Suplementos de cálcio podem aumentar o risco de desenvolver demência em mulheres idosas com doença cerebrovascular, segundo um estudo publicado na revista médica da Academia Americana de Neurologia.
As doenças cerebrovasculares são condições causadas por problemas que afetam o suprimento de sangue para o cérebro. Os quatro tipos mais comuns de doença cerebrovascular são acidente vascular cerebral, ataque isquêmico transitório (AIT), hemorragia subaracnoidea e demência vascular.
Estas doenças são a quinta principal causa de morte nos Estados Unidos e aumentam o risco de desenvolver demência.
“A osteoporose é um problema comum em idosos. Como a deficiência de cálcio contribui para a osteoporose, a ingestão diária de cálcio de 1.000 a 1.200 mg é recomendada. Obter essa quantidade recomendada apenas com dieta pode ser difícil, então os suplementos de cálcio são amplamente utilizados”, diz o autor do estudo. Silke Kern, MD, Ph.D. com a Universidade de Gotemburgo, na Suécia.
“Recentemente, no entanto, o uso de suplementos e seus efeitos sobre a saúde tem sido questionado”, acrescenta ela.
Os pesquisadores levantaram a hipótese de que a suplementação de cálcio está associada a um risco aumentado de demência, e essa associação é aumentada em indivíduos já comprometidos pela doença cerebrovascular isquêmica.
A equipe testou sua teoria usando uma população de mulheres idosas inicialmente livres de demência. Um total de 700 mulheres entre as idades de 70-92 foram envolvidas na análise e foram seguidas por 5 anos.
Os participantes receberam testes de memória e habilidades de pensamento no início e no final do estudo, e uma tomografia computadorizada (TC) do cérebro foi realizada em 447 participantes no início da pesquisa.
Também foi examinado o uso de suplementos de cálcio pelos participantes e se eles receberam um diagnóstico de demência ao longo da duração do estudo.
Uso de cálcio em pacientes com AVC aumenta o risco de demência em sete vezes
No início da investigação, um total de 98 mulheres estavam tomando suplementos de cálcio. História de acidente vascular cerebral foi observada em 54 indivíduos no início do estudo, e 54 mulheres mais sofreram acidente vascular cerebral, enquanto 59 mulheres desenvolveram demência pelo acompanhamento do estudo.
Das mulheres que receberam tomografias, 71 por cento tinham lesões na substância branca – um marcador de doença cerebrovascular – do cérebro.
Os resultados do estudo mostraram que, quando comparados com mulheres que não tomam suplementos de cálcio, as mulheres que tomam suplementos de cálcio são duas vezes mais propensas a desenvolver demência. No entanto, o aumento do risco foi observado apenas em mulheres com doença cerebrovascular.
Além disso, mulheres com histórico de acidente vascular cerebral que também tomavam suplementos de cálcio tinham sete vezes mais chances de desenvolver demência do que mulheres com histórico de acidente vascular cerebral que não suplementavam cálcio.
Os participantes que tiveram lesões de substância branca e tomaram suplementos de cálcio tiveram um risco três vezes maior de desenvolver demência, em comparação com mulheres com lesões de substância branca e sem suplementação de cálcio.
Mulheres sem histórico de acidente vascular cerebral e mulheres sem lesões de substância branca não tinham maior risco de demência ao tomar suplementos de cálcio.
Alimentos contendo cálcio seguro, protetor contra problemas vasculares
No geral, das 98 mulheres que suplementaram com cálcio, 14 delas (14 por cento) desenvolveram demência, em comparação com 45 de 602 mulheres (8 por cento) que não tomaram suplementos de cálcio.
Das mulheres com história de acidente vascular cerebral que tomaram suplementos de cálcio, seis de 15 delas desenvolveram demência, em comparação com 12 de 93 mulheres com história de acidente vascular cerebral que não tomaram suplementos.
Entre as 83 mulheres que tomaram suplementos de cálcio sem história de acidente vascular cerebral, 18 deles desenvolveram demência, em comparação com 33 dos 509 que não tomaram suplementos.
“É importante notar que nosso estudo é observacional, então não podemos supor que os suplementos de cálcio causem demência”.
Silke Kern, M.D., Ph.D.
Kern também advertiu que a pequena natureza do estudo significa que os resultados não podem ser generalizados para a população em geral; portanto, estudos adicionais precisam ser realizados para confirmar os achados.
Embora esses achados tenham sido observados em suplementos de cálcio, o cálcio dos alimentos afeta o corpo diferentemente dos suplementos de cálcio e é sugerido como seguro e até mesmo protetor contra problemas vasculares, conclui Kern.
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