A temporada de férias é sempre um momento de alegria excessiva com os entes queridos. Mas agora que passamos o Natal e entramos em janeiro, você pode querer considerar o corte de alimentos não saudáveis como uma das suas resoluções de Ano Novo.
Isso porque um novo estudo – publicado no – sugeriu que os efeitos prejudiciais do excesso de peso foram subestimados em estudos anteriores.
Alguns acreditam que estar levemente acima do peso é bom para a saúde. Isso ocorre porque estudos mais antigos descobriram que o índice de massa corporal (IMC) ideal associado ao risco mínimo de morte parece estar acima do intervalo normalmente recomendado pelos médicos, que está entre 18,5 e 25 quilogramas por metro quadrado.
Mas outros cientistas estão menos convencidos com isso, suspeitando que esses estudos não refletem com precisão o efeito total do IMC na saúde.
Eles argumentam que outros fatores, como o tabagismo ou os estágios iniciais da doença, podem reduzir o IMC e aumentar o risco de morte, o que torna mais difícil descobrir a influência do IMC no risco de morte.
Estudando pares pai-filho
O novo estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade de Bristol, no Reino Unido, tentou avaliar o nexo causal entre o IMC e o risco de morte, examinando os registros de saúde de 32.452 pares de mães e filhos e 27.747 pares de pai e filho.
O IMC de pais e filhos está relacionado devido a fatores genéticos. A razão pela qual a equipe usou pares de pais e filhos foi porque o IMC de crianças adultas não é influenciado por doenças que seus pais possam ter. Portanto, analisar essas informações evitará alguns dos problemas que a pesquisa anterior encontrou em simplesmente relacionar o IMC ao risco de morte.
Por exemplo, alguns estudos observacionais podem ter acidentalmente incluído dados em seus resultados de casos em que a doença leva a um IMC baixo e não quando o IMC influencia a doença. Os cientistas chamam isso de “causação reversa”.
Prof George Davey Smith, professor de epidemiologia clínica e diretor da Unidade de Epidemiologia Integrativa MRC (MRC IEU) da Universidade de Bristol, explica os benefícios desta metodologia.
“Estamos acostumados a ver estudos conflitantes que pretendem mostrar que algo é bom ou ruim para a nossa saúde. Estes geralmente vêm de estudos observacionais ingênuos, que podem produzir resultados seriamente enganosos”, diz ele.
“São necessárias abordagens mais robustas para identificar os efeitos causais de fatores que influenciam a saúde, como os métodos aplicados neste estudo, se quisermos fazer recomendações para a saúde pública com base em evidências confiáveis.”
Efeitos nocivos do IMC elevado “subestimado”
Ao estudar o IMC das crianças adultas, os pesquisadores descobriram que os efeitos prejudiciais de ter um IMC baixo eram menores e que os efeitos prejudiciais de viver com um IMC alto eram maiores do que os encontrados em outros estudos.
O que isso sugere é que os efeitos prejudiciais do excesso de peso foram subestimados em estudos anteriores.
O principal autor do estudo Dr. David Carslake, pesquisador associado sênior no MRC IEU, diz: “Um aumento alarmante nos níveis de obesidade em todo o mundo, que subiram de 105 milhões em 1975 para 641 milhões em 2014, de acordo com um estudo recente, cria preocupação sobre as implicações para a saúde pública “.
“Este estudo demonstra que a correlação não é causalidade e que, quando se trata de recomendações de saúde pública, precisamos ser cautelosos na interpretação de dados baseados apenas em associações”, conclui.
“Descobrimos que estudos anteriores subestimaram o impacto do excesso de peso na mortalidade e nossas descobertas apóiam os conselhos atuais para manter um IMC entre 18,5 e 25”.
Dr. David Carslake
