Dois novos estudos concluem que a baixa ingestão de proteínas pode ser a chave para uma vida longa e saudável, pelo menos até a velhice. Eles também enfatizam a necessidade de examinar não apenas as calorias ao decidir o que constitui uma dieta saudável, mas também de onde vêm essas calorias – como se a proteína fosse animal ou vegetal.
Outro achado importante é a sugestão de que, embora uma dieta rica em proteínas possa, a curto prazo, ajudar as pessoas a perderem peso e gordura corporal, a longo prazo pode prejudicar a saúde e reduzir a penetração.
Ambos os estudos são publicados na revista.
O primeiro estudo foi conduzido por Valter Longo, professor da Universidade do Sul da Califórnia, que conta longevidade e biologia celular entre suas áreas de especialização.
Ele e seus colegas mostraram que o alto consumo de proteína está ligado ao aumento do risco de câncer, diabetes e morte em adultos de meia-idade, embora esse não seja o caso de adultos mais velhos que podem se beneficiar do consumo moderado de proteína. Além disso, o efeito é muito reduzido quando a proteína vem de fontes vegetais.
O segundo estudo foi conduzido por Stephen Simpson, professor da Universidade de Sydney, na Austrália, cujo grupo trabalha na interface da fisiologia, ecologia e comportamento. Estudando camundongos, ele e seus colegas concluíram que dietas pobres em proteínas e com alto teor de carboidratos estão ligadas ao tempo de vida mais longo.
Ambos os estudos sugerem que não são apenas as calorias, mas também a composição da dieta – particularmente a quantidade e o tipo de proteína – que podem determinar a duração e a saúde de uma vida útil.
Longo diz:
“Nós estudamos organismos simples, ratos e seres humanos, e fornecer evidências convincentes de que uma dieta rica em proteínas – particularmente se as proteínas são derivadas de animais – é quase tão ruim para sua saúde.”
A dieta rica em proteínas apresentou maior risco, exceto em adultos mais velhos
Em seu estudo, Longo e seus colegas analisaram dados de mais de 6.800 adultos americanos que participaram da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição (NHANES) III, uma pesquisa nacional dos EUA que avalia saúde e dieta.
Eles descobriram que:
- Participantes com 50 anos ou mais que disseram ter feito uma dieta rica em proteínas tinham quatro vezes mais chance de morrer de câncer ou diabetes, e duas vezes mais chances de morrer por qualquer causa, nos 18 anos seguintes.
- Aqueles que consumiram quantidades moderadas de proteína tiveram uma chance três vezes maior de morrer de câncer.
- Esses efeitos foram reduzidos ou desapareceram completamente entre os participantes cuja alta proteína era principalmente baseada em plantas.
- No entanto, naqueles com 65 anos ou mais, o efeito foi quase o oposto – alto consumo de proteína associado a um risco reduzido de 60% de morrer de câncer e 28% de risco reduzido de morrer de qualquer causa, com efeitos similares para ingestão moderada de proteína.
Os pesquisadores definiram uma dieta rica em proteínas como uma em que pelo menos 20% das calorias consumidas vêm de proteína.
Hormônio do crescimento, dano aos aminoácidos, capacidade de processar proteína podem ser fatores-chave
A equipe sugere, por causa de evidências de outros estudos, que o hormônio do crescimento e o fator de crescimento IGF-1 podem ser responsáveis por esses efeitos, como o Prof. Longo explica:
“Notavelmente, a atividade desses fatores, mas também o peso corporal, diminui naturalmente com o envelhecimento, o que pode explicar por que as pessoas mais velhas não apenas não se beneficiaram, mas pareciam piorar se adotassem uma dieta pobre em proteínas”.
Experiências com células sugeriram que os aminoácidos de que as proteínas são feitas podem reduzir a proteção celular e aumentar o dano ao DNA, ambos os quais podem explicar por que a alta ingestão de proteína está ligada ao câncer.
Além disso, experimentos em camundongos mostraram que a capacidade do corpo de processar proteínas diminui.
Pesquisadores testaram 25 dietas diferentes em centenas de camundongos
No segundo estudo, o Prof. Simpson e seu grupo testaram os efeitos de 25 dietas diferentes em centenas de camundongos para ver como diferentes quantidades e tipos de proteínas, gorduras e carboidratos afetavam a ingestão de energia, a saúde metabólica, o envelhecimento e a expectativa de vida.
Eles descobriram que:
- Ratos com dietas ricas em proteínas e pobres em carboidratos reduziram a ingestão de alimentos e reduziram a gordura corporal, mas também morreram mais cedo e tiveram pior saúde cardiometabólica.
- Ratos com dietas ricas em proteínas e com alto teor de gordura tinham a pior saúde e a menor expectativa de vida.
- Os camundongos mais saudáveis e com vida mais longa eram aqueles com dietas ricas em carboidratos e baixa proteína – isso apesar do aumento da ingestão de alimentos e de ter níveis mais altos de gordura corporal.
- Uma dieta com restrição calórica não aumentou o tempo de vida – o que é contrário a evidências de estudos anteriores em ratos, outros animais, leveduras e vermes que mostram que a restrição calórica prolonga a vida contanto que seja suplementada com nutrientes essenciais.
Prof. Simpson diz:
“Nós mostramos explicitamente porque é que as calorias não são todas iguais – precisamos observar de onde vêm as calorias e como elas interagem. Essa pesquisa tem enormes implicações sobre o quanto comemos, nossa gordura corporal, nosso coração e metabolismo”. saúde e, finalmente, a duração de nossas vidas “.
Ele e seus colegas sugerem que a dieta ideal para uma vida longa e saudável é aquela com quantidades moderadas de proteínas de alta qualidade, baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos complexos.
Enquanto isso, recentemente, um estudo de pesquisadores da Universidade de Granada, na Espanha, descobriu que dietas ricas em proteínas podem aumentar o risco de doenças renais.
