Os pesquisadores descobriram que o composto psicoativo em cogumelos pode ser útil para pacientes com depressão grave que não responderam à terapia convencional.
David Nutt, diretor da Unidade de Neuropsicofarmacologia da Divisão de Ciências do Cérebro do Imperial College London, no Reino Unido, é o autor sênior do estudo.
A pesquisa foi conduzida pelo primeiro autor, Dr. Robin Carhart-Harris, que é chefe de Pesquisa Psicodélica na ICL, e os resultados foram publicados na revista.
Carhart-Harris e seus colegas examinaram o efeito da psilocibina – que é uma droga psicodélica que ativa os receptores do cérebro para a serotonina, ou o hormônio da “felicidade” – em 19 pacientes nos quais as terapias anti-depressão convencionais não funcionavam.
Como ele explica, o estudo mostra “pela primeira vez mudanças claras na atividade cerebral em pessoas deprimidas tratadas com psilocibina após não responder aos tratamentos convencionais”.
Psilocibina mostra benefícios duradouros
Os pesquisadores usaram ressonância magnética funcional para analisar a atividade cerebral dessas pessoas antes e após o tratamento com psilocibina.
Todos os pacientes foram diagnosticados com depressão “resistente ao tratamento” ou grave. Como parte da pesquisa, eles receberam uma dose de 10 miligramas de psilocibina e outra dose de 25 miligramas uma semana depois. Os participantes também foram convidados a preencher um questionário clínico, onde relataram sua experiência.
Todos os 19 pacientes apresentaram sintomas depressivos significativamente reduzidos 1 semana após o tratamento. Após 5 semanas, 12 dos 19 pacientes apresentaram benefícios duradouros e, portanto, foram considerados “responsivos” ao tratamento.
As análises cerebrais realizadas pelos pesquisadores mostraram uma diminuição do fluxo sangüíneo cerebral no córtex temporal, inclusive na amígdala em forma de amêndoa, ou no chamado “centro do medo”, que processa nossa resposta “lutar ou fugir”.
A diminuição do fluxo sangüíneo na amígdala se correlacionou com a diminuição dos sintomas depressivos, e os pesquisadores também encontraram maior conectividade funcional no estado de repouso, ou estabilidade, na “rede de modo padrão” do cérebro.
Um aumento na integridade dessa rede já havia sido associado à depressão, portanto, observar isso após o tratamento foi considerado intrigante pelos pesquisadores.
Psicodélicos podem “redefinir” o cérebro
Os resultados apontam para um “mecanismo de reset”, os autores propõem, em que as redes do cérebro são separadas e colocadas juntas novamente.
“Vários de nossos pacientes”, explica o Dr. Carhart-Harris, “descreveram sentir-se ‘redefinidos’ após o tratamento e muitas vezes usaram analogias de computador. Por exemplo, um deles disse que seu cérebro tinha sido” desfragmentado “como um disco rígido de computador. e outro disse que se sentiu “reiniciado”.
“A psilocibina pode estar dando a esses indivíduos o” pontapé inicial “temporário de que precisam para sair de seus estados depressivos, e esses resultados de imagem sustentam provisoriamente uma analogia de” reinicialização “, continua o Dr. Carhart-Harris.
“Efeitos cerebrais semelhantes a estes foram observados com a eletroconvulsoterapia”, acrescenta.
“Através da coleta de […] dados de imagem, pudemos fornecer uma janela para os efeitos posteriores do tratamento com psilocibina no cérebro de pacientes com depressão crônica”, explica o Dr. Carhart-Harris.
“Com base no que sabemos de vários estudos de imagens cerebrais com psicodélicos, além de observar o que as pessoas dizem sobre suas experiências, pode ser que os psicodélicos realmente” reinicializem “as redes cerebrais associadas à depressão, efetivamente permitindo que sejam levantadas. do estado deprimido “.
Dr. Robin Carhart-Harris
No entanto, os pesquisadores também observam as limitações de seu estudo. O tamanho da amostra foi pequeno, não houve grupo controle e eles aplicaram seletivamente múltiplas correções de teste.
Portanto, futuros estudos devem “desafiar e desenvolver” os resultados desta pesquisa, escrevem os autores.
Dr. Nutt concorda, dizendo: “São necessários estudos maiores para ver se esse efeito positivo pode ser reproduzido em mais pacientes. Mas essas descobertas iniciais são empolgantes e fornecem outra forma de tratamento a explorar”.
Os pesquisadores também alertam contra os pacientes que tentam tomar drogas por conta própria. Eles salientam que, a fim de usar o composto psicoativo para fins de tratamento, é necessário um ambiente terapêutico especial.
