À medida que o Natal se aproxima, a mídia está repleta de histórias de saúde sazonais. Mas nossas árvores de Natal podem realmente nos deixar doentes?
Constantemente à procura de histórias de saúde interessantes, me deparei com uma coleção de artigos sobre a síndrome da árvore de Natal recentemente, o que despertou meu interesse.
De acordo com uma infinidade de notícias e artigos abrangendo a última década, as árvores de Natal são uma fonte pronta de mofo, que pode causar estragos em nosso trato respiratório e potencialmente estragar nossas férias divertidas.
Isso pode ser um problema para os cerca de 13% da população dos Estados Unidos afetados pela alergia ao mofo. Mas os estudos citados estão longe de ser extensivos, e a alergia ao mofo não é muito bem compreendida.
Então, você precisa estar lançando olhares duvidosos para sua conífera de Natal cuidadosamente decorada, ou a coisa toda é uma propaganda de Natal?
Esporos de mofo, alergia e asma
De acordo com a Fundação de Asma e Alergia da América (AAFA), “se você tem uma alergia que ocorre ao longo de várias estações, você pode ser alérgico a esporos de fungos ou outros fungos”.
Os esporos vêm em uma variedade de formas e tamanhos, e estão sempre presentes em nosso ambiente – tanto em ambientes internos quanto externos. Pode haver mais de 1 milhão de espécies de fungos que habitam nosso planeta, dos quais pouco mais de 100 famílias, ou gêneros, podem causar alergia a mofo.
Os principais culpados, no entanto, são apenas quatro:,, e.
Esporos de fungos tornam-se perigosos quando atingem níveis críticos. Este é o caso de indivíduos que têm uma alergia ao mofo, bem como aqueles com outras alergias ou asma, onde a exposição ao mofo pode servir como um gatilho secundário e piorar os sintomas.
Nossos níveis de clima e luz afetam a composição e os níveis de espécies individuais de esporos, que estão em constante fluxo. Nosso conhecimento dos níveis críticos de esporos está longe de ser extensivo, mas estudos sugeriram que os níveis podem ser tão baixos quanto 100 esporos por metro cúbico, enquanto para isso são 3.000 esporos por metro cúbico.
Mas o que isso tem a ver com nossas árvores de Natal?
As árvores de Natal são um perigo para a saúde?
Tudo começou em 1970, quando o Dr. Derek M. Wyse publicou um artigo intitulado “Alergia à árvore de Natal: estudos de mofo e pólen” no
Ele descobriu que aproximadamente 7% das pessoas alérgicas viam um pico nos sintomas quando tinham uma árvore de Natal em casa.
No entanto, quando ele mediu a variedade de esporos de mofo em 10 casas festivas, ele encontrou seus resultados em grande parte inconclusivos porque o tipo de molde que ele encontrou nos lares variou. No entanto, o termo alergia a árvore de Natal foi cunhado.
Avançando para 2007, quando o Dr. Phillip Hemmers relatou na reunião anual do Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia em Dallas, TX, que ele havia seguido o destino de uma árvore de Natal em particular.
Ele descobriu que os esporos de mofo haviam crescido mais de cinco vezes durante um período de 14 dias durante os feriados, chegando a 5.000 esporos por metro cúbico no final do período festivo.
Em 2011, o Dr. Lawrence E. Kurlandsky – juntamente com seus colegas da Universidade Estadual de Nova York em Nova York, em Syracuse – publicou um estudo mais extenso.
Tendo analisado recortes de 28 árvores de Natal pertencentes à sua equipe e colegas de trabalho, eles encontraram 53 espécies de fungos, dos quais 70% eram potencialmente prejudiciais.
Isso significa o fim da árvore de Natal do escritório editorial?
Árvores de Natal – yay ou nay?
O inverno tem um pico anual de resfriados, surtos de gripe e ataques de asma. As razões exatas não são conhecidas. Mas é difícil dizer se a sua árvore de Natal ou uma combinação de outros fatores é realmente culpada.
No entanto, se você tem alergia ou asma, vale a pena levar a sério o potencial aumento dos níveis de esporos relacionados à árvore. Dr. Kurlandsky recomenda lavar a árvore antes de trazê-la para dentro, mantendo-a apenas pelo menor tempo possível, e usando um purificador de ar para manter os níveis de esporos sob controle.
A AAFA recomenda manter seus espaços livres de outras fontes de mofo e reduzir a umidade, baixando os níveis de umidade.
Para aqueles que não são afetados por alergias, no entanto, os alarmes estão desligados. “Se você e seus filhos não tiverem alergias óbvias, provavelmente não vai incomodá-lo”, diz Kurlandsky.
Por enquanto, a nossa árvore de Natal do escritório está a salvo, afinal.
