O açúcar é encontrado em muitas partes de nossas dietas, tanto em alimentos naturais quanto em manufaturados. As células do corpo usam o açúcar como energia, portanto, uma reação adversa ao açúcar pode causar sérias complicações.
Há passos que as pessoas podem tomar para evitar o açúcar e as complicações da intolerância, e consultar um médico é sempre recomendado.
Fatos rápidos sobre alergias
Aqui estão alguns pontos importantes sobre alergias. Mais detalhes e informações de suporte estão no artigo principal.
- Os sintomas de uma alergia podem variar de pessoa para pessoa.
- Uma alergia grave a algo misturado com alimentos contendo açúcar pode ser motivo de preocupação devido à anafilaxia.
- A intolerância ao açúcar a certos açúcares não é uma verdadeira alergia.
- Uma pessoa com alergia ou intolerância alimentar, muitas vezes, conseguirá manter um diário alimentar.
Sintomas de alergias alimentares
Uma alergia pode ser confundida com intolerância, mas existem alguns sinais e sintomas distintos.
Os sintomas de uma alergia alimentar variam de pessoa para pessoa e podem até variar dependendo do tipo de alimento consumido.
As pessoas que são alérgicas a certos componentes dos alimentos tendem a apresentar sintomas após consumi-las.
Os sintomas incluem:
- entupimento de seios
- dores de cabeça
- entupido ou com corrimento nasal
- dores de estômago
- vermelhidão da pele
- erupções cutâneas ou urticária
- náusea ou vômito
Alergias graves podem causar uma reação grave conhecida como anafilaxia. Essas reações podem ocorrer rapidamente e podem ser fatais se não forem tratadas. Os sintomas de uma resposta anafilática grave a um alérgeno podem incluir:
- inchaço dos lábios, boca, língua ou garganta
- falta de ar ou ser incapaz de respirar adequadamente
- uma tosse com chiado
- uma queda súbita na pressão sanguínea
- um coração de corrida
- tontura ou perda de consciência
Pessoas com alergias graves devem sempre tomar medicamentos anti-histamínicos ou canetas de epinefrina.
Qualquer pessoa que experimente novos sinais de reação alérgica deve entrar em contato com seu médico ou alergista. Os sintomas de anafilaxia requerem atenção médica imediata, mesmo que a pessoa já tenha tomado medicação anti-histamínica ou tenha usado epinefrina.
Pessoas que experimentam sinais de alergia ou intolerância pela primeira vez também devem visitar um médico para discutir suas opções.
Alergias alimentares ou intolerância ao açúcar?
Uma verdadeira alergia ao açúcar em si é, na maior parte, inexistente, enquanto algumas intolerâncias ao açúcar são bastante comuns. Os dois são semelhantes, mas possuem algumas diferenças importantes.
Alergia alimentar
Uma alergia se desenvolve quando o corpo responde a um componente de algo misturado com açúcar, como se fosse um intruso e não um alimento.
O corpo responde ao alérgeno, ativando o sistema imunológico para atacar e eliminar o invasor. Durante uma reação alérgica, o sistema imunológico libera histamina, que causa muitos dos sintomas experimentados durante uma reação alérgica.
Intolerância ao açúcar
A intolerância ao açúcar não envolve a resposta do sistema imunológico que ocorre com uma alergia. Em vez disso, alguém que é intolerante a um determinado açúcar tem dificuldade em digeri-lo ou processá-lo.
A intolerância ao açúcar é relativamente comum. Ela causa uma série de problemas digestivos, que variam em gravidade de pessoa para pessoa. Como o corpo tenta digerir o açúcar, as pessoas podem sentir sintomas de alguns minutos a várias horas depois de comer o açúcar.
Os sintomas de intolerância ao açúcar geralmente incluem:
- fadiga
- cólicas abdominais
- inchaço doloroso
- gás
- náusea ou vômito
- diarréia
Os sintomas da intolerância ao açúcar geralmente seguem um padrão em que a pessoa pode sentir náuseas ou câimbras primeiro, seguida de gases e inchaço quando o açúcar passa pelo sistema digestivo.
Às vezes uma pessoa experimenta diarréia quando o açúcar sai do corpo, mas é provável que ela pare quando a pessoa parar de comer o açúcar que a incomoda. Aqueles que são intolerantes ao açúcar também podem mostrar sinais de inquietação ou desatenção.
Um exemplo típico de intolerância ao açúcar é a intolerância à lactose. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), até 65 por cento das pessoas em todo o mundo experimentam algum nível de intolerância à lactose.
Alguém que é intolerante à lactose terá dificuldade em digerir a lactose, que é o açúcar encontrado no leite. Essa intolerância causa um ou mais dos problemas digestivos observados.
Fatores de risco
Pessoas com certas origens étnicas são mais propensas a serem intolerantes à lactose, incluindo aquelas que são:
- Oeste africano
- árabe
- judaico
- grego
- italiano
- leste Asiático
Algumas pessoas com outros problemas digestivos, como síndrome do intestino irritável (SII), doença celíaca e distúrbios gastrointestinais funcionais (DGF) também podem ter dificuldade em digerir certos açúcares, como a frutose e a lactose.
A intolerância a açúcares específicos também pode causar outros problemas. Alguém que é intolerante à glicose também pode ter pré-diabetes ou diabetes tipo 2. Outros que são intolerantes à frutose podem estar em risco de insuficiência renal.
Alergias ou intolerâncias alimentares podem causar complicações que ameaçam a vida, e é por isso que as pessoas que passam por sérias alergias alimentares devem sempre tomar remédios com elas. Como o açúcar é a principal fonte de energia para as células, as pessoas que têm alergias alimentares ou intolerância a certos tipos de açúcar precisarão encontrar outras maneiras de abastecer seu corpo.
Gerenciando a intolerância ao açúcar
Manter um registro de tudo o que eles comem durante o dia pode ajudar uma pessoa a descobrir que tipo de açúcar está causando a intolerância. As pessoas podem então eliminar esses alimentos desencadeantes de sua dieta.
Alguém com uma alergia alimentar a algo misturado com açúcar pode precisar remover todas as formas desse alimento da dieta para evitar reações.Além disso, se ocorrer intolerância ao açúcar, as pessoas precisam evitar alimentos que contenham esse açúcar específico.
As pessoas podem ter intolerâncias a formas naturais e processadas de açúcar, que podem ser encontradas a seguir:
- frutas e sucos de frutas
- leite
- refrigerantes e café adoçado ou chá
- condimentos, como ketchup, xarope e geléia
- sobremesas e produtos de panificação, como bolos, biscoitos, muffins, sorvetes e doces
- cereais matinais, barras de proteína e barras de granola
- manteiga de amendoim e leite de nozes
Açúcares escondidos
Certos lanches inesperados e itens alimentícios também contêm açúcares, como molhos de macarrão, salgadinhos e molhos de salada. É importante que as pessoas com problemas de açúcar leiam os rótulos de tudo o que comem para evitar possíveis reações. As pessoas também devem ler atentamente os rótulos dos alimentos, porque o açúcar e outros adoçantes têm muitos nomes diferentes.
Os nomes de alguns desses adoçantes incluem:
- açúcar, açúcar mascavo, xarope de cana de glicose, suco de cana ou açúcar de beterraba
- xarope de milho, xarope de milho com alto teor de frutose ou frutose
- agave
- melaço
- mel
- calda de gelo
Substitutos do açúcar
Muitas pessoas que são intolerantes a um tipo específico de açúcar podem não ter uma reação adversa a certos substitutos do açúcar. Estes substitutos do açúcar podem incluir:
- xilitol
- estévia
- sacarina
- aspartame
No entanto, os substitutos do açúcar podem ter implicações na saúde das quais as pessoas também devem estar cientes. Uma pesquisa publicada sugere que os adoçantes artificiais podem desempenhar um papel no desenvolvimento da intolerância à glicose, então eles podem não ser uma boa escolha em muitos casos.
Quando ver um médico
A verdadeira alergia ao açúcar não existe, mas as intolerâncias ao açúcar fazem. Qualquer pessoa que experimente novos sintomas em certos alimentos deve consultar seu médico ou alergologista para verificar se há alergias e intolerâncias. Os médicos podem realizar exames de sangue e testes de respiração para identificar muitas intolerâncias ao açúcar, e também existem diferentes tipos de testes disponíveis para diagnosticar alergias alimentares.
O médico pode pedir às pessoas para ajudar no processo seguindo uma dieta de eliminação ou mantendo um diário alimentar. Trabalhar diretamente com um médico é a melhor maneira de encontrar uma solução para a maioria dos casos de intolerância ao açúcar ou outras alergias alimentares.
