A menopausa ocorre após uma mulher não ter menstruado por 12 meses. Após a menopausa, ela não mais libera óvulos para fertilização, e seus ovários não produzem estrogênio e progesterona, como antes.
Alterações hormonais associadas à menopausa causam vários sintomas. Ondas de calor, rubor e suores nocturnos são conhecidos como sintomas vasomotores.
Os médicos não sabem o que causa os sintomas vasomotores com precisão, embora estejam entre as ocorrências mais comuns da menopausa.
De acordo com a Harvard Health Publications, uma mulher que está passando pela menopausa pode apresentar sintomas vasomotores por cinco a sete anos. No entanto, algumas mulheres podem ter sintomas que duram até 11 anos ou até uma vida inteira.
Fatos rápidos:
- “Vasomotor” refere-se ao “centro vasomotor”, a parte do cérebro que administra a pressão arterial.
- Alterações hormonais levam a sintomas vasomotores na menopausa.
- Acredita-se que as causas estão relacionadas às alterações hormonais pós-menopausa.
- O manejo dos sintomas pode envolver medicação hormonal ou antidepressivos.
Sintomas
Os sintomas da menopausa podem afetar drasticamente a qualidade de vida de uma mulher, com a grande maioria das mulheres experimentando algum tipo de sintoma vasomotor durante a menopausa.
Outras definições de sintomas vasomotores incluem:
- Ondas de calor: A sensação repentina de calor que afeta o peito, o pescoço e o rosto.
- Suores noturnos: uma mulher pode acordar e experimentar episódios extremos de suor, onde suas roupas e, às vezes, lençóis são encharcados.
As condições vasomotoras podem levar a mulher a sentir ansiedade e palpitações cardíacas também.
Causas
Os médicos concordam que as causas dos sintomas vasomotores na menopausa são desconhecidas.
No entanto, eles acreditam que a falta de alguns hormônios pode ter um impacto. Eles acreditam que isso faz com que o hipotálamo, ou parte do cérebro responsável pela regulação da temperatura, seja mais sensível às mudanças no calor corporal da mulher.
Mesmo um aumento muito pequeno na temperatura corporal pode desencadear uma onda de calor. Pesquisadores não sabem por que algumas mulheres os consomem, e outros não, ou por que os fogachos variam em gravidade.
Com o tempo, as ondas de calor começam a diminuir e, finalmente, desaparecem completamente. Apenas algumas mulheres experimentam ondas de calor periódicas pelo resto da vida.
Fatores de risco
Embora nem todas as mulheres que estão passando pela menopausa tenham sintomas vasomotores, uma grande parte sofre.
Sabe-se que algumas mulheres correm mais risco de sofrer esses sintomas. Fatores de risco incluem:
- Tabagismo: Mulheres que fumam experimentam mais incidências de ondas de calor do que mulheres que não fumam.
- Obesidade: Mulheres com excesso de peso têm maior probabilidade de ter ondas de calor.
- Origem étnica: mulheres afro-americanas relatam maior incidência de ondas de calor do que mulheres de ascendência européia. No entanto, as mulheres chinesas e asiáticas americanas relatam menos sintomas vasomotores do que suas contrapartes europeias.
De acordo com um artigo publicado na revista, as mulheres que tiveram doenças hipertensivas da gravidez, como pré-eclâmpsia, eram mais propensas a sentir sintomas vasomotores na menopausa.
Complicações
Algumas mulheres que experimentam sintomas vasomotores crônicos e prolongados também relatam ter insônia crônica, o que torna difícil ir ou permanecer dormindo.
Mulheres com sintomas vasomotores também podem estar em maior risco de:
- doença cardíaca
- perda óssea
- aterosclerose precoce, um endurecimento das artérias que pode levar a doenças cardíacas e aumento do risco de ataque cardíaco
Se uma mulher experimenta sintomas vasomotores, ela deve conversar com seu médico sobre como ela pode garantir que ela melhore a saúde do coração e dos ossos após a menopausa.
Tratamento
Os médicos podem prescrever estrogênio para mulheres que experimentam sintomas vasomotores significativos relacionados à menopausa. No entanto, o uso de estrogênio está associado a outros riscos, incluindo uma maior chance de desenvolver câncer de mama e endometrial.
Às vezes, os riscos superam os benefícios se uma mulher começa a tomar estrogênio dentro de 10 anos de seu último período menstrual.
As mulheres que tomam estrogênio antes dos 60 anos também podem ter maiores resultados com menos riscos do que as mulheres com mais de 60 anos quando o fazem.
Se uma mulher optar por tomar hormônios, ela deve usar a dose mais baixa e mais eficaz no menor tempo possível.
Algumas mulheres não desejam tomar estrogênio ou não toleram tomá-lo. Se este for o caso, um médico pode prescrever outros medicamentos, incluindo:
- antidepressivos, como paroxetina, venlafaxina ou fluoxetina
- medicamentos anti-convulsivos, como a gabapentina
- clonidina, um medicamento usado para pressão alta
No entanto, estes medicamentos não são considerados tão eficazes como tomar a terapia de estrogênio.
Remédios de estilo de vida
Além dos medicamentos prescritos, há muitas mudanças no estilo de vida que uma mulher pode realizar para reduzir os sintomas da menopausa. Esses incluem:
- Evitar alimentos conhecidos por desencadear ondas de calor, como alimentos condimentados, álcool e aqueles que estão quentes em temperatura, incluindo sopas, café ou chá.
- Parar de fumar, como fumar cigarros, está associado à atividade antiestrogênica, que pode piorar os sintomas da mulher.
- Vestindo-se em camadas, uma ou mais camadas podem ser removidas se ocorrer uma onda de calor.
- Carregar uma garrafa de água com água gelada, que ajuda a arrefecer o corpo quando surge um flash quente.
- Mantendo um ventilador portátil por perto e usando um ventilador de teto para manter a calma durante o sono.
- Evitar o exercício imediatamente antes de dormir, o que pode causar uma temperatura corporal mais alta, o que pode dificultar o sono. Exercício no início do dia está associado a melhores resultados.
- Respirar em um ritmo lento e profundo quando uma mulher sente que uma onda de calor pode estar se aproximando. Esta prática é conhecida como respiração ritmada.
De acordo com o Massachusetts General Hospital, é importante que as mulheres na meia-idade mantenham um peso saudável no início da transição da menopausa, como forma de prevenir os sintomas vasomotores.
Existem muitos tratamentos vendidos sem prescrição médica que dizem reduzir os efeitos dos sintomas vasomotores. Exemplos incluem tomar suplementos ou comer alimentos ricos em isoflavonas bioativas. Estes contêm produtos químicos que são semelhantes em estrutura aos estrogênios e há rumores de que exercem efeitos semelhantes ao estrogênio no corpo.
Exemplos incluem soja, grão de bico, lentilha e trevo vermelho. No entanto, de acordo com estes produtos, não se demonstrou ser eficaz na redução dos sintomas da menopausa.
Outlook
As mulheres que experimentam ondas de calor antes de seus períodos menstruais tendem a vivenciá-las por mais tempo, cerca de 9 a 10 anos. Mulheres que não apresentaram sintomas vasomotores até a menopausa tendem a ter ondas de calor por um tempo menor.
Independentemente de quando uma mulher começa a ter sintomas vasomotores, saber que pode durar por muitos anos é uma razão para procurar tratamentos, de modo a ter uma melhor qualidade de vida.
No entanto, dormir mais e não sentir ansiedade ou preocupar-se com a possibilidade de ter outra onda de calor pode ajudar uma mulher a ter uma vida mais completa e agradável depois da menopausa.
