O corpo precisa de vitamina E para funcionar, tornando-se uma vitamina essencial. É solúvel em gordura, o que significa que é necessário que a gordura da dieta seja adequadamente absorvida. A vitamina E é armazenada principalmente no fígado antes de ser liberada na corrente sanguínea para uso.
Deficiência é incomum e geralmente é o resultado de uma condição subjacente. Alguns prematuros também apresentam níveis baixos.
A vitamina E ocorre em oito formas químicas. Com um exame de sangue, um médico pode aprender quanto de uma forma, alfa-tocoferol, uma pessoa tem. Usando essas informações, eles podem determinar se o nível geral de vitamina E.
Um nível normal é geralmente com o intervalo de 5,5 a 17 miligramas por litro (mg / L). O intervalo normal pode ser diferente para bebês prematuros e crianças menores de 17 anos. Os intervalos normais também podem variar ligeiramente entre os laboratórios.
Quando um adulto tem menos de 4 mg / L de vitamina E no sangue, eles geralmente requerem suplementação.
Sinais e sintomas de deficiência
Baixos níveis de vitamina E podem levar a:
- Fraqueza muscular: A vitamina E é essencial para o sistema nervoso central. Está entre os principais antioxidantes do corpo e uma deficiência resulta em estresse oxidativo, que pode levar à fraqueza muscular.
- Dificuldades de coordenação e de locomoção: Uma deficiência pode causar a degradação de certos neurônios, chamados neurônios de Purkinje, prejudicando sua capacidade de transmitir sinais.
- Dormência e formigamento: Danos às fibras nervosas podem impedir que os nervos transmitam sinais corretamente, resultando nessas sensações, também chamadas de neuropatia periférica.
- Deterioração da visão: A deficiência de vitamina E pode enfraquecer os receptores de luz na retina e em outras células do olho. Isso pode levar à perda de visão ao longo do tempo.
- Problemas do sistema imunológico: Algumas pesquisas sugerem que a falta de vitamina E pode inibir as células do sistema imunológico. Os adultos mais velhos podem estar particularmente em risco.
Fraqueza muscular e dificuldades de coordenação são sintomas neurológicos que indicam danos ao sistema nervoso central e periférico.
O sistema periférico é a rede de nervos localizados além do cérebro e da medula espinhal. Esses neurônios passam mensagens por todo o corpo.
O sistema nervoso central se comunica entre o cérebro e a medula espinhal.
As bainhas dos neurônios são compostas principalmente de gorduras. Quando o corpo tem pouca vitamina E, contém menos antioxidantes que protegem essas gorduras e a função do sistema nervoso se decompõe.
Causas da deficiência de vitamina E
Genética
A deficiência de vitamina E geralmente ocorre em famílias.
Aprender sobre o histórico familiar pode facilitar o diagnóstico de certas doenças raras e hereditárias. Duas dessas doenças, a abetalipoproteinemia congênita e a deficiência familiar isolada de vitamina E, são crônicas e resultam em níveis extremamente baixos de vitamina E.
Condições médicas
A deficiência de vitamina E também pode resultar de doenças que reduzem gravemente a absorção de gordura. Isso ocorre porque o corpo requer gordura para absorver a vitamina E corretamente.
Algumas dessas doenças incluem:
- pancreatiti crônico
- doença celíaca
- doença hepática colestática
- fibrose cística.
Deficiência também é comum em recém-nascidos e bebês prematuros que têm menor peso ao nascer e menos gordura.
Bebês prematuros estão em risco particular porque um trato digestivo imaturo pode interferir na absorção de gordura e vitamina E.
Deficiências de vitamina E nesses bebês também podem levar à anemia hemolítica, que destrói os glóbulos vermelhos.
Quando ver um médico
Quando uma pessoa não tem histórico de doença genética, mas experimenta algum sintoma de deficiência de vitamina E, deve entrar em contato com um médico.
Um nível extremamente baixo de vitamina E no sangue pode indicar um problema de saúde subjacente. Testes adicionais ajudarão a determinar a causa e as opções de tratamento.
Quais são as opções de tratamento?
A suplementação de vitamina E é frequentemente eficaz.
Recém-nascidos e bebês prematuros
A prática atual envolve o fornecimento de suplementação de vitamina E através de um tubo no estômago. Quando necessário, também pode ser administrado por via intravenosa.
Enquanto uma dose pode aumentar suficientemente os níveis sanguíneos de vitamina E, doses múltiplas podem ser necessárias.
Crianças e adultos
Crianças e adultos com deficiências causadas por condições hereditárias requerem suplementação com altas doses de vitamina E.
A suplementação pode parar a progressão da doença. Quando a deficiência é detectada precocemente, pode prevenir sintomas neurológicos.
Vitamina E na dieta
É altamente improvável que uma pessoa tenha baixos níveis de vitamina E, a menos que ela tenha uma doença crônica subjacente, uma condição genética ou uma dieta extremamente pobre em gordura. Para outros, a suplementação geralmente não é necessária.
A vitamina E é abundante em uma grande variedade de alimentos. O corpo não pode produzi-lo, por isso deve ser obtido a partir da dieta ou de um suplemento.
Alimentos que contêm vitamina E incluem:
- óleos vegetais, como óleo de gérmen de trigo, óleo de amendoim e azeite
- Sementes de nozes
- grãos integrais
- leite
- a maioria dos vegetais, incluindo espinafre, acelga, pimentão vermelho e abacate
Complicações
Uma pessoa não deve tomar muitos suplementos de vitaminas lipossolúveis, incluindo as vitaminas A, D, E e K.
Níveis excessivos de vitamina E podem causar sangramento anormal, dores musculares, diarréia e vômitos. O sangramento pode aumentar o risco de um derrame e morte prematura.
Demasiada vitamina E também pode interagir com anticoagulantes, como a varfarina e medicamentos quimioterápicos.
Uma pessoa deve informar o médico de todos os suplementos e vitaminas que toma regularmente. Não exceda a dose recomendada de suplementos, a menos que seja instruído por um médico.
Leve embora
Quando um adulto tem uma deficiência de vitamina E, uma doença crônica ou condição genética é provavelmente responsável.
Uma pessoa deve procurar tratamento de um especialista e um nutricionista qualificado que tenha experiência com a doença.
Quando uma dieta extremamente pobre em gordura é responsável pela deficiência, ela pode ser remediada adicionando gorduras à dieta.
Suplementação com vitamina E em andamento será necessária para deter a progressão da doença e prevenir complicações. Quando uma pessoa é diagnosticada precocemente e recebe tratamento contínuo, sua perspectiva geralmente é boa.
A pesquisa continua sobre a suplementação de vitamina E, toxicidade e limites seguros.
