Vulvodynia: o que você precisa saber

Vulvodinia e vestibulodinia referem-se a um desconforto crônico da vulva, a parte do corpo de uma mulher que protege os genitais.

Inclui a genitália feminina externa, incluindo o mons pubis, os grandes e pequenos lábios, o clitóris e o períneo.

A dor vulvar pode acontecer por várias razões, mas a vulvodinia e a vestibulodinia estão especificamente ligadas a uma hipersensibilidade das terminações nervosas da pele.

Estima-se que cerca de 16% das mulheres tenham experimentado dor ou ardor na área da vulva em algum momento da vida.

Tratamento

O tratamento visa aliviar os sintomas. Como a causa é desconhecida, encontrar uma solução que funcione pode levar a algumas tentativas e erros.

Medicamentos para bloquear a dor podem incluir antidepressivos, anticonvulsivantes ou inibidores da recaptação de serotonina-noradrenalina (ISRNs).

Outras soluções incluem cremes, loções e gel anestésico para aplicação na área da vulva.

Exemplos incluem cremes hormonais tópicos contendo estrogênio e testosterona, anestésicos tópicos, como lidocaína, e produtos que contêm um ingrediente antidepressivo ou anticonvulsivo. Estes podem ser aplicados 15 a 20 minutos antes da atividade sexual, ou quando necessário.

Um bloqueio do nervo é um medicamento anestésico que é injetado nos nervos que transmitem sinais de dor, neste caso, da vulva para a coluna. Interromper os sinais de dor dessa maneira pode fornecer alívio a curto prazo.

Se nenhum outro método for eficaz, a cirurgia para remover o tecido doloroso pode ser apropriada.

Duas técnicas que estão sendo investigadas atualmente são a neuroestimulação e a bomba de infusão espinhal.

A neuroestimulação envolve a entrega de estimulação elétrica de baixa voltagem para um nervo específico. Isso pode substituir a dor com uma sensação de formigamento.

Uma bomba de infusão espinhal é um dispositivo implantado que pode fornecer medicação de baixa dose para a medula espinhal e raízes nervosas. Isso pode maçante dor.

No entanto, há evidências limitadas sobre o uso dessas medidas para a vulvodinia.

Alguns pesquisadores descobriram que a terapia física e psicossexual pode ajudar a melhorar o funcionamento sexual, por exemplo, ajudando a reverter o medo do toque.

Sintomas

A vulvodinia apresenta uma sensação de queimação, ardência, coceira, irritação ou uma sensação crua no tecido vulvar, que pode ou não parecer inflamada. Os pacientes podem descrever uma sensação de palpitação, coceira, dor, dor e inchaço.

A dor pode afetar um determinado ponto, ou pode ser sentida em uma área mais ampla, incluindo o clitóris, o períneo, o púbis e a parte interna das coxas. Também pode afetar a área ao redor da uretra e a parte superior das pernas e parte interna das coxas.

A dor envolvida na vulvodinia é neuropática, o que significa que ela provém de sinais anormais das fibras nervosas na área vulvar. As terminações nervosas são hipersensíveis.

Pode ser constante ou intermitente. Uma dor constante que acontece quando não há toque ou pressão é conhecida como vulvodinia não provocada.

A vestibulodinia, anteriormente conhecida como vestibulite, envolve uma dor desencadeada por leve toque ou dor provocada.

Os sintomas podem piorar durante ou após a relação sexual, andar, sentar ou fazer exercícios. Pode acontecer quando se insere um tampão, ou quando é aplicada pressão prolongada, por exemplo, durante a equitação.

A vulvodinia é geralmente definida como duradoura por pelo menos 3 meses. Muitas vezes começa de repente, e pode durar meses ou anos. Não é uma ameaça à vida, mas a dor pode impedir o indivíduo de realizar algumas atividades normais. Isso também pode levar a transtornos ou depressão.

Complicações

Problemas de relacionamento podem resultar, porque a relação sexual é dolorosa. Um estudo sugere que 60% das mulheres com vulvodinia são incapazes de praticar sexo.

Estudos sugerem que mulheres com vulvodinia podem ter uma gravidez normal e que, em alguns casos, os níveis de dor diminuem durante a gravidez. No entanto, as mulheres com a condição são mais propensas a ter uma cesariana.

Remédios caseiros

Algumas medidas podem ser tomadas que não envolvem medicamentos.

Se ocorrer vulvodinia, o primeiro passo é parar de usar qualquer irritante, como sabonetes de perfume. Uma mudança nos produtos menstruais pode ajudar, por exemplo, a mudar de itens sintéticos para produtos à base de algodão.

Pacotes de gel fresco podem oferecer alívio imediato da dor a curto prazo.

Os exercícios do músculo do assoalho pélvico podem ajudar relaxando os tecidos no assoalho pélvico e liberando a tensão nos músculos e articulações.

Biofeedback usa tecnologia para aumentar a consciência de um indivíduo de como eles podem estar estressando seu corpo. Essas informações podem ajudar as pessoas a mudar hábitos que levam a danos ou desconforto. Para mulheres com vulvodinia, pode ajudar a fortalecer os músculos do assoalho pélvico e isso pode reduzir a dor.

Um ponto de gatilho é uma área específica de desconforto. A terapia de ponto-gatilho envolve massagear uma pequena área do músculo rigidamente contraído para liberar a tensão e aliviar a dor. Um medicamento anestésico aplicado diretamente, por exemplo, como um creme, também pode ser usado para aliviar a dor em um ponto-gatilho.

Como o estresse pode desempenhar um papel na vulvodinia, seja como um gatilho ou uma conseqüência, o controle do estresse pode ajudar a aliviar os sintomas.

Acupuntura e terapia cognitivo-comportamental são opções atualmente sendo exploradas.

Causas

A dor vulvar pode ser causada por infecções, problemas neurológicos, condições inflamatórias e neoplasias, como o carcinoma de células escamosas.

A vulvodinia não está relacionada a uma condição subjacente. A causa exata é desconhecida. Não é causada por uma infecção sexualmente transmitida ou outra infecção, doença de pele ou câncer, embora estes também podem causar dor.

Fatores que podem aumentar o risco de vulvodinia incluem:

Danos ou irritação dos nervos ao redor da vulva
Uma alta densidade de fibras nervosas sensíveis à dor na área vulvar
Altos níveis de substâncias inflamatórias na área vulvar, por exemplo, devido à inflamação
suscetibilidade genética
músculos do assoalho pélvico são fracos ou instáveis
reação incomum ou de longo prazo à infecção, trauma ou outro fator ambiental
mudanças desencadeadas por hormônios

Outros fatores que aumentam a suscetibilidade incluem:

infecções fúngicas frequentes
infecções sexualmente transmissíveis (DSTs)
irritação química dos genitais externos, causada por sabonetes, produtos de higiene feminina ou detergentes em roupas
erupções cutâneas na área genital
tratamentos a laser anteriores ou cirurgia nos genitais externos
irritação nervosa, lesão ou espasmos musculares na área pélvica
diabetes
condições pré-cancerosas ou cancerosas no colo do útero

Vestibulodinia Provocada pode resultar de:

relação sexual
inserção de tampão
um exame ginecológico
sessão prolongada
vestindo roupas íntimas ou calças apertadas
atividades como andar de bicicleta ou a cavalo

Clitorodynia refere-se a dor no clitóris.

A vulvodinia pode ser confundida com outros problemas vulvovaginais, como a tensão crônica ou espasmo dos músculos da área vulvar, denominada vaginismo.

Dieta

Uma mudança na dieta pode ajudar. Cortar um alimento de cada vez pode ajudar a identificar um gatilho.

Itens que geralmente desencadeiam uma reação incluem:

cafeína
alimentos com alto teor de açúcar
alimentos ácidos
alimentos processados

Prevenção

Medidas que podem reduzir o risco de desencadear dor incluem:

vestindo roupas íntimas de algodão e roupas folgadas ao redor da área genital
evitando papel higiênico perfumado e cremes e sabonetes perfumados
evitando atrito ou sentado por períodos prolongados
abstendo-se de lavagem genital excessiva
não douching ou usando toalhetes vaginais
usando lubrificantes solúveis em água durante a relação sexual
tapar a área seca depois de enxaguar ou urinar

Se houver suspeita de uma infecção vaginal, é importante diagnosticá-la e tratá-la imediatamente e discutir com um médico se algum tratamento parece piorar a condição.

Diagnóstico

O diagnóstico pode envolver um exame pélvico, para procurar alterações na pele e avaliar a dor.

Um teste de cotonete é usado para delinear as áreas de dor e categorizar sua gravidade. O médico pode pressionar com swab em diferentes áreas, enquanto pede ao paciente para avaliar o nível de dor.

O paciente deve estar pronto para descrever a dor, incluindo o tipo de dor e sua gravidade, por exemplo, quando começou, e se começou de forma gradual ou repentina, onde dói e com que frequência.

O médico pode usar uma lupa especial para realizar uma colposcopia.

Testes podem ser realizados para tentar encontrar a origem da dor e eliminar outras causas.

Esses incluem:

tomando uma cultura para bactérias e leveduras
exames de sangue para avaliar os níveis de estrogênio, progesterona e testosterona
uma biópsia

Em uma biópsia, o médico primeiro adormece a área genital com um analgésico e, em seguida, um pequeno pedaço de tecido é levado para exame ao microscópio.