O interferon é uma proteína liberada pelas células do corpo quando elas estão sob ataque de um vírus ou outro invasor. Quando o interferon é liberado, desencadeia uma série de reações nas células próximas para ajudá-las a se defenderem contra a infecção.
O interferon é, portanto, uma parte crítica do sistema imunológico.
Existem três formas básicas de interferon. Estes são alfa e beta, também conhecido como tipo 1, enquanto o gama é conhecido como tipo 2. Cada forma de interferon tem efeitos diferentes no corpo.
Além de ocorrer naturalmente no corpo, o interferon também é usado como tratamento para vários distúrbios de saúde, incluindo esclerose múltipla, alguns tipos de câncer e hepatite C.
Quais são os possíveis efeitos colaterais?
Os efeitos colaterais do interferon podem ser agrupados em três categorias, de acordo com o Cancer Research UK. Estes são os seguintes:
Efeitos colaterais comuns
Efeitos colaterais comuns são aqueles que afetam mais de 10% dos usuários. Eles incluem:
- tontura
- dor, vermelhidão ou inchaço no ponto de injeção
- perda ou queda de cabelo
- redução do apetite e perda de peso
- falta de ar e pele pálida
- sendo mais propensos a ferir e sangrar
- sendo mais propensos a pegar uma infecção
- exaustão e fraqueza
- sintomas como os da gripe
- dor de estômago
- diarréia
- náusea
- depressão e ansiedade
- insônia
- dor de garganta
- dor de cabeça
- tosse
- dor articular e muscular
- erupção cutânea
Efeitos colaterais ocasionais
Efeitos colaterais ocasionais afetam entre 1 e 10 por cento das pessoas. Eles incluem:
- sonolência
- muda para o fígado
- dano do músculo cardíaco
- Reações alérgicas
- perda de fertilidade, incluindo possível menopausa precoce
- períodos parando
- sede e boca seca
- pressão arterial elevada
- agravamento de enxaquecas
- diminuição do desejo sexual
- glândulas linfáticas inchadas
- indigestão
- Prisão de ventre
- pele corada
- Dor no peito
- secura vaginal
- dor nos testículos
- um gosto metálico aos alimentos
- olhos doloridos e avermelhados
- nariz entupido
- sonambulismo
- suando mais
- urinar mais vezes
Efeitos colaterais raros
Efeitos colaterais raros afetam menos de 1% das pessoas. Eles incluem:
- balança
- comichão
Efeitos colaterais graves
Alguns efeitos colaterais são mais graves que outros. Aqui está uma olhada em alguns dos efeitos colaterais mais graves e que deve ser feito sobre eles.
Depressão
Um dos efeitos colaterais comuns e potencialmente mais graves do tratamento com interferon é a depressão.
Uma revisão de 2009 sobre o assunto descobriu que os fatores de risco para o desenvolvimento de depressão durante o tratamento com interferon incluem:
- má qualidade do sono
- inflamação crônica no corpo
- certos fatores genéticos
- falta de apoio social dos outros
A revisão descobriu que o uso de antidepressivos juntamente com interferon pode ser útil para evitar surtos de depressão.
Infelizmente, a depressão causada pelo uso de interferon provavelmente se tornará uma condição recorrente de longo prazo, de acordo com um estudo publicado em 2016.
Infertilidade e menopausa precoce
A infertilidade é um efeito colateral ocasional do uso de interferon e pode afetar homens ou mulheres.
Infertilidade masculina de interferon pode ser revertida depois de alguns meses ou anos. No entanto, a infertilidade feminina geralmente é resultado do início da menopausa. Como tal, será permanente.
Qualquer um que pretenda se tornar um dos pais que deve ter tratamento com interferon deve falar com seu médico sobre o congelamento de seus espermatozóides ou óvulos antes do procedimento.
Dano cardíaco
Algumas pesquisas anteriores encontraram evidências de que o interferon pode levar a danos no coração.
Um estudo de 2004 analisou o caso de um homem de 56 anos com função cardíaca normal, que começou a apresentar problemas cardíacos, após o tratamento com interferon.
Outro estudo, realizado em 2012, analisou os efeitos do interferon no aumento do risco de doença cardíaca em pessoas com lúpus. Os pesquisadores descobriram que todos os indivíduos, independentemente do lúpus, pareciam ter aumentado os sinais de possíveis danos ao coração pelo uso de interferon.
Ao mesmo tempo, um estudo de 2004 analisou os efeitos do interferon sobre a saúde do coração de pessoas com hepatite crônica. Não encontrou efeitos negativos significativos. Os autores sugeriram que a terapia com interferon pode ser usada com segurança em pessoas que não têm doença cardíaca pré-existente.
A conexão entre o interferon e o dano cardíaco não é claramente entendida, mas vale a pena ter em mente quando alguém está considerando o tratamento.
Qualquer um que esteja preocupado, especialmente aqueles com histórico de doença cardíaca, deve discutir isso com seu médico antes de iniciar o tratamento com interferon.
Pressão alta
Uma revisão de 2010 publicada em, analisou quatro casos em que as pessoas receberam tratamento de longo prazo com interferon. Em cada caso, o interferon pareceu causar pressão alta irreversível em pessoas com hepatite C.
Os autores notaram que esse problema específico era raro e não havia sido relatado anteriormente. Mas foi, no entanto, um possível efeito colateral do interferon para se manter em mente.
O estudo observou que os fatores de risco subjacentes e as causas desse problema não eram claros, mas ocorreu durante um longo período de tratamento com interferon.
Como o interferon é administrado?
O interferon geralmente é administrado por injeção sob a pele da coxa ou da barriga. A droga também pode ser dada através de um gotejamento.
Em um estudo de 2013, o interferon foi administrado oralmente para verificar se isso seria eficaz na prevenção de infecções pulmonares. Os resultados sugerem que este método não funcionou, embora possa ter reduzido os sintomas da infecção.
Pesquisas mais antigas de 2003 descobriram que o interferon não tem efeito quando tomado por via oral.
Quando ver um médico
Antes de se submeter ao tratamento com interferon, as pessoas devem conversar longamente e em profundidade com seu médico sobre o que esperar, com relação aos efeitos colaterais e sintomas.
Após o início do tratamento, o momento certo para entrar em contato com um médico é sempre que esses efeitos colaterais apresentam um problema real ao bem-estar ou interferem na qualidade de vida de alguém.
Um médico que conheça os efeitos colaterais pode ser capaz de ajudá-los a lidar com medicamentos, ajustar o plano de tratamento ou oferecer aconselhamento sobre aconselhamento e outros serviços.
