Cicatrizes no tecido pulmonar causam espessamento e perda da elasticidade encontrada em pulmões saudáveis.
Como cicatrizes na pele, cicatrizes no pulmão são permanentes. Cicatrizes pequenas podem não causar sintomas perceptíveis, mas a cicatrização excessiva dificulta a transferência de oxigênio para a corrente sanguínea pelos pulmões. Isso significa que o cérebro e outros órgãos podem não receber o oxigênio de que precisam.
Neste artigo, analisamos o tratamento e a prevenção de cicatrizes pulmonares, bem como algumas causas e sintomas.
Causas
Várias condições podem causar cicatrizes nos pulmões.
A doença pulmonar intersticial (DPI) é caracterizada pela inflamação dos sacos aéreos ou pela teia de tecido que envolve os sacos aéreos (interstício) nos pulmões. A inflamação às vezes pode levar ao acúmulo de tecido cicatricial nos pulmões, resultando em fibrose.
A DPI é na maioria das vezes idiopática, o que significa que sua causa exata é desconhecida. A fibrose pulmonar idiopática (FPI) é a forma mais comum. Ela afeta tipicamente pessoas com idade entre 70 e 75 anos e é muito rara em pessoas com menos de 50 anos.
Cerca de 1 em cada 20 pessoas com FPI têm um parente próximo com a condição. Fatores de risco para IPF incluem:
- uma infecção viral
- refluxo ácido do estômago para os pulmões
- fumar
- sexo, como o diagnóstico é mais comum em homens
Infecções anteriores também podem causar cicatrizes nos pulmões. Essas infecções incluem:
- pneumonia (bacteriana, fúngica ou viral)
- tuberculose
Outras condições associadas a causar cicatrizes no pulmão ao longo do tempo incluem:
- sarcoidose
- fibrose cística
A cicatrização dos pulmões também pode ser o efeito colateral de certos tipos de tratamento contra o câncer. As drogas da quimioterapia podem danificar os pulmões, enquanto a radiação é mais provável de causar danos se for à cavidade torácica.
Tipos de câncer que podem exigir radiação para a cavidade torácica incluem câncer de mama, câncer de pulmão e linfoma de Hodgkin. Pode levar até 2 a 3 meses após o tratamento com radiação para que os sintomas ocorram.
A cicatrização pulmonar também pode ser um efeito colateral de outros medicamentos.
Medicamentos que podem causar fibrose nos pulmões incluem:
- agentes citotóxicos (bleomicina, metotrexato)
- drogas antiarrítmicas (amiodarona)
- antibióticos (nitrofurantoína, sulfonamidas)
Sintomas
A cicatrização do tecido pulmonar torna-o espesso e rígido. À medida que o tecido pulmonar se torna mais espesso, torna-se cada vez mais difícil transferir oxigênio dos pulmões para a corrente sanguínea. Como resultado, o cérebro e outros órgãos não recebem oxigênio suficiente.
Os sintomas da cicatrização pulmonar são relativos à extensão das cicatrizes e quanto do pulmão é afetado.
Os sintomas incluem:
- falta de ar, especialmente durante ou após a atividade física
- uma tosse seca persistente
- cansaço
- perda de peso e perda de apetite
- ponta dos dedos e unhas arredondadas e inchadas (baqueteamento)
- febre
- arrepios
- suor noturno
Nos casos de FPI, as cicatrizes geralmente começam na borda dos pulmões e gradualmente vão até o centro.
Os sintomas da FPI geralmente se desenvolvem gradualmente e pioram com o tempo. Muitas vezes as pessoas não notam sinais até que a doença esteja bem estabelecida.
Como a FPI é mais comum em pessoas idosas, pode ser mais difícil identificar o que está causando os sintomas. No entanto, se a atividade leve estiver causando dificuldade para respirar ou sentir falta de ar, a pessoa deve consultar o médico o mais rápido possível.
Remoção e tratamento
Assim como as cicatrizes na pele, as cicatrizes nos pulmões são permanentes e geralmente não podem ser removidas. Os pulmões são resilientes, no entanto, e muitas vezes podem lidar com pequenas cicatrizes, sem quaisquer efeitos adversos.
O diagnóstico e o monitoramento adequados das cicatrizes são fundamentais para o tratamento. Se as cicatrizes permanecerem inalteradas por 2 anos ou mais, isso geralmente significa que elas foram causadas por uma infecção antiga e são inofensivas.
No entanto, se as cicatrizes dos pulmões se espalharem, elas podem ser o sinal de algo mais sério, como a fibrose pulmonar.
Atualmente, não há cura para a fibrose pulmonar, mas existem opções de tratamento disponíveis para aliviar os sintomas e retardar sua progressão. Esses incluem:
- parar de fumar
- comendo uma dieta saudável e variada
- fazendo exercício moderado
- tomar medicação para impedir que as cicatrizes se agravem
- respirando oxigênio através de uma máscara
- praticando reabilitação pulmonar
- ter um transplante de pulmão, em casos graves
Aliviar os sintomas
Há muitas mudanças no estilo de vida que as pessoas com cicatrizes nos pulmões podem fazer para reduzir a gravidade de seus sintomas. É importante consultar um médico antes de fazer qualquer alteração.
Essas alterações podem incluir:
- parar de fumar para aumentar os níveis de oxigênio no sangue
- exercício regularmente
- perder peso para melhorar a capacidade respiratória
- tomando precauções para evitar pegar uma infecção de outras pessoas
- evitando poluentes excessivos e poeira
Outlook
A perspectiva para pessoas com cicatrizes no pulmão dependerá inteiramente da causa da cicatrização e da saúde do indivíduo.
Cicatrizes causadas por infecção geralmente são inofensivas, dependendo da extensão das cicatrizes. Uma vez que a pessoa se recuperou da infecção, eles podem querer monitorar as cicatrizes e os sintomas associados.
Os sintomas da FPI irão piorar com o tempo, embora a velocidade disso possa variar. Algumas pessoas vivem relativamente livres de sintomas durante anos, enquanto outras descobrem que sua falta de ar progride mais rapidamente e se torna debilitante.
Não há cura para o FPI que não seja um transplante de pulmão, mas certos medicamentos podem retardar a progressão da doença ou aliviar os sintomas.
Pessoas com cicatrizes pulmonares extensas precisarão ser monitoradas regularmente. A expectativa de vida de pessoas com condições associadas à cicatrização pulmonar varia muito, dependendo da condição subjacente e da idade do indivíduo.
Qualquer pessoa que lide com uma condição de alteração de vida é aconselhada a procurar apoio de amigos, familiares, profissionais de saúde e grupos de apoio. Pessoas com condições como IPF também devem garantir que não se excedam e tenham muito descanso.