Em um teste de aprendizado, as pessoas que jogam videogames tiveram um desempenho melhor do que aquelas que não jogam, e seus cérebros pareciam ser mais ativos em regiões ligadas ao aprendizado e à memória.
Assim conclui um estudo da Ruhr-University Bochum na Alemanha que foi publicado na revista.
Os pesquisadores explicam que estudos recentes sugeriram que jogar videogames pode beneficiar a cognição. No entanto, os mecanismos cerebrais envolvidos são mal compreendidos.
Eles se concentraram em “uma área amplamente inexplorada em pesquisa de jogos” chamada “aprendizado de categoria probabilística”. Esse tipo de aprendizado diz respeito à aquisição e classificação de conhecimento e seu uso para prever eventos futuros.
Tarefa de previsão do tempo
Uma forma tradicional de testar a aprendizagem de categoria probabilística é a chamada tarefa de previsão do tempo, que os pesquisadores usam para obter “insights sobre formas implícitas de aprendizado, flexibilidade cognitiva e o uso de sinais de feedback no cérebro”.
Para sua investigação, a equipe recrutou 17 jogadores de vídeo e 17 não-jogadores. Eles recrutaram os jogadores de vídeo com base em que eles gastaram pelo menos 15 horas por semana jogando videogames baseados em ação. Os não-gamers não jogaram nada ou só o fizeram com pouca frequência.
Ambos os grupos jogaram a tarefa de previsão do tempo. Ao completá-lo, os pesquisadores usaram a ressonância magnética para registrar sua atividade cerebral.
Para completar a tarefa, os participantes tiveram que olhar para três cartões de sugestões com padrões diferentes e, em seguida, prever o tempo. Eles foram perguntados: “Haverá sol ou chuva?” Eles foram informados imediatamente se a resposta estava certa ou errada.
Como cada card é apenas um preditor parcialmente preciso do tempo, a resposta correta é determinada pela probabilidade prevista pela combinação.
Por exemplo, uma combinação de cartões de dicas pode conter: uma carta cujo padrão significa 20% de chance de chuva e 80% de chance de sol; uma segunda carta que significa 80% de chance de chuva e 20% de chance de sol; e um terceiro que significa 60 por cento de chance de chuva e 40 por cento de chance de sol. O resultado dessa combinação seria chuva.
Gamers retiveram mais conhecimento factual
Os sujeitos realizaram a tarefa várias vezes, com diferentes combinações de cartões de sugestões. Assim, ao receber feedback, eles aprenderam quais combinações de cartas estavam relacionadas a qual condição meteorológica.
Depois de terminarem a tarefa, os participantes preencheram um questionário que testou quanto conhecimento eles tinham retido sobre as combinações de cartão de sinalização.
Os pesquisadores descobriram que os jogadores de videogames tiveram um desempenho muito melhor na previsão de resultados climáticos das combinações de cartões de dicas do que os não-gamers.
Mesmo que algumas das combinações de placas de sinalização tenham uma alta incerteza, os jogadores ainda superaram os não-gamers.
Quando os pesquisadores analisaram as respostas dos questionários dos participantes, eles descobriram que os gamers tinham retido mais conhecimento factual sobre as combinações de cartões de dicas e os resultados climáticos associados.
‘Jogos treinam o hipocampo’
A análise dos exames de ressonância magnética revelou que tanto os jogadores como os não jogadores mostraram o mesmo nível de atividade em áreas do cérebro que estão ligadas à “atenção e função executiva” e a certas “regiões associadas à memória”.
No entanto, os scans também mostraram diferenças cerebrais notáveis entre jogadores e não jogadores. Por exemplo, os jogadores mostraram uma atividade mais forte no hipocampo e em outras áreas do cérebro que são importantes para “memória semântica, imagens visuais e controle cognitivo”.
“Achamos que jogar videogames treina certas regiões do cérebro, como o hipocampo”, diz a primeira autora do estudo, Sabrina Schenk.
Os resultados do estudo provavelmente serão significativos não apenas para os jovens, mas também para as gerações mais velhas, porque a redução na memória está ligada a mudanças no hipocampo.
“Talvez possamos tratar isso com videogames no futuro”, sugere Schenk.
“Nosso estudo mostra que os jogadores são melhores em analisar uma situação rapidamente, gerar novos conhecimentos e categorizar fatos – especialmente em situações com grandes incertezas.”
Sabrina Schenk
