídeo abaixo explica o que é degeneração macular e como isso afeta a visão.
