A digestão é um processo em que o corpo quebra os alimentos em partículas menores para absorvê-los na corrente sanguínea.
A digestão completa dos alimentos leva entre 24 a 72 horas e depende de vários fatores, incluindo o tipo de comida ingerida e a presença de problemas digestivos.
Este artigo analisa o processo digestivo e problemas digestivos potenciais e recomenda formas de melhorar a digestão.
Fatos rápidos sobre a digestão:
- O corpo normalmente digere alimentos dentro de 24 a 72 horas.
- A digestão começa quando a comida entra na boca.
- Uma vez no estômago, a comida é misturada com o ácido do estômago.
- Uma vez no intestino delgado, os restos de comida são expostos a sucos digestivos, bile e enzimas do pâncreas e do fígado.
Quanto tempo leva para digerir a comida?
Em muitos casos, a comida se move através do estômago e intestino delgado dentro de 6 a 8 horas. Em seguida, passa para o intestino grosso (cólon).
No entanto, o tempo exato varia e depende de fatores como:
- Quantidade e tipo de alimento ingerido: Alimentos ricos em proteínas e alimentos gordurosos, como carne e peixe, podem levar mais tempo para digerir do que alimentos ricos em fibras, como frutas e legumes. Doces, como doces, bolachas e doces, estão entre os alimentos mais rápidos digeridos.
- Gênero: Um estudo de 1980 descobriu que o tempo de trânsito através do intestino grosso foi de 47 horas para as mulheres e apenas 33 horas para os homens.
- A presença de problemas digestivos: doença de Crohn, diverticulite e síndrome do intestino irritável são algumas das condições que podem retardar a digestão.
Uma vez que o alimento atinja o intestino grosso, ele pode permanecer lá por até um dia ou mais, uma vez que sofre uma quebra adicional.
Processo
É uma crença comum que a digestão só ocorre no estômago. Na verdade, existem três estágios separados de digestão:
Fase oral da digestão
A mastigação dos alimentos decompõe-se em partículas mais pequenas e mistura-as com saliva. Uma enzima presente na saliva, chamada amilase, age sobre os carboidratos na comida para quebrá-los. As partículas de alimento podem então formar uma massa macia que é fácil de engolir, conhecida como bolus.
Estágio gástrico da digestão
No estômago, uma enzima chamada pepsina ajuda a decompor as proteínas em partículas menores. O ácido estomacal também desempenha um papel importante na prevenção de doenças transmitidas por alimentos, uma vez que mata quaisquer bactérias ou vírus que possam estar presentes nos alimentos.
Estágio intestinal da digestão
Nutrientes e água que foram removidos do alimento digerido passam pelas paredes do intestino delgado. Eles entram na corrente sanguínea e viajam para várias áreas do corpo onde são usados para reparar e construir.
O alimento não absorvido e não digerido que permanece então se move para o intestino grosso. Aqui, mais alguns nutrientes e água são absorvidos. O restante é armazenado no reto até deixar o corpo através de um movimento intestinal.
Dicas para melhorar a digestão
Para desfrutar de um sistema digestivo saudável e evitar constipação e diarréia, tente o seguinte:
Coma uma dieta balanceada
Alimentos ricos em fibras, incluindo frutas, verduras, legumes e cereais integrais, ajudam a movimentar os alimentos através do sistema digestivo mais rapidamente. Eles também ajudam a prevenir a constipação, alimentam as bactérias do intestino e ajudam na perda de peso.
A carne, particularmente a carne vermelha, é difícil de digerir, por isso deve ser consumida com moderação.
Os alimentos processados e de fast food costumam ter alto teor de gordura, dificultando sua digestão. Eles também são ricos em açúcar, o que pode perturbar o equilíbrio de bactérias no intestino.
Esses tipos de alimentos também contêm aditivos que podem causar problemas estomacais em algumas pessoas e contribuem para problemas de saúde.
Fique hidratado
Beber bastante água e outros líquidos, como chás e sucos, pode prevenir a constipação e manter a comida se movendo através do sistema digestivo.
Tome probióticos
Probióticos são bactérias benéficas que ajudam a restaurar o equilíbrio de bactérias no corpo, reduzindo o crescimento de bactérias nocivas no intestino. Os seguintes alimentos são ricos em probióticos:
- iogurte natural
- kefir
- Chucrute
- Kimchi
- missô
- legumes fermentados
Os probióticos também estão disponíveis em forma de suplemento.
Certifique-se de incluir alimentos ricos em fibras e prebióticos para alimentar os probióticos que você ingere, bem como as bactérias saudáveis que já estão no cólon.
Atividade física regular
Engajar-se no exercício diário beneficia o trato digestivo, assim como o resto do corpo. Algumas pessoas acham que uma caminhada suave após as refeições reduz o inchaço, gases e constipação.
Gerenciamento de estresse
Estar estressado pode retardar a digestão e contribuir para sintomas como azia, cólicas e inchaço. Para reduzir os níveis de estresse, pratique meditação, exercícios de respiração profunda e ioga. Mesmo algumas respirações profundas simples antes de comer podem ajudar. Também é importante dormir o suficiente todas as noites para reduzir o estresse e ajudar na digestão.
Higiene dental
Como a digestão começa com a mastigação na boca, problemas com os dentes podem interferir nesse importante passo. Os adultos mais velhos, em particular, podem ser afetados por técnicas inadequadas de mastigação devido a problemas dentários. Escove e use fio dental diariamente e visite um dentista regularmente.
Enzimas digestivas
Pessoas com baixo ácido estomacal, estresse crônico, doenças digestivas e outras condições podem se beneficiar de tomar suplementos contendo enzimas digestivas. Embora estes estejam disponíveis gratuitamente nas lojas de saúde, pode ser útil discutir primeiro a suplementação de enzimas com um médico.
Gerenciar condições digestivas
Várias condições médicas podem causar problemas de digestão. As pessoas com essas condições devem sempre trabalhar com o médico para gerenciar seus sintomas e reduzir o desconforto digestivo.
Problemas possíveis
Possíveis problemas digestivos incluem:
- doença do refluxo gastro-esofágico (DRGE)
- doença celíaca
- síndrome do intestino irritável (SII)
- doença inflamatória intestinal (DII)
- diverticulose
- intolerância a lactose
- esofagite eosinofílica (EoE)
Essas condições podem causar problemas de digestão e contribuir para sintomas como azia, inchaço, constipação e diarréia.
Quando ver um médico
Aqueles que experimentam regularmente sintomas de má digestão, como gases, inchaço, constipação, azia ou diarréia, devem consultar um médico que possa descartar qualquer problema sério.
Se alguém sentir algum dos seguintes sintomas, deverá consultar um médico imediatamente:
- sangramento retal
- perda de peso significativa
- febre
- vômito persistente
- sentimentos de bloqueios alimentares no tubo de comida
Os sintomas digestivos que pioram progressivamente ou mudam abruptamente também requerem atenção médica.
Leve embora
O tempo que leva para digerir os alimentos varia entre 24 e 72 horas e depende de vários fatores. Para desfrutar da digestão ideal, faça uma dieta balanceada e rica em fibras, pratique exercícios regulares, reduza o estresse e administre quaisquer condições digestivas que possam estar presentes.
Se os sintomas de desconforto digestivo forem graves, persistentes ou mudarem com o tempo, é importante consultar um médico.
