Varreduras mostraram perda de matéria cerebral em duas regiões do cérebro associadas à regulação da dor em veteranos da Guerra do Golfo, disseram pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Georgetown, na revista PLoS One.
Como informação básica, os autores informaram que dos cerca de 700.000 soldados que serviram na Operação Tempestade no Deserto (1990-1991), quase 30% desenvolveram a doença da Guerra do Golfo (Síndrome da Guerra do Golfo). A doença da Guerra do Golfo se apresenta com sintomas como déficits cognitivos, disfunção autonômica, fadiga severa e dor generalizada crônica que envolvem o sistema nervoso central (SNC).
A maioria dos pacientes com Doença da Guerra do Golfo experimenta mal-estar pós-esforço, o que significa que os sintomas pioram consideravelmente após o esforço físico e / ou mental.
Os cientistas deste estudo se propuseram a determinar qual a relação causal entre o exercício, o cérebro e as alterações nos sintomas. Eles recrutaram 38 voluntários – 28 veteranos da Guerra do Golfo e 10 controles (dez pessoas que não eram veteranas). Os participantes foram submetidos a dois testes de esforço, bem como dois ressonância magnética funcional (ressonância magnética funcional), um antes e um após os testes – o objetivo era ver se havia alguma mudança em série na dor, * função autonômica e memória de trabalho.
* Função autonômica refere-se a quão bem o sistema nervoso autônomo (SNA) está funcionando. O SNA é a parte do sistema nervoso que age como um sistema de controle e funciona em grande parte abaixo do nível de consciência. Afeta a digestão, a frequência cardíaca, a micção (micção), a excitação sexual, a transpiração, a dilatação pupilar, a salivação e a frequência respiratória.
Quase um terço dos soldados enviados para a Guerra do Golfo têm sintomas da Doença da Guerra do Golfo. Os cientistas descobriram que a doença da Guerra do Golfo parece ter duas formas distintas, dependendo de quais regiões do cérebro se deterioraram. Suas descobertas podem explicar por que os médicos descobriram consistentemente que nem todos os veteranos da Guerra do Golfo têm os mesmos sintomas e queixas.
Depois de passar por testes de exercício físico, ficou evidente que havia subgrupos com sintomas diferentes entre os veteranos. Em 18 dos veteranos, os níveis de dor subiram depois de completar o teste de esforço. Os exames de fMRI revelaram perda de matéria cerebral em regiões próximas àquelas associadas à regulação da dor.
Quando esses veteranos tiveram que fazer tarefas cognitivas (pensamento, memória, julgamento, inteligência), os exames mostraram que a parte do gânglio basal do cérebro foi usada mais – possivelmente uma estratégia compensatória usada pelo cérebro que é comumente encontrada entre pacientes com doença de Alzheimer. bem como aqueles com outros distúrbios neurodegenerativos.
Após o exercício físico, os veteranos afetados perderam a capacidade de usar seus gânglios basais. Os pesquisadores sugerem que isso ocorreu devido a uma resposta adversa a um estressor fisiológico.
Rayhan escreveu que “um grupo separado de 10 veteranos teve uma alteração clínica muito diferente”. Seus batimentos cardíacos aumentaram significativamente. Atrofia (deterioração) também foi observada no tronco cerebral desses dez veteranos. O tronco cerebral regula a frequência cardíaca.
Alguns pacientes com distúrbios neurodegenerativos mostraram aumento no uso compensatório da parte do cerebelo quando submetidos a tarefas cognitivas. Os autores relataram que nesse subgrupo a mesma coisa foi observada – após o exercício, eles perderam a capacidade de empregar essa área compensatória.
Dr. Baraniuk e sua equipe não encontraram alterações nos sintomas induzidos pelo exercício, estrutura cerebral ou cognição em nenhum dos 10 não-veteranos (o grupo controle).
Rayhan explicou:
“O uso de outras áreas do cérebro para compensar uma área danificada é visto em outros distúrbios, como a doença de Alzheimer, e é por isso que acreditamos que nossos dados mostram que esses veteranos sofrem de disfunção do sistema nervoso central.”
Só porque esses veteranos têm sintomas e atrofias semelhantes aos pacientes com distúrbios neurodegenerativos, isso não significa que eles irão progredir para a doença de Alzheimer ou algum outro distúrbio, acrescentou Rayhan.
“Nossas descobertas ajudam a explicar e validar o que os veteranos há muito disseram sobre sua doença”.
Rakib Rayhan O cientista, que ficou surpreso com suas descobertas, escreveu que o estudo segue outro publicado em março de 2013 no PLoS ONE onde foram observadas anormalidades no feixe de fibras nervosas que conectam áreas cerebrais que lidam com o processamento e percepção de dor e fadiga.
Atrofia cerebral encontrada em veteranos da Guerra do Golfo em 2007
Roberta White, PhD, da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston e seus colegas relataram em 2007 que os veteranos da Guerra do Golfo que retornaram com múltiplos sintomas e queixas apresentaram diferenças significativas nas estruturas cerebrais em comparação com seus companheiros retornados. Dr. White apresentou suas descobertas na 59ª Reunião Anual da American Academy of Neurology em Boston (2007).
Os pesquisadores recrutaram 36 veteranos da Guerra do Golfo de 1990-1991 (a primeira Guerra do Golfo). Mais de cinco deles tinham vários sintomas, incluindo dificuldade de concentração, náuseas, erupções cutâneas, dores de cabeça, esquecimento, fadiga e dor nas articulações. O resto teve menos de cinco sintomas.
O Dr. White explicou que duas regiões do cérebro envolvidas no pensamento e na memória eram consideravelmente menores naquelas com mais de cinco sintomas – o córtex geral era 5% menor e o giro cingulado anterior rostral era 6% menor. Esses participantes tiveram escores piores no teste de aprendizagem e memória, em comparação com aqueles com menos de cinco sintomas.
White disse: “Não sabemos a causa dessas diferenças nos volumes cerebrais dos veteranos, mas a hipótese é que eles estão relacionados à exposição a substâncias perigosas durante a primeira Guerra do Golfo.Muitas tropas foram expostas a substâncias perigosas, como pesticidas, e outros estudos mostraram que a exposição a essas substâncias afeta o sistema nervoso central. “
O que é a doença da guerra do Golfo?
A Doença da Guerra do Golfo, também conhecida como Síndrome da Guerra do Golfo, é um distúrbio de múltiplos sintomas de longo prazo que afeta aproximadamente um terço do pessoal militar e dos trabalhadores civis que foram enviados para a primeira Guerra do Golfo.
Vários sintomas e queixas foram associados à Doença da Guerra do Golfo, incluindo:
- Diarréia
- erupções cutâneas
- problemas cognitivos
- dor física
- fadiga
De 1995 a 2005, vários estudos relataram o agravamento das condições de veteranos de combate em comparação com veteranos não implantados. Um número significativo de veteranos de combate começou a sofrer de novas doenças crônicas, doença semelhante à síndrome da fadiga crônica, TEPT (transtorno de estresse pós-traumático), maior persistência de eventos adversos à saúde, comprometimento funcional – houve também visitas clínicas mais repetidas e hospitalizações.
Quais são as causas da Doença da Guerra do Golfo?
Ninguém realmente sabe. Inicialmente, alguns profissionais de saúde, militares e outros “especialistas” se perguntavam se a Síndrome da Guerra do Golfo realmente existia. No entanto, tem havido tantas descobertas do estudo que a comunidade médica agora aceita isso é real. As doenças médicas ligadas à síndrome da Guerra do Golfo são hoje reconhecidas pelo Departamento de Defesa, assim como pelo Departamento de Assuntos de Veteranos. Este último estudo é provavelmente a melhor prova física de que a doença da guerra do Golfo existe.
Antes de serem expulsos pelas forças da coalizão, os poços de petróleo do Kuwait foram incendiados pelas forças iraquianas. Sugere-se que uma ou uma combinação das seguintes opções pode ter contribuído para a Síndrome da Guerra do Golfo:
- Forma de fumaça queimando poços de petróleo
- Urânio empobrecido
- Gás sarin
- Vacinações
- Estresse de combate
- Brometo de piridostigmina – antitoxina para agentes nervosos
- Pesticidas organofosforados
Escrito por Christian Nordqvist
