A zona é uma infecção do nervo viral que provoca uma erupção dolorosa e bolhas na pele. Em alguns casos, a infecção pode se espalhar para os órgãos internos e às vezes pode aparecer sem erupção cutânea. Os médicos se referem a isso como telhas internas.
Cerca de 1 em cada 3 pessoas nos Estados Unidos desenvolverá telhas durante sua vida útil.
As telhas, ou herpes zoster, geralmente desaparecem em 2 a 4 semanas. No entanto, como a infecção pode se espalhar para outros órgãos, pode levar a complicações graves e potencialmente fatais se não for tratada.
Neste artigo, analisamos as causas, sintomas e complicações das telhas internas, assim como o tratamento e a prevenção.
Telhas internas
As telhas geralmente causam uma erupção dolorosa, com comichão e bolhas. As telhas sem erupção cutânea são denominadas zoster sine herpete (ZSH) e podem causar os seguintes sintomas:
- arrepios
- dor
- dores musculares
- dormência e formigamento
- queimando sob a pele
- gânglios linfáticos inchados
- febre
- dor de cabeça
A dor das telhas pode variar de leve a grave. As pessoas podem sentir dor aguda e penetrante e a área afetada da pele pode ficar muito sensível.
Em casos raros, o vírus das telhas pode se espalhar para os órgãos internos e causar inflamação. As telhas internas podem causar as seguintes complicações, dependendo do órgão afetado:
- pneumonia, se se espalhar para os pulmões
- hepatite, se se espalhar para o fígado
- encefalite nas membranas do cérebro
- mielite transversa na medula espinhal
- problemas com os vasos sanguíneos
Estas condições são todas muito graves e potencialmente fatais se não forem tratadas. Os sintomas neurológicos que ocorrem fora da área da erupção requerem atenção médica imediata.
Esta erupção cutânea e qualquer coceira ou ardor geralmente ocorrem em uma única faixa ou faixa de um lado do corpo. É muitas vezes localizado ao redor da cintura, peito, estômago ou costas.
No entanto, as telhas podem ocorrer em quase qualquer parte do corpo, incluindo o rosto. Também pode se espalhar para mais de uma área.
Outras complicações
As complicações das telhas são mais prováveis de ocorrer em pessoas idosas ou pessoas com sistemas imunológicos debilitados. A seguir, são possíveis complicações de telhas:
Neuralgia pós-herpética
Depois de telhas, algumas pessoas continuam a sentir dor no nervo e coceira intensa na área onde a erupção foi. Isso é conhecido como neuralgia pós-herpética (NPH). É a complicação mais comum das telhas e se desenvolve em cerca de 10% a 13% das pessoas que têm herpes zoster.
PHN pode persistir por meses ou até anos depois que os outros sintomas de telhas foram limpos. A NPH pode ser grave e a dor pode ser constante ou intermitente. Em algumas pessoas, o toque muito leve ou mudanças de temperatura podem desencadear a dor.
PHN pode interferir com a vida diária e pode causar depressão, ansiedade, insônia e perda de peso não intencional.
Telhas oftálmicas
Se as telhas se desenvolverem no rosto, existe o risco de os olhos serem afetados. Potenciais complicações envolvendo o olho incluem:
- inflamação, causando vermelhidão e corrimento
- cicatrizes permanentes da córnea
- glaucoma ou pressão no olho
- problemas de visão
As pessoas devem receber tratamento imediato se ocorrer bolhas nos olhos ou ao redor dos olhos para evitar o risco de perda de visão.
Síndrome de Ramsey Hunt
Infecções das telhas próximas ou dentro da orelha podem causar a síndrome de Ramsey Hunt, que leva a problemas de audição ou equilíbrio, tontura, dor de ouvido e paralisia da face.
Cerca de 75 por cento dos indivíduos com síndrome de Ramsey Hunt vão recuperar totalmente se receberem medicação antiviral com 72 horas do início dos sintomas. No entanto, algumas pessoas podem ficar com perda auditiva de longo prazo ou paralisia facial.
O que causa telhas internas?
O vírus varicela-zoster causa telhas, o mesmo vírus responsável pela catapora. Qualquer pessoa que tenha tido catapora pode desenvolver herpes zoster mais tarde na vida. Os pesquisadores não sabem ao certo porque as telhas às vezes podem aparecer sem uma erupção cutânea.
Mais de 99% dos americanos com 40 anos ou mais tiveram catapora, geralmente durante a infância.
Após a varicela, o vírus se instala no sistema nervoso perto da medula espinhal ou da base do crânio. Lá permanece para o resto da vida de uma pessoa e geralmente é mantido sob controle pelo sistema imunológico.
No entanto, o vírus pode reativar a qualquer momento. Quando isso ocorre, ele se multiplica e viaja ao longo das fibras nervosas até a pele, causando sintomas de herpes.
Muitos sintomas internos podem ocorrer antes da erupção cutânea e, em casos raros de ZSH, uma erupção cutânea nunca aparecerá.
Os médicos não entendem completamente porque o vírus é reativado em algumas pessoas, mas não em outras. No entanto, acredita-se que um sistema imunológico enfraquecido seja um fator contribuinte. Isso pode ser causado por:
- idade avançada
- estresse físico e emocional
- condições que comprometem o sistema imunológico, como HIV e AIDS
- medicamentos ou tratamentos que suprimem o sistema imunológico, como aqueles usados em quimioterapia ou transplante de órgãos
Pessoas de qualquer idade podem ter herpes, incluindo crianças pequenas. No entanto, o risco aumenta significativamente com a idade e ocorre principalmente em pessoas com mais de 50 anos de idade.
Diagnóstico e tratamento
Um médico geralmente pode diagnosticar telhas com base em uma história dos sintomas e um exame da erupção. Em alguns casos, uma amostra de pele ou amostra de fluido de uma bolha pode ser necessária.
As telhas sem erupção são mais difíceis de diagnosticar e os médicos precisam fazer testes extras. Um estudo descobriu que testar a saliva de uma pessoa para o vírus poderia diagnosticar telhas sem erupção cutânea.
Não há cura para as telhas, mas os medicamentos antivirais podem reduzir a gravidade e diminuir o risco de desenvolver complicações.Medicamentos antivirais devem ser tomados dentro de 72 horas após a erupção aparecer.
Analgésicos de venda livre, como paracetamol e ibuprofeno, podem ser usados para aliviar a dor, mas um médico pode prescrever analgésicos mais fortes, se necessário.
As pessoas com telhas devem manter a erupção coberta, usar roupas largas e evitar riscar ou pegar as bolhas. Aplicar um pano úmido e fresco pode ajudar as bolhas a secarem mais rápido e aliviar a dor.
Pessoas com telhas podem aliviar seu desconforto por:
- ficando bastante descanso
- tentando trechos suaves ou andando
- distrair-se lendo, assistindo TV, ouvindo música ou jogando
- evitando o estresse
- usando loção de calamina ou um banho de aveia para acalmar a pele
As telhas são contagiosas?
As pessoas não podem pegar telhas de outra pessoa, mas é possível que alguém pegue catapora de uma pessoa com herpes. Isso só pode acontecer se alguém não teve catapora ou recebeu a vacina contra catapora.
O vírus varicela-zoster presente nas bolhas das telhas pode se espalhar se alguém entrar em contato direto com o fluido. Permanece contagioso até que a última bolha tenha secado e cicatrizado.
O risco de propagação do vírus é baixo se a erupção for mantida coberta. Indivíduos com telhas devem evitar o contato com qualquer pessoa que já não tenha tido varicela. Isto é particularmente importante nos seguintes casos:
- mulheres grávidas
- bebês com menos de 1 mês de idade
- pessoas vivendo com HIV e AIDS
- pessoas em quimioterapia
- pessoas com transplante de medula óssea ou de órgãos
Pessoas com telhas também devem lavar as mãos com frequência e evitar nadar, entrar em contato com esportes e compartilhar toalhas. Se a erupção estiver escorrendo e não puder ser coberta, eles também devem ficar em casa do trabalho ou da escola.
