Se você observar as evidências até hoje de uma perspectiva diferente, um virologista do Hospital St. George, da Universidade de Londres, acredita que os raios UV do sol inativam o vírus da varicela na pele antes que ele tenha a chance de transmiti-lo para outra pessoa. explicando porque a doença se espalha menos prontamente em países tropicais. PhilRice disse à imprensa na semana passada que espera que suas descobertas levem a novas formas de prevenir a catapora e seu primo mais severo, as telhas.
A ideia de que os raios ultravioleta (UV) podem inativar vírus não é nova, mas é a primeira vez que tais conclusões firmes são feitas em conexão com o vírus varicela-zoster, o vírus da herpes responsável pela varicela e herpes zoster.
Escrevendo sobre seu trabalho no início deste ano no Virology Journal, Rice mostra como a catapora é muito menos comum em partes do mundo com altos níveis de raios UV em comparação com lugares onde os níveis são baixos e por que em zonas temperadas a doença atinge seu pico no inverno. primavera, quando os raios UV estão no seu nível mais baixo.
As descobertas desafiam uma visão amplamente aceita de que as diferenças geográficas na propagação da varicela são devidas a outros fatores, como densidade populacional, calor, umidade e estar infectados com outros vírus que protegem contra a varicela-zoster.
Para sua investigação, Rice analisou evidências de 25 estudos sobre a prevalência do vírus varicela-zoster. Estes tinham examinado padrões de doenças em ambas as regiões temperadas e tropicais em todo o mundo.
Ele examinou os padrões relativos a uma série de variáveis climáticas para encontrar o que mais se correlacionava com eles. Depois de descartar outros fatores, ele descobriu que os raios UV eram a única variável mais fortemente ligada aos padrões de infecção em cada um dos países estudados.
Rice disse:
“Ninguém havia considerado a UV como um fator antes, mas quando olhei para os estudos epidemiológicos eles mostraram uma boa correlação entre a latitude global e a presença do vírus”.
Ele disse que o que ajudou a convencê-lo foi que sempre que havia uma anomalia nos dados, havia uma explicação plausível. Por exemplo, na Índia e no Sri Lanka, a catapora atinge seu pico na estação quente, seca e ensolarada. Agora, a princípio, você poderia esperar que isso também acontecesse quando os raios UV fossem mais fortes, refutando assim o link, mas, não é esse o caso:
“… raios UV são realmente muito mais baixos na estação seca em comparação com o período de monções. Na estação seca, a poluição na atmosfera reflete os raios UV de volta ao espaço antes que eles cheguem a nós. Mas na estação das monções, as chuvas a poluição, ou seja, os raios UV podem passar “, explicou.
As descobertas de Rice também parecem mostrar por que dois genótipos bem diferentes do vírus varicela-zoster evoluíram: um para épocas climáticas e outro para os trópicos.
Ele descobriu que o genótipo que é prevalente nas regiões temperadas do globo só se espalha quando a radiação UV é reduzida ou protegida de alguma forma. Por exemplo, ele se espalharia dentro de casa, mas não ao ar livre.
Mas o genótipo que se espalha nos trópicos parece ser capaz de fazer isso apesar da presença de luz UV. Rice acredita que o genótipo thetropical manteve a resistência à radiação UV, e que esta resistência foi perdida no clima temperado, que se separou do tropical há algum tempo.
Mas os vírus não sobrevivem perdendo uma vantagem a menos que tenham “sacrificado” por um ganho maior. O arroz calcula o vírus de temperatura comercializado na resistência aos raios UV pela maior vantagem de poder reativar mais facilmente, o que acontece com o sêmen.
“O vírus só pode ter uma dessas vantagens de sobrevivência, não ambos. Isso pode explicar porque as telhas parecem ser muito menos comuns nas pessoas dos trópicos, e por que o vírus temperado reativa muito mais prontamente do que o tropical”, hesita.
A atual vacina contra varicela foi desenvolvida na década de 1970, antes de sabermos que havia dois genótipos de vírus varicela-zoster.
Rice acredita que essas descobertas ajudarão a encontrar novos tratamentos para a varicela e as telhas, e que mais pesquisas devem agora ser analisadas para determinar o mecanismo subjacente pelo qual a radiação UV afeta o vírus.
Qualquer um que tenha tido varicela pode ter herpes, uma queixa dolorosa que se desenvolve como uma erupção ao longo de uma faixa de pele fornecida pelo nervo que o vírus infecta. Acredita-se que cerca de uma em cada cinco pessoas que tiveram catapora desenvolverá herpes em algum momento de suas vidas, às vezes, após um período de doença ou estresse, embora mais comumente após os 50 anos, quando o sistema imunológico, que normalmente mantém o vírus sob controle, fica mais lento.
Escrito por Catharine Paddock PhD
