O norovírus é a principal causa de doenças transmitidas por alimentos nos EUA. Você também pode pegar pessoas infectadas e superfícies contaminadas. Agora, uma nova pesquisa levanta a questão de saber se os seres humanos podem pegá-lo de cães.
Escrevendo na veterinária Sarah Caddy e colegas explicam como eles descobriram que alguns cães podem montar uma resposta imune a um normovírus humano – um indício forte de que eles foram infectados pelo inseto.
Caddy, que está trabalhando para seu PhD na Universidade de Cambridge e no ImperialCollege London, no Reino Unido, diz:
“Também confirmamos que o norovírus humano pode se ligar às células do intestino delgado, que é o primeiro passo necessário para a infecção das células”.
Juntamente com a evidência de que o norovírus humano foi isolado de cães domésticos na Europa, os resultados levantam preocupações de que as pessoas possam pegar o inseto dos animais.
O norovírus é uma das principais causas de gastroenterite, ou “gripe estomacal”, causando vômitos e diarreia em adultos e crianças. É muito contagiante e pode infectar qualquer pessoa. Você pode pegá-lo de uma pessoa infectada, comida ou água contaminada ou de superfícies contaminadas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), nos EUA, o norovírus em todos os anos é responsável por 19 a 21 milhões de casos de gastroenterite aguda e contribui para 570 a 800 mortes, principalmente entre crianças pequenas e idosos.
As partículas humanas de norovírus podem se ligar ao tecido intestinal do cão
Para o seu estudo, Caddy e seus colegas usaram partículas não-infecciosas de norovírus humanos – que compreendem apenas o revestimento de proteína externa do inseto ou o capsídeo. O capsídeo é a parte do vírus que se liga às células do hospedeiro. Capsídios isoladamente não podem causar infecção porque não possuem o mecanismo interno do vírus.
A equipe estudou a capacidade das cápsides de se ligarem a amostras de tecido de tubos de ensaio do intestino de cães. Eles encontraram evidências de que sete cepas diferentes do norovírus humano podem se ligar ao tecido gastrointestinal canino. Isso sugere “que a infecção é pelo menos teoricamente possível”, observam eles.
Os pesquisadores também realizaram outros testes para descobrir se os cães podem transportar noravírus humanos.
Embora não tenham encontrado nenhum vestígio de vírus nas amostras de fezes de 248 cães (incluindo alguns com diarreia), encontraram evidências de anticorpos para o norovírus humano em amostras de sangue de 43 dos 325 cães.
Atualmente, não se sabe se o norovírus humano pode causar doença clínica em cães. Acredita-se que o estudo não encontrou evidências de que os cães possam eliminá-lo em quantidade suficiente para infectar seres humanos. No entanto, os autores observam que outros estudos sugeriram poucos como 18 partículas virais podem causar infecção humana.
Há também pouca evidência de que cães ou animais estejam envolvidos na disseminação de vírus norovírus entre pessoas quando ocorrem grandes surtos, como em navios de cruzeiro e em hospitais.
As evidências deste estudo são suficientes para justificar uma investigação mais aprofundada
No entanto, os autores concluem que o estudo fornece evidências suficientes para investigar se o norovírus humano pode sobreviver em animais não humanos e se espalhar para as pessoas.
Caddy diz que se interessou em fazer o estudo através de sua experiência como veterinária e dona de cães. Ela diz em seu consultório que os donos de cães frequentemente perguntam se seus cães podem transmitir infecções ou se podem passá-los para seus animais de estimação. Ela adiciona:
“Há muitos casos anedóticos de cães e humanos no mesmo domicílio, com gastroenterite simultânea, mas muito pouca pesquisa científica rigorosa é conduzida nesta área.
Até que dados mais definitivos estejam disponíveis, precauções higiênicas sensatas devem ser tomadas em animais de estimação, especialmente quando a gastroenterite em humanos ou cães está presente em casa ”.
Enquanto isso, aprendi recentemente que um inseto intestinal resistente a medicamentos está se espalhando nos EUA. O relatório da ACDC sugere que uma cepa multirresistente de – um bug que causa meio milhão de casos de diarreia nos EUA todos os anos – está entrando no país em viajantes infectados e causando uma série de surtos.
