Apenas respirar – sem tossir ou espirrar – é suficiente para uma pessoa com gripe espalhar o vírus, de acordo com uma nova pesquisa liderada pela Universidade de Maryland em College Park.
“Pessoas com gripe”, explica o autor sênior Donald K. Milton, professor de saúde ambiental da Universidade de Maryland, “geram aerossóis infecciosos (minúsculas gotículas que ficam suspensas no ar por muito tempo) mesmo quando não estão tossindo, e especialmente durante os primeiros dias de doença “.
A crença comum é que a gripe é transmitida através da tosse e espirros de indivíduos infectados e de tocar superfícies contaminadas com o vírus.
No entanto, o novo estudo revela que pessoas com gripe podem lançar o vírus infeccioso no ar ao redor deles apenas respirando.
“Então”, diz o professor Milton, “quando alguém está sofrendo de gripe, eles devem ir para casa e não permanecer no local de trabalho e infectar outras pessoas”.
Ele e seus colegas relatam suas descobertas no.
A gripe sazonal varia muito
Gripe, ou gripe, é uma doença respiratória infecciosa causada por vírus. A doença varia de leve a grave e pode levar à hospitalização e até à morte.
Pessoas com maior risco de complicações graves da gripe incluem crianças, idosos, mulheres grávidas e pessoas com certas condições, como câncer, HIV / AIDS, doenças cardíacas, derrame, asma e diabetes.
O fardo da gripe sazonal nos Estados Unidos varia muito de ano para ano, dependendo de qual vírus esteja circulando, quando a estação começa e termina, quão bem a vacina está funcionando e quantas pessoas a têm.
Desde 2010, o número de pessoas que contraíram gripe todos os anos nos EUA variou de 9,2 milhões para 35,6 milhões; o número de hospitalizados variou de 140.000 a 710.000, e o número de pessoas mortas foi entre 12.000 e 56.000.
Os Centros de Prevenção e Controle de Doenças (CDC) aconselham que todos os indivíduos com 6 meses ou mais nos Estados Unidos recebam uma vacina contra a gripe todos os anos para evitar a disseminação da gripe sazonal.
No novo estudo, os pesquisadores avaliaram o vírus da gripe em 142 indivíduos que foram confirmados para ter gripe. Eles coletaram amostras de cada participante durante os primeiros 3 dias após o surgimento dos sintomas.
A gripe se espalha sem tossir, espirrar
No total, a equipe conseguiu usar dados viáveis de 218 amostras de respiração exalada e 218 “swabs nasofaríngeos”, em que as amostras são coletadas pelo nariz ou pela parte de trás do nariz e da garganta. As amostras de ar exalado incluíram amostras colhidas durante a respiração natural, tosse espontânea e espirros.
Para coletar as amostras de ar exalado, os pesquisadores convidaram os participantes a respirar normalmente em um amostrador de aerossol em forma de cone por 30 minutos, enquanto recitavam o alfabeto uma vez em 5, 15 e 25 minutos. Eles coletaram dois tipos de amostras de aerossol: grossa e fina.
Das 23 amostras finas de aerossol coletadas durante a respiração normal sem tosse, a análise mostrou que 11 amostras – ou quase a metade – continham traços detectáveis de RNA viral, incluindo oito com vírus infeccioso. Isto sugere que a respiração normal é um contribuinte considerável para o derramamento de aerossol do vírus da gripe através da respiração exalada.
Além disso, os participantes não espirravam muito e, quando o faziam, os espirros não estavam especialmente associados à maior presença de RNA viral, seja em amostras de aerossol grosseiras ou finas. Isto sugere que o espirro não é um grande fator no derramamento de aerossol do vírus da gripe através da respiração exalada.
A partir desses resultados, os pesquisadores concluíram que “espirros são raros e não são importantes para – e que a tosse não é necessária para – aerossolização do vírus da gripe”.
“Descobrimos que os casos de gripe contaminaram o ar ao redor deles com vírus infecciosos apenas respirando, sem tossir ou espirrar”.
Prof. Donald K. Milton
Eles sugerem que suas descobertas poderiam ajudar a melhorar os modelos de computador que analisam os riscos de transmissão da gripe por meios aéreos. Isso poderia eventualmente também melhorar a eficácia das iniciativas de saúde pública da gripe para controlar e reduzir as pandemias e epidemias.
Os resultados também sugerem que melhorar a ventilação em escritórios, escolas e outros locais públicos – como vagões de metrô – também pode ajudar a reduzir a disseminação da gripe.
O vídeo a seguir da Escola de Saúde Pública da Universidade de Maryland resume o estudo:
