Resfriados e alergias são duas condições comuns que afetam crianças e adultos,
Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os adultos podem esperar de dois a três resfriados por ano. As crianças provavelmente terão mais resfriados a cada ano.
Alergias também são muito comuns. De acordo com a Fundação de Asma e Alergia da América, cerca de 50 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm alergias. Esse número é muito maior em todo o mundo.
Embora os sintomas sejam frequentemente semelhantes, constipações e alergias são diferentes. As duas condições têm causas diferentes e os sintomas variam em tipo e duração. Identificar qual condição a pessoa tem permite o tratamento mais adequado.
Diferenças
Embora os sintomas de resfriados e alergias possam ser semelhantes, também existem diferenças importantes.
Variações na história da doença e duração dos sintomas muitas vezes oferecem pistas sobre qual condição está presente.
As pessoas devem considerar as seguintes diferenças quando tentam identificar se têm um resfriado ou uma alergia:
- Os olhos lacrimejantes e lacrimejantes são frequentemente sinais reveladores de que os sintomas se devem a uma alergia
- A febre pode ocorrer com um resfriado severo, especialmente em crianças, mas não é um sintoma de alergia
- A dor de garganta pode ocorrer com alergias, mas é mais comum com um resfriado
- Dores no corpo também não ocorrem com alergias, embora possam ser comuns com um resfriado
- Algumas pessoas com alergias também desenvolvem eczema, que não é um sintoma de um resfriado
Duração e história dos sintomas
Muitas vezes há uma diferença em quanto tempo duram os sintomas de resfriados e alergias. De acordo com o CDC, os sintomas do resfriado geralmente duram cerca de 7 a 10 dias. Sintomas de alergia podem durar várias semanas, particularmente se o alérgeno permanecer no ar.
Uma das principais maneiras de distinguir entre um resfriado e uma alergia é pelo histórico de sintomas.
Com alergias, os sintomas podem aparecer durante uma determinada estação ou ir e vir com base no ambiente da pessoa. Por exemplo, se os sintomas aparecem repentinamente quando uma pessoa está em torno de animais ou grama, é um forte sinal de que eles são devidos a uma alergia, não a um resfriado.
Semelhanças
Resfriados e alergias compartilham sintomas semelhantes. Por exemplo, ambas as condições podem afetar o sistema respiratório. Os sintomas comuns que podem ocorrer com um resfriado ou alergia incluem:
- Coriza
- Congestão nasal
- Tosse
- Espirros
- Dor de garganta
- Gotejamento pós-nasal
- Conjuntivite
Como saber a diferença
Fazer algumas perguntas pode ajudar a determinar se os sintomas se devem a uma alergia ou a um resfriado:
- Com que rapidez os sintomas apareceram? Os sintomas tendem a aparecer gradualmente ao longo de um dia ou dois, quando o resfriado é a causa. Quando os sintomas surgem repentinamente do nada, eles são mais propensos a serem causados por uma alergia.
- Há quanto tempo os sintomas estão presentes? Os sintomas de um resfriado tendem a diminuir depois de uma semana ou duas. Os sintomas da alergia podem durar enquanto a exposição ao alérgeno desencadeante ainda estiver no ar.
- Os sintomas ocorrem em momentos previsíveis? Se os sintomas tendem a ocorrer na mesma época todos os anos, eles podem ser causados por alergias sazonais.
- Os sintomas incluem olhos lacrimejantes ou lacrimejantes ou eczema? Certos sintomas tendem a ocorrer mais frequentemente com alergias do que com resfriados.
Entendendo as causas
Para ajudar a identificar a diferença entre um resfriado e uma alergia, é útil entender o que cada condição envolve.
Existem mais de 200 subtipos de vírus que podem causar um resfriado, sendo o rinovírus o mais comum. Resfriados são transmitidos através de gotículas no ar de tosse e espirros. Embora os resfriados ocorram mais comumente no inverno, eles podem se desenvolver em qualquer época do ano.
Uma alergia não é causada por um vírus e não é contagiosa. Em vez disso, uma alergia se desenvolve quando o sistema imunológico reage a uma substância normalmente inofensiva como se fosse perigosa.
O corpo libera compostos para combater o que percebe como uma substância prejudicial. Um composto liberado é a histamina. Este composto destina-se a proteger o corpo e combater o invasor, mas a histamina provoca muitos dos sintomas comuns de alergia.
Tratamentos diferentes
Embora alguns medicamentos vendidos sem prescrição tenham como alvo resfriados e alergias, existem várias diferenças em como cada condição é tratada.
Atualmente, ainda não há cura para um resfriado. O tratamento para um resfriado geralmente envolve descansar bastante, ficar bem hidratado e usar um umidificador para diminuir o congestionamento.
No entanto, existem alguns medicamentos disponíveis para melhorar os sintomas de um resfriado. Estes incluem descongestionantes para diminuir o entupimento nasal e medicação para a dor para ajudar a reduzir dores de garganta ou no corpo.
A prevenção é muitas vezes parte de um plano para tratar alergias. Uma vez que o alérgeno tenha sido identificado, os indivíduos são aconselhados a evitá-lo tanto quanto possível. Quando evitar um alérgeno não é possível, os sintomas podem ser tratados de maneiras que diferem do tratamento a frio.
As alergias podem ser tratadas com descongestionantes vendidos sem receita.
Medicamentos contendo anti-histamínicos são usados para tratar alergias. Os anti-histamínicos bloqueiam os efeitos da histamina, o composto que causa os sintomas da alergia.
Os anti-histamínicos, que geralmente vêm em uma pílula ou spray nasal, podem reduzir os sintomas comuns de alergia, como olhos lacrimejantes e lacrimejantes, espirros e nariz escorrendo.
Sprays esteróides nasais também são por vezes recomendados para tratar sintomas de alergia. Sprays nasais contendo corticosteróides diminuem a inflamação no nariz, o que reduz o congestionamento.
Tiros de alergia também podem ser usados para controle de alergias a longo prazo. Tiros de alergia envolvem receber pequenas doses do alérgeno em intervalos regulares durante vários meses.
O objetivo de tratar uma alergia é fazer com que o corpo se acostume ao alérgeno que causa os sintomas.Com o tempo, à medida que o corpo desenvolve uma tolerância ao alérgeno, os sintomas geralmente diminuem.
Quando ver um médico
Nem sempre é fácil saber a diferença entre um resfriado e uma alergia, por isso é importante saber quando consultar um médico. Se os sintomas durarem mais de 2 semanas ou se forem graves, pode ser uma boa ideia consultar um médico.
Os médicos podem identificar os desencadeantes de alergia por meio de testes de soro e pele. Uma vez que um alérgeno específico tenha sido identificado, um plano de tratamento apropriado é desenvolvido.
