Envenenamento por ferro ocorre quando uma quantidade excessiva de ferro se acumula no corpo. Isso pode acontecer naturalmente ou acidentalmente.
Os efeitos tóxicos do excesso de ferro pioram com o tempo e podem resultar em morte. O envenenamento por ferro é sempre uma emergência médica e é especialmente perigoso em crianças.
O que é envenenamento por ferro?
O ferro é essencial na maioria dos sistemas biológicos do corpo e é especialmente importante para a corrente sanguínea. Carnes e alguns legumes contêm ferro, e está disponível em muitos suplementos sem receita e não regulamentados.
O envenenamento por ferro pode ser causado por:
- tomar muitos suplementos de ferro
- uma criança tomando uma dose de adulto
- muitas transfusões de sangue
O excesso de ferro pode permanecer no estômago mesmo após o vômito.
Muito ferro pode irritar o estômago e o trato digestivo, às vezes causando sangramento. Poucas horas depois de uma overdose aguda, as células do corpo podem ser envenenadas e suas reações químicas podem ser afetadas.
Dentro de dias, danos no fígado podem ocorrer. Semanas após a recuperação, cicatrizes da deposição de ferro podem se desenvolver no estômago, no trato digestivo e no fígado como resultado da irritação inicial.
Causas
Existem várias causas de envenenamento por ferro, incluindo overdose, sobrecarga de ferro e predisposição genética.
Overdose
A toxicidade aguda do ferro é geralmente o resultado de uma overdose acidental.
A maioria dos casos ocorre em crianças menores de 5 anos que acidentalmente ingerem suplementos de ferro ou multivitaminas em adultos.
Sobrecarga de ferro
A sobrecarga de ferro também é conhecida como toxicidade crônica por ferro. Causas incluem:
- transfusões de sangue repetidas para tratar anemia
- terapia com excesso de ferro, por via intravenosa para anemia, ou com suplementos
- doenças do fígado, como hepatite C crônica ou alcoolismo
Causas genéticas
A sobrecarga de ferro pode ocorrer naturalmente devido a certas doenças. Um exemplo é a hemocromatose hereditária, que é uma condição genética que leva à absorção anormalmente aumentada de ferro no corpo a partir dos alimentos.
Sintomas e estágios
O envenenamento por ferro geralmente causa sintomas dentro de 6 horas após a superdosagem e pode afetar diferentes partes do corpo, incluindo:
- vias aéreas e pulmões
- estômago e intestinos
- coração e sangue
- fígado
- pele
- sistema nervoso
Os sintomas do envenenamento por ferro são normalmente divididos em cinco etapas:
Estágio 1 (0-6 horas): Os sintomas podem incluir vômitos, vômitos, diarréia, dor abdominal, irritabilidade e sonolência. Em casos graves, pode haver respiração rápida, ritmo cardíaco acelerado, coma, inconsciência, convulsões e pressão arterial baixa.
Estágio 2 (6 a 48 horas): Os sintomas e a condição geral da pessoa afetada podem parecer melhorar.
Estágio 3 (12 a 48 horas): Os sintomas podem incluir pressão arterial muito baixa (choque), febre, sangramento, icterícia, insuficiência hepática, excesso de ácido na corrente sanguínea e convulsões.
Estágio 4 (2 a 5 dias): Os sintomas podem incluir insuficiência hepática, sangramento, anormalidades na coagulação do sangue, problemas respiratórios e até a morte. A diminuição do açúcar no sangue pode ocorrer, juntamente com confusão, letargia ou coma.
Estágio 5 (2 a 5 semanas): Estômago ou intestinos podem ficar com cicatrizes. Cicatrizes podem causar obstruções abdominais, câimbras, dor e vômitos. A cirrose pode se desenvolver mais tarde.
Diagnóstico
O diagnóstico e tratamento precoces são essenciais. Testes de sangue e urina, incluindo testes para verificar os níveis de ferro, podem não ser confiáveis para o diagnóstico se não forem feitos prontamente.
Um diagnóstico de envenenamento por ferro geralmente é baseado na história médica da pessoa, nos sintomas atuais, na presença de ácido na corrente sanguínea e na quantidade de ferro no organismo.
Durante o diagnóstico, é importante que as pessoas digam ao médico sobre todos os medicamentos e suplementos atuais que estão tomando. A divulgação completa é crucial porque alguns suplementos, como a vitamina C, podem aumentar a absorção de ferro no corpo.
Se a sobredosagem for grave, as pílulas que estão a causar o envenenamento por ferro podem por vezes ser vistas nos raios X do estômago ou intestinos.
Tratamento
O primeiro estágio do tratamento para envenenamento por ferro envolve a estabilização do corpo, incluindo qualquer problema respiratório ou de pressão sangüínea.
Dependendo do nível do envenenamento, o tratamento pode incluir terapias de limpeza, como a irrigação intestinal e a terapia de quelação. A idéia por trás desses tratamentos de limpeza é livrar-se do excesso de ferro o mais rápido possível e reduzir seus efeitos tóxicos no corpo.
Irrigação intestinal
Este procedimento rapidamente libera o ferro através do estômago e intestinos. Uma pessoa engolirá uma solução especial ou a levará através de um tubo através do nariz até o estômago. Os raios X podem detectar e rastrear comprimidos de ferro à medida que se movem pelo sistema.
Terapia de quelação
Esta terapia também elimina as toxinas do corpo, idealmente antes que elas tenham tempo de causar danos permanentes. Uma solução química é injetada na corrente sanguínea e se liga ao excesso de minerais tóxicos, removendo-os do corpo através da urina.
Pessoas com sintomas significativos ou altos níveis de ferro no sangue podem precisar de hospitalização. Algumas pessoas podem precisar de suporte respiratório ou até mesmo de monitoramento cardíaco.
Complicações
O envenenamento por ferro pode resultar em complicações graves e até fatais. Insuficiência hepática e insuficiência cardíaca são as principais causas de morte por overdose de ferro.
Se o envenenamento por ferro causar danos graves ao fígado, pode levar a diabetes grave. O diabetes pode resultar em níveis anormais de açúcar no corpo, micção freqüente, aumento da sede e da fome, fadiga, visão embaçada, dormência ou formigamento nos braços ou pernas e cicatrização lenta da ferida.
A insuficiência cardíaca pode resultar em inchaço das pernas, falta de ar, dificuldade para se exercitar, fadiga, batimento cardíaco rápido ou irregular e náusea.
Prevenção
Em 1997, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA introduziu regulamentações sobre a rotulagem e embalagem de vitaminas e suplementos que contêm ferro. Estes foram concebidos para ajudar a prevenir a overdose de ferro, particularmente em crianças.
Os rótulos devem alertar especificamente para o risco de intoxicação aguda por ferro em crianças menores de 6 anos de idade.
A maioria dos produtos contendo pelo menos 30mg de ferro por dose, como comprimidos de ferro para mulheres grávidas, deve ser embalada individualmente em blisters.
O envenenamento por ferro não intencional pode ser evitado fechando os recipientes adequadamente e armazenando-os fora da vista e do alcance das crianças.
Qualquer pessoa que planeje tomar multivitaminas ou suplementos que contenham ferro deve consultar primeiro um profissional de saúde. Isto é especialmente importante se eles pretendem tomar mais do que um suplemento ao mesmo tempo.
Outlook
A perspectiva da intoxicação por ferro varia dependendo de quanto ferro uma pessoa consumiu, se estava tomando outras drogas ao mesmo tempo e quanto tempo demorou para iniciar o tratamento.
Há uma boa chance de recuperação se o tratamento for iniciado logo após o envenenamento.
Se houver um atraso na procura de tratamento, podem ocorrer danos hepáticos graves, 2 a 5 dias após a sobredosagem. O tratamento tardio também aumenta o risco de complicações potencialmente fatais.
Uma overdose de ferro pode ter consequências muito graves em crianças, por isso os cuidadores devem tomar precauções extras, mantendo todos os medicamentos fora da vista e alcance das crianças, mesmo que os produtos tenham embalagem resistente a crianças.
