Tudo o que você precisa saber sobre a cólera

A cólera é uma doença infecciosa epidêmica aguda. É caracterizada por diarréia aquosa, extrema perda de líquidos e eletrólitos e desidratação grave. Pode ser fatal.

É causado pela bactéria.

Apesar de ser fácil de tratar, a cólera afeta entre 3 e 5 milhões de pessoas a cada ano, e causa mais de 100.000 mortes em todo o mundo.

Devido à desidratação grave, as taxas de fatalidade são altas quando não tratadas, especialmente entre crianças e bebês. A morte pode ocorrer em adultos saudáveis ​​em poucas horas. Aqueles que se recuperam geralmente têm imunidade a longo prazo contra a reinfecção.

A cólera era prevalente nos Estados Unidos em 1800, mas agora é rara porque existem sistemas sanitários e condições de vida bem desenvolvidos.

Ao viajar para a Ásia, África e algumas partes da América Latina, no entanto, as pessoas precisam se proteger contra a cólera, tomando as vacinas apropriadas de antemão, bebendo somente água fervida ou de uma garrafa lacrada e seguindo boas práticas de lavagem das mãos.

O que é cólera?

A causa da cólera é a infecção pelas bactérias. Estas bactérias foram descobertas em 1883.

O bacteriologista alemão Robert Koch (1843-1910) estudou a doença durante uma epidemia no Egito. Ele encontrou uma bactéria nos intestinos daqueles que morreram de cólera, mas não conseguiu isolar o organismo nem infectar animais com ele.

Mais tarde naquele ano, Koch foi para a Índia, onde conseguiu isolar as bactérias. Ele descobriu que eles prosperavam na roupa úmida e suja e na terra úmida e nas fezes dos pacientes com a doença.

as bactérias vivem em águas rasas e salgadas em crustáceos microscópicos. Eles também podem existir como colônias de biofilmes que revestem a superfície da água, plantas, pedras, conchas e itens semelhantes, e eles podem viver entre os ovos de mosquitos, que servem como um reservatório para a bactéria da cólera.

Cepas tóxicas de bactérias da cólera produzem um veneno que provoca diarréia violenta em humanos.

Quando as bactérias entram em áreas onde os humanos vivem, podem causar epidemias severas rapidamente. Mudanças climáticas, perda de população e melhor saneamento podem acabar com um surto.

Sintomas

Apenas cerca de 1 em 20 infecções por cólera são graves e uma alta porcentagem de pessoas infectadas não apresenta sintomas.

Se os sintomas aparecerem, eles o farão entre 12 horas e 5 dias após a exposição. Eles variam de leve ou assintomático a grave.

Eles geralmente incluem:

• grandes volumes de diarreia aquosa explosiva, às vezes chamada de “fezes de água de arroz”, porque pode parecer com a água que foi usada para lavar o arroz
• vômito
• cãibras nas pernas

Uma pessoa com cólera pode perder rapidamente líquidos, até 20 litros por dia, podendo ocorrer desidratação grave e choque.

Sinais de desidratação incluem:

• pele solta
• olhos fundos
• boca seca
• diminuição da secreção, por exemplo, menos sudorese
• batida do coração rápida
• pressão sanguínea baixa
• tontura ou tontura
• perda de peso rápida

O choque pode levar ao colapso do sistema circulatório. É uma condição com risco de vida e uma emergência médica.

Causas

As bactérias da cólera entram no corpo pela boca, frequentemente em alimentos ou água contaminados com resíduos humanos, devido a falta de saneamento e higiene.

Eles também podem entrar comendo frutos do mar crus ou não completamente cozidos, em especial moluscos nativos de ambientes estuarinos, como ostras ou caranguejos.

Vegetais mal limpos, irrigados por fontes de água contaminadas, são outra fonte comum de infecção.

Em situações em que o saneamento é severamente desafiado, como em campos de refugiados ou comunidades com recursos hídricos altamente limitados, uma única vítima afetada pode contaminar toda a água para uma população inteira.

Diagnóstico

Um médico pode suspeitar de cólera se um paciente tiver diarreia aquosa grave, vômito e desidratação rápida, especialmente se tiver viajado recentemente para um lugar que tenha uma história recente de cólera, saneamento inadequado ou se consumiu recentemente crustáceos.

Uma amostra de fezes será enviada para um laboratório para teste, mas se houver suspeita de cólera, o paciente deve iniciar o tratamento antes mesmo de os resultados voltarem.

Tratamento

Normalmente, é a desidratação que leva à morte por cólera; portanto, o tratamento mais importante é administrar a solução de hidratação oral (SRO), também conhecida como terapia de reidratação oral (TRO).

O tratamento consiste em grandes volumes de água misturados com uma mistura de açúcar e sais.

As misturas pré-embaladas são comercialmente disponíveis, mas a distribuição generalizada nos países em desenvolvimento é limitada pelo custo, portanto receitas caseiras de ORS são frequentemente usadas, com ingredientes domésticos comuns.

Casos graves de cólera requerem reposição de fluidos por via intravenosa. Um adulto com 70 quilos precisará de pelo menos 7 litros de fluidos intravenosos.

Os antibióticos podem encurtar a duração da doença, mas a OMS não recomenda o uso em massa de antibióticos para a cólera, devido ao crescente risco de resistência bacteriana.

Os medicamentos antidiarreicos não são usados ​​porque evitam que as bactérias sejam expelidas para fora do corpo.

Com cuidado e tratamento adequados, a taxa de fatalidade deve ser em torno de 1%.

Prevenção

A cólera é freqüentemente transmitida através de alimentos e por causa da falta de higiene. Algumas medidas simples podem reduzir o risco de contrair cólera.

Quando viajar em áreas onde a doença é endêmica, é importante:

• Coma apenas frutas que você tenha descascado.
• Evite saladas, peixe cru e legumes crus.
• Certifique-se de que a comida esteja bem cozida.
• Certifique-se de que a água é engarrafada ou fervida e segura para consumir.
• Evite comida de rua, pois isso pode levar cólera e outras doenças.

Os viajantes devem aprender sobre cólera antes de visitar um país onde é prevalente.

Os indivíduos devem procurar atendimento médico imediatamente se apresentarem sintomas como cãibras nas pernas, vômitos e diarréia enquanto estiverem em uma comunidade onde a doença existe.

Vacina contra cólera

Atualmente, existem três vacinas contra cólera recomendadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Estes são Dukoral, Shanchol e Euvichol.

Todos os três requerem duas doses para dar proteção total.

Dukoral precisa ser tomado com água limpa e fornece cerca de 65% de proteção por 2 anos. O Shanchol e o Euvichol não precisam ser tomados com água, e fornecem 65% de proteção por 5 anos. Todas as vacinas oferecem maior proteção mais perto do momento em que são dadas.

Fatores de risco

As pessoas com maior risco de consumir alimentos ou água contaminados incluem:

• pessoas que trabalham na área da saúde e tratam indivíduos com cólera
• trabalhadores humanitários que respondem a surtos de cólera
• pessoas que viajam em áreas onde a cólera ainda pode ser transmitida e que não seguem as precauções de higiene e segurança alimentar

Epidemias generalizadas de cólera geralmente ocorrem devido ao abastecimento de água contaminado com resíduos humanos e vendedores de comida de rua.

As seguintes pessoas também estão em risco de uma reação mais severa do que outras:

• pessoas com achlorydia, uma condição que remove o ácido clorídrico do estômago
• indivíduos com sangue tipo O
• pessoas que têm condições médicas crônicas
• aqueles sem acesso a ORT e outros serviços médicos

Medidas eficazes de higiene podem ajudar a reduzir o risco apresentado pelo cólera.