O mel é um líquido doce feito por abelhas usando o néctar das flores. Ele é classificado pela cor, com o mel ambarino claro e dourado, muitas vezes obtendo um preço de varejo mais alto do que as variedades mais escuras.
O sabor de um determinado tipo de mel varia de acordo com os tipos de flor a partir dos quais o néctar foi colhido.
Ambas as formas cruas e pasteurizadas de mel estão disponíveis. O mel cru é removido da colméia e engarrafado diretamente, e como tal conterá pequenas quantidades de fermento, cera e pólen. Acredita-se que o consumo de mel cru local ajuda nas alergias sazonais, devido à exposição repetida ao pólen na área. O mel pasteurizado foi aquecido e processado para remover impurezas.
O mel tem altos níveis de monossacarídeos, frutose e glicose, e contém cerca de 70 a 80% de açúcar, o que proporciona sua doçura. O mel também tem propriedades anti-sépticas e antibacterianas. A ciência médica moderna conseguiu encontrar usos para o mel no tratamento de feridas crônicas e no combate à infecção.
Este artigo inclui uma breve história do mel na medicina tradicional e explica alguns dos seus potenciais benefícios para a saúde.
Fatos rápidos sobre o mel
- O mel está ligado às propriedades curativas das feridas e à ação antibacteriana.
- Tem sido usado na medicina há mais de 5.000 anos.
- O mel pode substituir o açúcar nas refeições, proporcionando uma opção mais saudável. No entanto, eles também podem adicionar escurecimento e excesso de umidade a um prato.
- Não dê mel a crianças menores de 12 meses de idade.
Benefícios
A ciência moderna está encontrando evidências para muitos dos usos históricos do mel.
1) cicatrização de feridas e queimaduras
Houve alguns casos em que as pessoas relataram efeitos positivos do uso de mel no tratamento de feridas.
Uma revisão publicada indica que o mel pode ajudar a curar queimaduras. O principal autor do estudo disse que “o mel tópico é mais barato do que outras intervenções, especialmente os antibióticos orais, que são frequentemente usados e podem ter outros efeitos colaterais deletérios”.
No entanto, há falta de evidências para apoiar totalmente essa afirmação. De fato, um estudo publicado concluiu que aplicar mel medicinal nas feridas dos pacientes não tem vantagem sobre os antibióticos normais entre os pacientes em diálise.
O mel nunca deve ser administrado a crianças pequenas, pois pode causar botulismo, um tipo raro mas grave de intoxicação alimentar.
2) Reduzindo a duração da diarréia
De acordo com análises baseadas em pesquisas sobre o mel, foi demonstrado que ele diminui a gravidade e a duração da diarréia. O mel também promove o aumento da ingestão de potássio e água, o que é particularmente útil quando se está com diarréia.
Uma pesquisa realizada em Lagos, na Nigéria, sugere que o mel também mostrou a capacidade de bloquear as ações de patógenos que comumente causam diarréia.
3) Prevenir o refluxo ácido
Pesquisas recentes mostraram que o mel pode reduzir o fluxo ascendente de ácido estomacal e alimentos não digeridos ao revestir o esôfago e o estômago.
Isso ajudou a reduzir o risco de doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). DRGE pode causar inflamação, refluxo ácido e azia.
4) Combater infecções
Em 2010, cientistas do Centro Médico Acadêmico da Universidade de Amsterdã relataram que a habilidade do mel de matar bactérias está em uma proteína chamada defensina-1.
Um estudo mais recente mostrou que um certo tipo de mel, chamado Manuka mel, pode ajudar a impedir que as bactérias se instalem no corpo. é conhecido por causar diarréia e doença graves.
Alguns estudos revelaram que o mel de Manuka pode até ser eficaz para o tratamento de infecções por MRSA.
Dr. Jenkins concluiu:
“Manuka e outros méis são conhecidos por ter cicatrização de feridas e propriedades antibacterianas por algum tempo. Mas a maneira como eles agem ainda não é conhecida. Se pudermos descobrir exatamente como o mel de Manuka inibe o MRSA, ele poderia ser usado com mais frequência como um tratamento de primeira linha para infecções por bactérias resistentes a muitos antibióticos atualmente disponíveis “.
O mel de Manuka pode até mesmo ajudar a reverter a resistência bacteriana aos antibióticos, de acordo com a pesquisa apresentada na revista. Este tipo de mel mostrou ação contra uma bactéria que é resistente a muitos antibióticos diferentes.
Um estudo publicado na revista, que comparou o mel ao placebo em ajudar crianças com tosse durante a noite, descobriu que o mel era superior. Os pesquisadores concluíram:
“Os pais classificaram os produtos de mel superiores ao extrato de silano para alívio sintomático da tosse noturna e dificuldade de sono de seus filhos devido à URI (infecção respiratória alta). O mel pode ser um tratamento preferível para tosse e dificuldade de sono associada à URI na infância.”
Em, os pesquisadores forneceram dados confirmando que o mel natural era tão eficaz quanto uma solução anti-séptica de eusol na redução de infecções de feridas.
Há uma grande quantidade de evidências apoiando o uso do mel como remédio para a infecção.
5) Aliviar sintomas de resfriado e tosse
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o mel como remédio para tosse natural.
A Academia Americana de Pediatria também reconhece o mel como tratamento para a tosse.
No entanto, eles aconselham que o mel não é adequado para crianças menores de um ano.
Um estudo de 2007 da Penn State College of Medicine sugeriu que o mel reduziu a tosse noturna e melhorou a qualidade do sono em crianças com infecção do trato respiratório superior em um grau maior do que o remédio para tosse dextrometorfano.
6) Substituir o açúcar adicionado na dieta
O sabor doce do mel o torna um substituto ideal para o açúcar na dieta.
Açúcar adicionado na dieta fornece excesso de calorias sem benefício nutricional.Isso pode levar a um aumento do peso corporal, que acompanha o aumento do risco de hipertensão e diabetes.
O mel pode ser adicionado a alimentos e bebidas para adoçar o sabor sem o impacto negativo na saúde dos açúcares adicionados. No entanto, como o mel ainda é um adoçante, é importante ficar atento ao quanto de mel é usado.
Uso medicinal
O mel tem sido usado para tratar uma grande variedade de doenças, enfermidades e ferimentos.
Pode ser misturado com outros remédios e consumido ou esfregado na pele. Praticantes da medicina ayurvédica tentaram usar o mel como remédio para o seguinte:
- estresse
- fraqueza
- distúrbios de sono
- problemas de visão
- mal hálito
- dor de dentição, em crianças com mais de um ano
- tosse e asma
- soluços
- úlceras estomacais
- diarréia e disenteria
- vômito
- enurese e micção frequente
- pressão alta
- obesidade
- icterícia
- alívio da ressaca
- eczema e dermatite
- queimaduras, cortes e feridas
- artrite
Embora nem todos os usos do mel sejam confirmados como eficazes, experimentá-lo como tratamento não agravará as condições nem causará danos.
O mel é às vezes apresentado como uma solução cosmética para a pele rachada, seca, cheia de espinhas ou entupida.
História
Pinturas rupestres mostram que cerca de 8.000 anos atrás, o mel foi usado pela primeira vez por seres humanos, embora não houvesse evidência de humanos mantendo e cultivando colônias de abelhas até 2.400 aC.
O mel era um dos pilares das práticas médicas de muitas culturas durante séculos. Mais de 4.000 anos atrás, o mel era usado na medicina ayurvédica tradicional, onde se acreditava ser eficaz no tratamento de indigestão e desequilíbrios no corpo.
Antes de seu uso pelos antigos egípcios, o mel era esfregado na pele para tratar feridas e foi encontrado em substâncias medicinais de mais de 5.000 anos atrás.
As propriedades benéficas do mel foram exploradas e estudadas nos tempos modernos, e há evidências que sugerem que algumas partes de sua reputação histórica podem ser verdadeiras.
Propriedades
De acordo com o Banco Nacional de Nutrientes do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), uma colher de sopa de mel contém 64 calorias, 17,3 gramas (g) de açúcar e 0 g de fibra, gordura e proteína.
A escolha do mel sobre o açúcar refinado e processado pode levar a benefícios de saúde a longo prazo. O mel é conhecido por ter efeitos antioxidantes, antimicrobianos e calmantes.
É composto de glicose, frutose e minerais, como ferro, cálcio, fosfato, cloreto de sódio, potássio e magnésio.
Abaixo está um perfil típico de mel, de acordo com a BeeSource:
- Frutose: 38,2%
- Glicose: 31,3%
- Maltose: 7,1 por cento
- Sacarose: 1,3 por cento
- Água: 17,2 por cento
- Açúcares mais altos: 1,5%
- Ash: 0,2 por cento
- Outros: 3,2%
O nível de pH ligeiramente ácido do mel é o que ajuda a prevenir o crescimento de bactérias, enquanto seus elementos antioxidantes limpam os radicais livres que estão ligados a doenças.
As propriedades físicas do mel variam dependendo da flora específica utilizada na sua produção, bem como do seu teor de água.
Dieta
A experimentação é fundamental quando se substitui o mel por açúcar. O cozimento com mel pode causar excesso de escurecimento e umidade.
Como regra geral, use ¾ xícara de mel para cada xícara de açúcar, reduza o líquido na receita em 2 colheres de sopa e abaixe a temperatura do forno em 25º Fahrenheit.
Aqui estão algumas dicas rápidas para incluir o mel na dieta:
- Use mel para adoçar seus curativos ou marinadas.
- Mexa o mel no café ou no chá.
- Regue mel em cima de torradas ou panquecas.
- Misture o mel em iogurte, cereais ou farinha de aveia para um adoçante mais natural.
- Espalhe mel cru com torradas integrais e cubra com manteiga de amendoim.
Alternativamente, experimente estas receitas saudáveis e deliciosas desenvolvidas por nutricionistas registrados:
- Sorvete de manga manjericão mel
- Vinagrete de mel Dijon com salada de rúcula, pera e nozes
- Espetadas de frutas grelhadas
Quando armazenado em um recipiente hermético, o mel não tem data de validade.
Riscos
O padrão geral de alimentação de uma pessoa é mais importante na prevenção de doenças e na obtenção de boa saúde. É melhor comer uma dieta com variedade do que se concentrar em alimentos individuais como a chave para uma boa saúde.
O mel ainda é uma forma de açúcar, por isso a ingestão deve ser moderada. A American Heart Association (AHA) recomenda que as mulheres não consumam mais do que 100 calorias por dia a partir de açúcares adicionados e homens não mais que 150 calorias por dia. Isso equivale a pouco mais de duas colheres de sopa para mulheres e três colheres de sopa para homens.
Recomenda-se que as crianças com menos de um ano não consumam mel. O mel pode conter endósporos botulínicos que causam botulismo infantil em crianças muito pequenas, um tipo raro mas grave de intoxicação alimentar que pode resultar em paralisia. Mesmo o mel pasteurizado tem chance de conter esses esporos.
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