Um novo estudo em grande escala em mulheres finlandesas sugere que a deficiência de vitamina D pode aumentar significativamente o risco de esclerose múltipla, o que a torna um marcador preditivo confiável para a doença. Por outro lado, corrigir essa deficiência pode reduzir o risco.
Atualmente, não se sabe o que causa a esclerose múltipla (EM), uma doença neurológica debilitante que afeta cerca de 400.000 pessoas nos Estados Unidos.
No entanto, sabe-se que as mulheres correm um risco muito maior de desenvolver a doença do que os homens. E novas pesquisas em uma grande amostra de mulheres encontraram um fator de risco: baixos níveis de vitamina D.
O novo estudo foi publicado na revista, e o primeiro autor do trabalho é a Dra. Kassandra Munger, da Harvard T.H. Chan Escola de Saúde Pública em Boston, MA.
O Dr. Munger explica que, até hoje, “houve apenas alguns pequenos estudos sugerindo que os níveis de vitamina D no sangue podem prever o risco”. Mas a nova pesquisa examina uma coorte muito maior.
Estudando o risco de vitamina D e MS
O Dr. Munger e colegas examinaram os dados disponíveis dos exames de sangue de mais de 800.000 mulheres finlandesas. O sangue foi coletado como parte do teste pré-natal no Finnish Maternity Cohort.
Usando dados de registros médicos nacionais, os pesquisadores também examinaram quais mulheres receberam um diagnóstico de MS durante um período de 9 anos.
De todos os participantes do estudo, 1.092 mulheres desenvolveram EM 9 anos depois de terem seu sangue testado. O Dr. Munger e a equipe compararam essas mulheres com 2.123 participantes do estudo com idade correspondente que não desenvolveram a esclerose múltipla.
A equipe definiu deficiência de vitamina D como menos de 30 nanomoles por litro. Níveis insuficientes foram considerados entre 30 e 49 nanomoles por litro, e níveis normais foram definidos como 50 nanomoles por litro e acima.
O Dr. Munger e a equipe usaram a regressão logística condicional para ajustar possíveis confundidores, como o ano durante o qual a amostra de sangue foi coletada, o número de vezes que a mulher estava grávida e o número de gravidezes levadas a termo.
Baixa vitamina D eleva o risco de MS em 43%
Dos participantes que tiveram MS, 58 por cento tinham deficiência de vitamina D. Em comparação, 52 por cento das mulheres que não desenvolveram MS tinham níveis deficientes da vitamina. Historicamente, as mulheres finlandesas têm relatado baixos níveis de vitamina D.
Curiosamente, os pesquisadores descobriram que as mulheres com deficiência de vitamina D eram 43 por cento mais propensos a desenvolver EM do que suas contrapartes que tinham níveis normais da vitamina.
As mulheres com deficiência também foram 27% mais propensas a desenvolver EM em comparação com mulheres que tinham níveis insuficientes.
Além disso, o estudo constatou que, com cada aumento de 50 nanomoles por litro de vitamina D, o risco de MS diminuiu em 39%.
“Nosso estudo, envolvendo um grande número de mulheres, sugere que a correção da deficiência de vitamina D em mulheres jovens e de meia-idade pode reduzir o risco futuro de esclerose múltipla”.
Dr. Kassandra Munger
Pontos fortes e limitações do estudo
Os pontos fortes do estudo incluem a grande amostra da população, bem como os registros médicos nacionais usados para coletar os dados, que, como os autores explicam, minimizaram o viés de seleção.
Os autores também destacam possíveis limitações para suas pesquisas. Em primeiro lugar, a amostra do estudo, embora grande, foi limitada a mulheres brancas. Por esse motivo, os resultados podem não ser aplicáveis a homens ou pessoas de outras origens étnicas.
Em segundo lugar, a equipe observa a possibilidade de causalidade reversa – isto é, que os participantes do estudo já apresentavam EM, mas sem nenhum sintoma, quando se inscreveram no estudo.
No entanto, eles apontam que a determinação dos níveis séricos de vitamina D em uma média de 9,3 anos antes de receber um diagnóstico de esclerose múltipla – como fizeram no estudo – reduziu muito essa possibilidade.
“Mais pesquisas são necessárias sobre a dose ideal de vitamina D para reduzir o risco de MS”, explica o Dr. Munger. “Mas esforçar-se para alcançar a suficiência de vitamina D ao longo da vida de uma pessoa provavelmente terá múltiplos benefícios à saúde.”
