Nos últimos 70 anos, drogas conhecidas como agentes antimicrobianos têm sido usadas para tratar doenças infecciosas causadas por micróbios, como bactérias, vírus e parasitas.
No entanto, agentes antimicrobianos têm sido usados tão amplamente que alguns dos micróbios visados pelas drogas se adaptaram e se tornaram resistentes a essas drogas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), pelo menos 2 milhões de pessoas são infectadas com bactérias resistentes a antimicrobianos nos Estados Unidos todos os anos. Cerca de 23.000 pessoas morrem como resultado.
Além disso, 1 em cada 25 pacientes hospitalizados tem uma infecção relacionada à saúde (HAI) em qualquer dia.
Fatos rápidos sobre resistência antimicrobiana
Aqui estão alguns pontos-chave sobre a resistência antimicrobiana.
- Resistência antimicrobiana pode se desenvolver em bactérias, fungos, parasitas e vírus.
- A resistência pode tornar o tratamento de infecções um processo dispendioso, difícil e prolongado.
- Formas proeminentes de infecções resistentes aos antimicrobianos incluem MRSA, tuberculose, HIV e malária.
- As drogas antimicrobianas devem ser usadas exatamente como são prescritas, até o final do curso, ou podem contribuir para a resistência antimicrobiana.
- Nem toda infecção precisa ser tratada com drogas antimicrobianas.
- Se os antibióticos deixarem de funcionar por causa do uso excessivo, as doenças que foram erradicadas podem voltar.
O que é resistência antimicrobiana?
Resistência antimicrobiana (AMR), ou resistência a drogas, se desenvolve quando microrganismos – bactérias, fungos, parasitas ou vírus – não respondem mais a um medicamento que os tratava efetivamente.
As conseqüências da AMR incluem:
- infecções que são mais difíceis de controlar e que ficam mais tempo dentro do corpo
- internações mais prolongadas, aumentando os custos econômicos e sociais da infecção
- um risco maior de propagação de doenças
- maior chance de fatalidade devido a infecção
Uma grande preocupação é que a RAM possa levar a uma era pós-antibiótico, um período em que os antibióticos deixariam de funcionar.
Nesse cenário, infecções comuns e ferimentos leves que se tornaram fáceis de tratar no século 20 podem voltar a ser fatais.
Antibiótico versus resistência antimicrobiana
É importante distinguir entre resistência antibiótica e antimicrobiana.
- A resistência aos antibióticos é a capacidade das bactérias resistirem aos antibióticos.
- A resistência antimicrobiana é a resistência de qualquer micróbio às drogas usadas para matá-los.
A RAM pode se desenvolver não apenas em bactérias, mas também em fungos, parasitas e vírus. Isso pode afetar pessoas com Candida, malária, HIV e uma ampla gama de outras condições.
Causas
Os micróbios podem se tornar resistentes a drogas por razões biológicas e sociais.
Causas biológicas
Assim que um novo antibiótico é introduzido, os cientistas sabem que há uma boa chance de que, mais cedo ou mais tarde, ele pare de ser eficaz. Uma razão para isso é que ocorrem mudanças nos próprios patógenos.
Mutação: Quando os micróbios se reproduzem, mutações genéticas podem ocorrer. Às vezes, isso pode levar à criação de um micróbio com genes que ajudam a sobreviver à exposição a agentes antimicrobianos.
Pressão seletiva: Os micróbios que carregam genes de resistência sobrevivem para se replicar. Os micróbios resistentes recém-gerados eventualmente se tornarão o tipo dominante.
Transferência de genes: os micróbios podem captar genes de outros micróbios. Genes com qualidades resistentes a drogas podem facilmente transferir-se entre micróbios.
Mudança fenotípica: Os patógenos podem alterar componentes de sua composição para se tornarem resistentes aos agentes antimicrobianos preferidos
Causas societais
O uso de antibióticos pelas pessoas é um importante contribuinte para a RAM.
Diagnóstico inadequado: Às vezes, um médico prescreve antimicrobianos “apenas por precaução”, ou prescreve antimicrobianos de amplo espectro quando um medicamento específico é mais adequado. Estes aumentam o risco de AMR.
Uso inapropriado: Se uma pessoa não completa o curso de drogas antimicrobianas, alguns micróbios podem sobreviver e desenvolver resistência ao medicamento. A resistência também pode se desenvolver se drogas são usadas para condições que eles não podem tratar, por exemplo, tomar um antibiótico para uma infecção viral.
Uso agrícola: O uso de antibióticos em animais de criação pode promover resistência aos medicamentos. Bactérias resistentes a drogas podem ser encontradas em carnes e em culturas alimentícias expostas a fertilizantes ou água contaminada com fezes de animais. Isso pode fornecer uma rota para transmissão de animal para humano.
Uso hospitalar: Pacientes que estão gravemente doentes recebem frequentemente altas doses de antimicrobianos. Este fator, combinado com estar em um ambiente onde várias doenças estão presentes, encoraja a disseminação de micróbios de AMR.
A FDA ressalta que os antibióticos são frequentemente administrados como tratamento para dor de garganta, enquanto apenas 15% das dores de garganta são causadas por bactérias estreptocócicas.
Eles acrescentam que “dezenas de milhões” de prescrições são dadas anualmente para antibióticos que não oferecem benefícios. Isso aumenta o risco de o indivíduo desenvolver uma infecção resistente no futuro.
Exemplos de resistência
Resistência antimicrobiana pode ser encontrada em bactérias, vírus, fungos e parasitas.
aqui estão alguns exemplos:
Tuberculose (TB): Esta doença pulmonar transmitida pelo ar, causada por infecção bacteriana, foi um grande assassino antes do advento dos antibióticos. Formas de TB resistentes a drogas surgiram em todo o mundo, no entanto, e estas são imunes ao tratamento padrão com antibióticos.
A TB que não é resistente a medicamentos requer tratamento multidrogas diariamente por 6 a 12 meses.
A tuberculose resistente a medicamentos é mais complexa para tratar, exigindo tomar os medicamentos por mais tempo e precisa de supervisão rigorosa. Uma má gestão pode resultar em fatalidades.
Resistência à meticilina (MRSA): Esta infecção bacteriana potencialmente fatal é mais comumente adquirida em hospitais. No passado, era uma infecção bem controlada, mas se tornou um grande problema de saúde pública, devido à resistência aos antibióticos.
Gonorréia: A gonorréia é uma infecção bacteriana sexualmente transmissível que é comum nos EUA e em outros lugares. Recentemente, formas resistentes a drogas desta doença bacteriana foram relatadas. Agora, resta apenas um tipo de droga que é eficaz contra a forma resistente a medicamentos desta doença. A gonorreia resistente a medicamentos é descrita pelo CDC como uma “ameaça urgente à saúde pública”.
: Esta bactéria é uma causa comum de doenças transmitidas por alimentos e infecções do trato urinário. A resistência aos antibióticos está aumentando rapidamente.
Vírus da imunodeficiência humana (HIV): O tratamento antiviral efetivo está agora disponível para o HIV, o que o impede de se desenvolver para uma condição mais grave e que pode tornar os níveis de vírus indetectáveis e, portanto, não transmissíveis. Se os custos médicos, por exemplo, dissuadirem as pessoas de aderirem totalmente ao seu esquema de drogas, novas cepas do vírus resistentes a drogas podem aparecer.
Infecções fúngicas: Candida, Aspergillus e outros fungos podem levar a uma série de infecções graves. Candida albicans é responsável pela infecção vaginal comum conhecida como afta. A aspergilose pode causar ou agravar uma condição pulmonar. Algumas dessas infecções podem ter consequências fatais. Existe a preocupação de que os fungos sejam cada vez mais resistentes ao tratamento antimicrobiano.
Malária: Esta doença parasitária é transmitida por mosquitos e mata cerca de 1 milhão de pessoas todos os anos em todo o mundo. Em muitas partes do mundo, a evolução dos parasitas resistentes aos medicamentos levou a que certas drogas antimaláricas se tornassem ineficazes.
Tratamento e alternativas
Como as infecções param de responder às drogas atuais, há uma necessidade urgente de encontrar alternativas.
Em alguns casos, isso significa usar combinações de diferentes medicamentos, conhecidos como terapia com múltiplas drogas, como no tratamento da TB.
Os cientistas também estão procurando novas formas de tratamento, incluindo novos tipos de antibióticos e outras alternativas.
Quais são as alternativas?
Várias novas maneiras de combater bactérias foram sugeridas, por exemplo, para ().
Esses incluem:
- usando um vírus que consome bactérias, conhecido como “bacteriófago”, em forma de droga
- usando anticorpos monoclonais que podem combater os efeitos das toxinas produzidas
- desenvolvimento de vacinas para prevenir a ocorrência de infecção
- transplante de microbiota fecal
- o uso de probióticos para restaurar a flora intestinal
Mais pesquisas são necessárias para esses tratamentos.
Enquanto isso, os profissionais de saúde são aconselhados a usar antibióticos apenas quando são úteis e necessários, e os pacientes são solicitados a usar os antimicrobianos exatamente como recomendado por um provedor de saúde, e somente depois de um diagnóstico completo.
Prevenção
Evitar que os micróbios desenvolvam resistência às drogas tornou-se tão importante quanto tratá-los.
A principal razão para o aumento da AMR parece ser o uso repetido e inadequado de antimicrobianos.
Os passos que as pessoas podem tomar para ajudar a reduzir o risco de RAM incluem:
- Utilizar apenas antimicrobianos quando prescritos por um profissional.
- Sempre completando um curso, mesmo que os sintomas desapareçam. Se não, a droga só pode matar os micróbios mais vulneráveis, deixando outros para sobreviver e desenvolver resistência.
- Nunca compartilhando antimicrobianos ou usando drogas que sobraram de outras prescrições. Eles podem não ser adequados para diferentes formas de infecção.
- Não pressionar os médicos a prescrever antimicrobianos quando eles não são necessários.
- Evitar a propagação de micróbios com boa higiene, incluindo lavar as mãos completamente e garantir que as áreas de preparação de alimentos estejam limpas.
- Obtendo as vacinas recomendadas, pois isso reduzirá o risco de precisar tomar medicação no futuro.
Em 1945, Alexander Fleming alertou sobre os antibióticos que “o homem ignorante pode facilmente se subdividir e expor seus micróbios a quantidades não letais da droga, torná-las resistentes”.
Em 2014, a OMS ecoou esses medos com as seguintes palavras: “Sem uma ação urgente, estamos caminhando para uma era pós-antibiótica, na qual infecções comuns e ferimentos leves podem mais uma vez matar”.
Indivíduos, trabalhadores de saúde, formuladores de políticas e industriais, todos têm um papel a desempenhar na prevenção da resistência aos antibióticos de se tornar uma crise global.
