Pesquisadores descobriram uma ligação significativa entre o alto uso de drogas anticolinérgicas – incluindo o popular remédio para dormir sem prescrição médica eo anti-histamínico Benadryl (difenidramina) – e o aumento do risco de desenvolver demência e doença de Alzheimer em idosos.
Anticolinérgicos são uma classe de droga que bloqueia a ação do neurotransmissor acetilcolina no cérebro e no corpo.
Isso pode levar a muitos efeitos colaterais, incluindo sonolência, constipação, retenção de urina e boca seca e olhos.
Os pesquisadores, liderados por Shelly Gray, professora da Escola de Farmácia da Universidade de Washington, em Seattle, relataram suas descobertas em janeiro de 2015.
Prof. Cinza diz:
“Os adultos mais velhos devem estar cientes de que muitos medicamentos – incluindo alguns disponíveis sem prescrição médica, como medicamentos para dormir vendidos sem receita médica – têm fortes efeitos anticolinérgicos”.
As pessoas não devem parar a terapia, mas conversar com o médico
O Prof. Gray insta as pessoas a não interromperem a terapia com base nas descobertas deste estudo – elas devem conversar com seu médico, e também contar sobre todas as suas drogas de venda livre.
“Prestadores de cuidados de saúde devem rever regularmente os regimes de drogas de seus pacientes mais velhos – incluindo medicamentos de balcão – para procurar oportunidades de usar menos medicamentos anticolinérgicos em doses mais baixas”, diz ela.
Se os profissionais de saúde precisam prescrever anticolinérgicos a seus pacientes porque eles oferecem o melhor tratamento, então “eles devem usar a menor dose efetiva, monitorar a terapia regularmente para garantir que ela está funcionando e parar a terapia se ela for ineficaz”, acrescenta.
Embora a ligação entre o risco aumentado de demência e anticolinérgicos tenha sido encontrada antes, o novo estudo usa métodos mais rigorosos – incluindo mais de 7 anos de acompanhamento – para estabelecer a força da ligação. Ao acessar registros de farmácia, os pesquisadores também puderam incluir o uso não prescrito de anticolinérgicos em seus dados.
É também o primeiro estudo a mostrar um efeito dose-resposta, observam os autores. Ou seja, quanto maior a quantidade acumulada de droga ingerida, maior o risco de desenvolver demência.
Outra novidade do estudo é que isso também mostra que o risco de demência associado àantiquinérgicos pode persistir por muito tempo após as pessoas pararem de tomar os medicamentos.
Tomar anticolinérgicos por mais de 3 anos associado a um maior risco de demência
Para seu estudo, o Prof. Gray e seus colegas rastrearam quase 3.500 homens e mulheres com 65 anos e sem sintomas de demência no início do estudo. Os participantes fizeram parte do estudo Adult Changesin Thought (ACT) em Group Health, um sistema integrado de prestação de serviços de saúde em Seattle.
Para avaliar a exposição dos participantes aos anticolinérgicos, os pesquisadores usaram registros de computadores das farmácias que os distribuíam.
A partir dos dados da farmácia, eles adicionaram todas as doses diárias padrão e calcularam a exposição anticolinérgica cumulativa para cada participante nos últimos 10 anos. Este foi atualizado como participantes foram acompanhados por uma média de 7 anos.
Durante o período do estudo, cerca de 800 participantes desenvolveram demência.
Os resultados mostraram que os medicamentos mais comumente utilizados foram antidepressivos tricíclicos (por exemplo, doxepina ou Sinequan), anti-histamínicos de primeira geração (clorfeniramina, Chlor-Trimeton) e antimuscarínicos para o controle da bexiga (oxibutinina, Ditropan).
Os pesquisadores estimaram que as pessoas que tomam pelo menos 10 mg por dia de doxepina, 4 mg por dia de clorfeniramina ou 5 mg por dia de oxibutinina por mais de 3 anos correm maior risco de desenvolver demência.
O Prof. Gray também relatou os riscos de dose associados com Benadryl: “A dose de difenidramina que corresponderia ao grupo de maior risco está tomando o equivalente a 50 mg por dia por mais de 3 anos – ou 25 mg por dia por mais de 6 anos em duração “.
Prof. Gray diz que existem drogas não-anticolinérgicas alternativas para doxepina e clorfeniramina.Por exemplo, para tratar a depressão, há o inibidor seletivo da recaptação da serotonina (ISRS), likecitalopram (Celexa) ou fluoxetina (Prozac). E há anti-histamínicos de segunda geração likeloratadine (Claritin) para alergias.
Entretanto, embora não haja muitas alternativas à oxibutinina para aumentar o controle da bexiga, as mudanças comportamentais podem ser uma opção.
Alguns dos participantes do ACT concordaram em ter seus cérebros autopsiados após a morte. Esse mal-estar se tomar medicamentos anticolinérgicos é mais provável de resultar em alterações cerebrais que são características de pessoas que desenvolvem a doença de Alzheimer.
Os fundos para o estudo vieram do Instituto Nacional de Envelhecimento do NIH e da BrantaFoundation.
Enquanto isso, aprendi recentemente como uma equipe de cientistas e engenheiros está desenvolvendo um método de ressonância magnética para a detecção precoce e não invasiva da doença de Alzheimer. Eles até agora mostraram que funciona em animais. O novo método de imagem cerebral detecta a toxina que leva à doença de Alzheimer antes que os sintomas típicos apareçam.
