O eritema nodoso é uma condição que provoca inchaços vermelhos dolorosos sob a pele das canelas de uma pessoa. Às vezes, as colisões também afetam os tornozelos, joelhos, coxas e antebraços.
A condição é uma das formas mais comuns de um problema inflamatório raro chamado paniculite que afeta a gordura subcutânea sob a pele.
A maioria dos casos de eritema nodoso (EN) ocorre em pessoas entre 20 e 45 anos de idade. As mulheres são cinco vezes mais propensas que os homens a desenvolver o EN.
A condição geralmente é relativamente inofensiva, mas pode ser um sinal de uma infecção subjacente, outras condições inflamatórias ou uma resposta anormal a um alérgeno ou medicamento.
Causas do eritema nodoso
Até 55 por cento dos casos EN são idiopáticos, o que significa que não têm causa conhecida.
Em alguns casos, o EN é o resultado de uma resposta imune anormal, mais frequentemente desencadeada por infecções, medicamentos ou condições que causam inflamação crônica.
Os pesquisadores não têm certeza de como a EN se desenvolve. Uma teoria é que pode ser causada pelo acúmulo de complexos imunes em minúsculos vasos sanguíneos e conexões na gordura subcutânea. Esses acúmulos levam à inflamação.
Cerca de 1,2 por cento das pessoas com hanseníase desenvolvem um tipo de EN chamada eritema nodoso hansênico ou reação tipo 2 lepra.
Possíveis causas da EN incluem:
- infecções, tais como ou strep garganta
- infecções bacterianas, tais como ou tuberculose
- infecções virais
- infecções fúngicas profundas
- sarcoidose
- Câncer
- antibióticos
- contraceptivos orais
- gravidez
- condições que causam inflamação crônica, como doença inflamatória intestinal (IBS), colite ulcerativa (UC) e doença de Crohn
- sulfonamidas, salicilatos e outros antiinflamatórios não-esteróides (NSAIDs)
- brometos e iodetos
- genética
Sintomas
EN pode se desenvolver de repente sem sinais de alerta. Algumas pessoas experimentam sintomas inespecíficos antes do desenvolvimento de lesões EN.
Muitos dos primeiros sinais de EN, especialmente dor nas articulações, continuam quando as feridas se desenvolvem e podem durar semanas a meses depois de terem desaparecido.
Os primeiros sinais e sintomas comuns da NE incluem:
- febre
- Esgotamento inexplicado
- infecções no pulmão, garganta ou nariz
- dor e fraqueza articular e muscular
- articulações inchadas, muitas vezes os tornozelos e joelhos
- conjuntivite
- tosse
- perda de peso
Os sintomas variam entre os indivíduos, mas uma vez que as lesões EN se desenvolvam, elas normalmente apresentam algumas características comuns.
A maioria das lesões EN é geralmente:
- muito doloroso
- quente para tocar
- vermelho brilhante por uma semana a 10 dias, em seguida, desvanece-se para roxo ou azul
- em ambos os lados do corpo igualmente
- na frente das canelas, mas também às vezes os tornozelos, joelhos, coxas e antebraços
- ligeiramente levantada
- arredondado em forma
- não ulcerando, ou não causando rupturas ou rasgos na superfície da pele
- variando em tamanho de uma uva para uma toranja, mas principalmente entre 1 centímetro (cm) e 5 cm
- variando em número, de 2 a mais de 50
- brilhante na aparência
Raramente, as manchas podem se unir para formar um anel em forma de crescente que se espalha por alguns dias antes de desaparecer.
Tratamento
Com o descanso adequado, a maioria dos casos de NE resolve-se por conta própria dentro de 1 a 2 meses, com novas feridas continuando a se desenvolver ou se espalhar pelas primeiras semanas.
No entanto, algumas pessoas apresentam sintomas de EN durante 6 meses ou mais. Isso é mais provável se for causado por uma condição médica subjacente ou infecção não tratada. EN crónica ou de longa duração também causará dor nas articulações.
Os médicos costumam diagnosticar EN tomando uma biópsia, ou uma pequena amostra de tecido, das feridas.
O tratamento recomendado para cada caso de EN depende da causa. Infecções subjacentes ou condições médicas também exigirão tratamento.
Formas comuns de tratamento para EN incluem:
- repouso no leito, especialmente se o inchaço e a dor forem graves
- alterar quaisquer medicamentos que causam EN, mas apenas a critério de um médico
- aplicação de gelo envolvido em uma toalha para a área afetada por 15 a 20 minutos de cada vez, várias vezes ao dia
- elevando a área afetada usando um suporte, como um travesseiro
- dor sem receita e medicamentos anti-inflamatórios
- meias de compressão de luz ou bandagens de apoio e envoltórios
- tetraciclina oral
- iodeto de potássio, muitas vezes 400 a 900 microgramas (mcg) por dia durante 1 mês, quando os sintomas começam
- corticosteróides sistêmicos, muitas vezes prednisona
- cremes esteróides
Eritema nodoso durante a gravidez
Alterações hormonais também são conhecidas por causar EN. Cerca de 2 a 5 por cento dos casos estão ligados à gravidez.
O EN que se desenvolve durante a gravidez geralmente desaparece após o parto, mas pode retornar se a mulher engravidar novamente.
Algumas pessoas que tomam contraceptivos orais ou medicamentos de controle hormonal desenvolvem EN, geralmente nos primeiros meses da medicação.
Outlook
Apesar de seus sintomas desconfortáveis, EN é geralmente inofensivo. Às vezes, pode ser um sinal de infecção ou condição médica que requer tratamento, por isso deve ser sempre visto por um médico.
Casos de EN geralmente resolvem com repouso adequado e cuidados básicos dentro de alguns meses. Mas para algumas pessoas, o EN pode se tornar crônico e causar dores nas articulações e feridas por 6 meses a 2 anos.
Se ocorrerem sinais ou sintomas de EN, uma pessoa deve procurar atendimento médico para descartar o risco de condições subjacentes mais graves. As pessoas também devem conversar com um médico se a sua PT não esclarecer com repouso e atendimento domiciliar.
