O câncer de mama triplo-negativo tem baixas taxas de sobrevida. No entanto, os resultados de um novo estudo – no qual os pesquisadores descobriram uma via de células-tronco que pode promover a doença – podem levar a novos tratamentos.
Nos últimos meses, cobrimos muitos estudos relacionados ao câncer de mama e como ele pode ser tratado.
Um desses estudos, por exemplo, descobriu que uma única injeção de uma pequena quantidade de dois agentes poderia eliminar com sucesso o câncer em camundongos.
Outro estudo sugeriu que as células cancerosas famintas da vitamina B-2 poderiam impedir sua disseminação.
Agora, cientistas do Cleveland Clinic Lerner Research Institute, em Ohio, afirmam que identificaram uma nova via de células-tronco que promove um câncer de mama triplo-negativo altamente agressivo.
No estudo – que é publicado na revista, os pesquisadores descrevem um caminho de sobrevivência que ainda não havia sido descrito em estudos anteriores sobre o câncer de mama, e que pode fornecer um potencial novo alvo para futuras terapias.
Uma necessidade de melhorar as baixas taxas de sobrevivência
Os especialistas agora sabem que a terapia hormonal impede que as células do câncer de mama se liguem aos hormônios que promovem seu crescimento, como o estrogênio e a progesterona.
No entanto, o principal problema quando se trata de tratar células de câncer de mama triplo-negativo é que elas não têm receptores que lhes permitam se ligar ao estrogênio e à progesterona.
Como as terapias típicas de câncer de mama usam esses receptores para atacar as células cancerígenas, a ausência desses receptores ajuda as células de câncer de mama triplo-negativo a evitar o tratamento. Como resultado, o câncer de mama triplo-negativo está associado a baixas taxas de sobrevida.
“O câncer de mama triplo-negativo”, diz o autor do estudo Ofer Reizes, Ph.D., “é resistente ao tratamento e tem uma alta taxa de recorrência”.
“Esse subtipo agressivo é responsável por cerca de 15% a 20% dos cânceres de mama”, continua ele. “Nossas descobertas estão em um estágio inicial, mas esperamos que o direcionamento dessas células-tronco do câncer leve a novos tratamentos para permitir que as mulheres sejam tratadas com sucesso e melhorar seus resultados”.
Um potencial alvo de drogas?
Recentemente, nós relatamos em uma pesquisa do Case Comprehensive Cancer Center na Faculdade de Medicina da Universidade Case Western Reserve, em Cleveland, OH, que sugeriu que uma forma existente de terapia antimicrobiana pode ser eficaz contra o câncer de mama triplo negativo.
Nesse estudo, células de câncer in vitro tratadas com interferon-β tiveram uma probabilidade significativamente reduzida de se formar em tumores.
Mas Reizes e seus colegas estudaram a proteína conexina 26 (Cx26), que anteriormente se acreditava combater células cancerígenas, mas agora é conhecido por contribuir para a progressão dos tumores.
Ao comparar o tecido mamário saudável com o tecido triplo negativo do câncer de mama, os pesquisadores descobriram que a Cx26 é mais ativa no tecido canceroso. Eles também revelaram que a Cx26 é mais prevalente em células-tronco cancerígenas do que outros tipos de células-tronco, e que a Cx26 está ligada a duas outras proteínas também conhecidas por estimular o crescimento do tumor.
“A pesquisa adicional é necessária”, diz o co-autor Justin Lathia, Ph.D., “mas esta descoberta sugere que inibir Cx26 e o caminho relacionado pode ser uma nova estratégia promissora para parar ou prevenir células-tronco de câncer de mama triplo-negativo -envolvendo e espalhando “.
“Ele também pode oferecer um alvo para testes de diagnóstico que ajuda os médicos a preverem resultados de saúde e sobrevida livre de recidiva para pacientes com um tipo de câncer específico”.
Justin Lathia, Ph.D.
