O sal rosa do Himalaia é um tipo de sal extraído da região de Punjab, perto do sopé dos Himalaias.
É regularmente considerado como sendo um dos sais mais puros disponíveis, e diz-se que possui vários benefícios para a saúde. Mas esse sal corresponde à sua reputação de estar entre os sais “mais saudáveis”?
O que é sal rosa do Himalaia?
Sal rosa do Himalaia é quimicamente semelhante ao sal de mesa. Contém até 98 por cento de cloreto de sódio. O restante do sal é composto de minerais, como potássio, magnésio e cálcio, que conferem ao sal uma coloração rosa claro.
A presença desses minerais também explica por que o sal do Himalaia tem um gosto diferente do sal comum.
Como isso é usado?
Este tipo de sal é usado da mesma maneira que o sal de mesa comum – na culinária, para temperar refeições e preservar alimentos.
Blocos de sal rosa são usados como pratos de servir, superfícies de cozinha e tábuas de corte. Ele também é usado no lugar de sais de banho, e lâmpadas e castiçais feitos de sal rosa estão disponíveis.
Por que o corpo precisa de sal?
O sódio é um mineral essencial encontrado no sal. O corpo precisa de sal para uma variedade de funções. Ajuda:
- Contratar e relaxar os músculos
- Mantenha o equilíbrio de fluidos adequado e evite a desidratação
- Envie impulsos do sistema nervoso
- Evitar a pressão arterial baixa
Uma pesquisa recente sugeriu que comer sal pode reduzir o risco de infecção e matar bactérias nocivas. Um estudo em animais também levou pesquisadores a inferir que o sal pode atuar como um antidepressivo.
Possíveis benefícios para a saúde
Várias alegações foram feitas sobre os benefícios para a saúde associados ao consumo de sal rosa. Esses incluem:
Teor mineral rico
Algumas fontes dizem que o sal rosa do Himalaia contém até 84 minerais diferentes.
Como contém até 98 por cento de cloreto de sódio, isso significa que apenas cerca de 2 por cento é constituído por vários minerais. Dadas as quantidades relativamente limitadas em que o sal é consumido, e as pequenas quantidades desses minerais no sal, é improvável que proporcionem quaisquer benefícios de saúde mensuráveis.
Baixo teor de sódio
Muitas pessoas preferem o sal do Himalaia ao sal de mesa, pois acreditam que ele é mais baixo em sódio. No entanto, ambos os sais são comparáveis em termos de teor de cloreto de sódio, em aproximadamente 98%.
Como o sal rosa é freqüentemente encontrado em cristais de tamanho maior do que o sal de mesa, ele contém menos sódio por colher de chá. Ele também tem um sabor mais salgado do que o sal de mesa, o que significa que menos sal pode ser necessário para obter o mesmo sabor.
No entanto, o sal rosa também está disponível em um tamanho de grânulo menor, comparável ao sal de mesa padrão, portanto, isso deve ser levado em consideração ao temperar alimentos e estimar a ingestão de sódio.
É importante ter em mente que a American Heart Association afirma que mais de 75% da ingestão de sódio vem do sal já presente em alimentos processados e preparados, e não do que é adicionado na mesa de jantar.
Um sal mais natural
Outro benefício do sal rosa do Himalaia é que ele é mais natural que o sal de mesa, uma alegação que parece ter mérito.
O sal de mesa é geralmente muito refinado e misturado com agentes anti-aglomerantes, como o aluminossilicato de sódio ou o carbonato de magnésio, para evitar a aglomeração. Sal do Himalaia é menos processado, e geralmente não contém quaisquer aditivos.
Uma ajuda para hidratação
Acredita-se que adicionar uma pitada de sal rosa às refeições ou bebidas ajuda o corpo a obter o equilíbrio ideal de líquidos, evitando a desidratação.
É verdade que o sódio é necessário para manter o equilíbrio hídrico adequado, embora isso seja verdade para o sódio de outras fontes, e não apenas do sal rosa do Himalaia.
Riscos e considerações
Os seguintes pontos devem ser mantidos em mente se usar sal rosa do Himalaia:
Ingestão de iodo
O iodo é um mineral que o organismo necessita para manter a função tireoidiana e o metabolismo celular. Está presente em peixes, vegetais do mar, laticínios e ovos, entre outros alimentos.
O sal iodado é outra fonte comum desse mineral. Aproximadamente 75% dos domicílios nos Estados Unidos usam sal iodado, que foi introduzido pela primeira vez nos EUA em 1924 em uma tentativa de reduzir a incidência de bócio, que é um sinal de deficiência de iodo.
Embora o sal rosa do Himalaia possa conter naturalmente algum iodo, ele provavelmente contém menos iodo do que o sal iodado. Portanto, aqueles que são deficientes em iodo ou em risco de deficiência podem precisar procurar outras fontes de iodo se usar sal rosa em vez de sal de cozinha iodado.
Ingestão de sódio
Embora o sódio seja necessário para a vida, o excesso de sódio pode ter efeitos negativos na saúde, por isso é importante monitorar a ingestão de qualquer tipo de sal. Embora o sódio seja necessário em pequenas quantidades, muito pode ter um impacto negativo na saúde.
Pessoas com problemas renais, cardíacos ou hepáticos, ou pessoas com dieta restrita em sódio, devem monitorar sua ingestão de sódio e limitar o uso de todo o sal, incluindo o sal rosa do Himalaia.
Mesmo as pessoas que estão em boa saúde geral devem monitorar sua ingestão de sódio. Um relatório de 2016 do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirma que mais de 90% das crianças e 89% dos adultos consomem mais sódio do que o recomendado.
Demasiado sódio
As Diretrizes Dietéticas de 2015-2020 para os americanos recomendam que as pessoas comam menos de 2.300 miligramas de sódio por dia. Isso equivale a aproximadamente 1 colher de chá de sal de mesa regular.
A maioria das pessoas consome muito mais que isso.
Quando as pessoas absorvem mais sódio do que precisam, os rins tentam remover o excesso excretando-o pela urina. Se os rins não conseguem remover sódio suficiente, ele começa a se acumular no fluido entre as células, conhecido como fluido intersticial.
Isso faz com que tanto o volume de água quanto o volume de sangue aumentem, sobrecarregando o coração e os vasos sanguíneos.
Várias condições graves de saúde têm sido relacionadas a uma alta ingestão de sódio, incluindo:
- Pressão alta
- Doença cardíaca
- Acidente vascular encefálico
- Dano hepático
- Osteoporose
- Doenca renal
Sal em quantidades excessivas pode até contribuir para doenças auto-imunes, uma vez que superestimula o sistema imunológico. Exemplos de doenças auto-imunes incluem esclerose múltipla, artrite reumatóide, lúpus e psoríase.
Pesquisa publicada em 2015 sugere uma ligação direta entre o consumo de sal e obesidade, com um aumento de 1 grama por dia na ingestão de sal associada a um aumento superior a 25 por cento no risco de obesidade em adultos e crianças.
Esse aumento no risco é independente da quantidade de bebidas açucaradas consumidas ou da ingestão total de calorias.
A linha de fundo
No momento, não há evidências científicas para mostrar que o sal rosa do Himalaia oferece mais benefícios para a saúde do que o sal comum.
Embora o sal rosa contenha vários minerais, eles estão presentes em quantidades tão pequenas que é improvável que tragam benefícios notáveis à saúde. Também é menor em iodo do que os sais de mesa iodados, o que pode causar problemas de saúde para aqueles que não consomem iodo suficiente de outras fontes.
Substituir o sal de mesa de grão fino por cristais de sal rosa do Himalaia pode ajudar a reduzir a ingestão de sódio, mas, como com qualquer outro sal, deve ser apreciado com moderação.
