O que é a taxa de colesterol e por que é importante?

Elaborar a taxa de colesterol de uma pessoa é importante porque pode ajudar o médico a determinar o risco de uma doença cardíaca.

Os médicos calculam a taxa de colesterol de um indivíduo dividindo o colesterol total pelo nível de lipoproteína de alta densidade.

A proporção ideal é entre 3,5 e 1. Uma proporção maior aumenta o risco de doença cardíaca.

Boa taxa de colesterol vs. taxa de colesterol ruim

Os níveis de colesterol total são compostos por três tipos diferentes de colesterol.

A lipoproteína de alta densidade, ou HDL, é considerada “boa” colesterol. São 20 a 30% do nível total de colesterol de uma pessoa.

A lipoproteína de baixa densidade, ou LDL, é considerada colesterol “ruim” e representa 60 a 70% do total do corpo.

Finalmente, a lipoproteína de densidade muito baixa (VLDL) é um precursor do LDL e constitui cerca de 10 a 15% do colesterol total de uma pessoa.

Essas porcentagens são importantes porque, quando ocorrem aumentos ou diminuições, podem afetar as chances de uma pessoa desenvolver uma doença cardíaca.

Quando uma pessoa tem um teste que mostra um nível alto de colesterol total, pode ser porque os níveis de colesterol LDL subiram. Um médico pode determinar os diferentes níveis de colesterol, concentrando-se em HDL, LDL e VLDL separadamente, em um exame de sangue.

Uma boa taxa de colesterol mostra que o corpo está funcionando corretamente e é saudável. Isso indica que alguém está com boa saúde e provavelmente está cuidando de si mesmo.

O Framingham Heart Study afirma que as seguintes taxas de colesterol sinalizam aproximadamente diferentes graus de risco de doença cardíaca:

Homens

5,0 = risco médio
3,4 = metade do risco médio
9,6 = o dobro do risco médio

Mulheres

4,4 = risco médio
3.3 = metade do risco médio
7,0 = o dobro do risco médio

Enquanto homens e mulheres têm o mesmo exame de sangue, seus níveis médios de HDL, LDL e VLDL são tipicamente diferentes. Por exemplo, no caso de mulheres na menopausa, é comum que elas tenham um LDL aumentado.

Isso não significa que as mulheres não sejam afetadas pelas taxas de colesterol ruim. Significa simplesmente que as mulheres demonstraram ser menos suscetíveis às taxas de colesterol ruim.

As mulheres devem ter um nível de HDL recomendado de 50, enquanto o nível de HDL recomendado pelo homem é de 40.

Como o colesterol afeta o corpo?

Ter os níveis corretos de colesterol ajuda a manter os níveis corretos de vitamina D e hormônios no organismo e ajuda na digestão.

O colesterol é encontrado em alimentos como carnes, aves e laticínios integrais. Pessoas que comem produtos de origem animal podem ter mais colesterol em seus corpos a qualquer momento do que aqueles que não o fazem.

O fígado também aumenta os níveis de colesterol quando uma dieta é rica em gordura e gorduras trans. O aumento do colesterol LDL, causado pelas gorduras trans e saturadas, aumenta o risco de doenças cardíacas e diabetes.

O colesterol LDL reveste as artérias e causa o acúmulo de uma substância chamada placa em suas paredes. Isso leva a uma condição conhecida como aterosclerose, que é uma forma de doença cardíaca.

Tanto o corpo quanto o coração são afetados quando isso acontece. A condição retarda o fluxo sangüíneo para o músculo cardíaco e pode bloquear o sangue até mesmo para chegar ao coração. Isso aumenta o risco de uma pessoa sofrer um ataque cardíaco.

Dicas para gerenciar os níveis de colesterol

As taxas de colesterol, boas ou ruins, podem ser mantidas ou alteradas. Se uma pessoa tem uma taxa de colesterol que sugere um alto nível de LDL, existem maneiras de diminuir esse nível de colesterol ruim.

Algumas dessas formas incluem:

Dieta: Alimentos ricos em gorduras saturadas, gorduras trans e carboidratos elevam os níveis de colesterol; portanto, ingerir menos desses tipos de alimentos ajudará a controlá-los e reduzi-los.
Peso: Muitos riscos estão associados ao excesso de peso ou obesidade, incluindo aumento dos níveis de colesterol. Manter um peso saudável ajuda todos os fatores de saúde, bem como reduzir o risco de doenças cardíacas.
Exercício: Ser ativo por pelo menos 30 minutos por dia aumenta a freqüência cardíaca, ajuda a manter um peso saudável e reduz os níveis de colesterol LDL, aumentando os níveis de colesterol HDL.

Além desses métodos de estilo de vida, um médico pode prescrever medicamentos para ajudar a reduzir os níveis de colesterol de uma pessoa. Os dois medicamentos mais populares são estatinas e niacina. Ambos são usados para reduzir os níveis de colesterol LDL.

As estatinas vêm em doses altas, moderadas e baixas, dependendo das necessidades do indivíduo. Estudos mostram que as estatinas podem diminuir o LDL em 60% e também aumentar a produção de HDL.

Se as estatinas não são uma medicação útil por causa de outras drogas que uma pessoa pode estar tomando, inibidores da absorção de colesterol podem ser uma boa alternativa. A ezetimiba é um exemplo de um desses medicamentos e mostra uma diminuição no colesterol LDL de 15 a 20%, com um aumento concomitante no HDL.

A melhor maneira de manter uma taxa normal de colesterol, no entanto, é cuidar do corpo com uma dieta saudável e exercícios moderados todos os dias.