Por que precisamos de vitamina B3 ou niacina?

A vitamina B3, também conhecida como niacina, é uma das oito vitaminas do complexo B. Ela desempenha um papel na conversão dos alimentos que ingerimos em energia. Ajuda o corpo a usar proteínas e gorduras, e mantém a pele, o cabelo e o sistema nervoso saudáveis.

Pode também reduzir o risco cardiovascular, porque pode ser usado para tratar o colesterol alto. Há alguma evidência de que pode reduzir a pressão arterial, porque é um vasodilatador.

A vitamina B3 é também conhecida como nicotinamida, ácido nicotínico e vitamina PP, porque previne a pelagra.

Qualquer niacina que o corpo não necessite é excretada na urina. Não é armazenado no corpo e deve ser consumido diariamente. Todas as necessidades de vitamina B3 do corpo podem ser obtidas através de uma dieta saudável.

A deficiência de vitamina B3 é rara nos Estados Unidos. O consumo excessivo de álcool é a principal razão para a falta de vitamina B3. Também foi relatado em pacientes com anorexia nervosa ou cirurgia bariátrica.

Sintomas de deficiência

Uma pessoa que não tem vitamina B3 pode experimentar:

• Fadiga
• Indigestão
• Vômito
• Problemas circulatórios
• Depressão
• Aftas
• Distúrbio de equilíbrio.

Uma grave falta de vitamina B3 pode causar pelagra.

Características da pelagra incluem problemas de pele, demência e diarréia. Pode ser fatal.

Usos em medicina

Altas doses de vitamina B3 têm sido usadas para controlar o colesterol.

Alguns estudos sugeriram que a niacina pode ajudar a retardar a progressão de doenças cardíacas e aterosclerose, diabetes, osteoartrite, catarata, doença de Alzheimer e várias condições de pele, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar esses achados.

Altas doses de vitamina B3 podem causar efeitos adversos, incluindo vermelhidão ou coceira na pele, náusea, vômito e constipação. Também pode aumentar os níveis de glicose em pessoas com diabetes. Pode desencadear um ataque em pessoas com gota. Pode levar a altos níveis de enzimas hepáticas e pode aumentar o risco de danos no fígado.

Antes de tomar qualquer suplemento, uma pessoa deve falar com seu médico.

Ingestão recomendada

O National Institute of Health (NIH) Dietary Supplement Label Database recomenda 20 miligramas por dia de vitamina B3 para crianças e adultos com idade entre 4 anos e mais com base em uma dieta de 2.000 calorias.

Aqueles que comem uma dieta bem equilibrada normalmente consomem quantidades adequadas de niacina.

Suplementos de vitamina B estão disponíveis para compra on-line, mas você deve verificar primeiro com um médico para se certificar de que eles são seguros para você tomar.

Fontes de alimentos

Os seguintes alimentos são conhecidos por serem boas fontes:

• Carne de vaca e cordeiro
• Fígado, coração e rim
• Frango
• Peixe, como anchovas, atum e salmão
• Pão de trigo integral, massas enriquecidas e cereais
• Feijão e Leguminosas
• Queijo e leite
• Ovos
• Vegetais folhosos
• Cogumelos
• Nozes e sementes de girassol
• Extracto de levedura.

Alguns alimentos, como cereais matinais, são enriquecidos com niacina.

Dietistas recomendam não exceder 35 NE, ou equivalentes de niacina, em um dia.

Pelagra nos EUA

Nos países onde o milho e o arroz são a principal fonte de nutrição, a pelagra ainda é um problema de saúde pública. Milho e arroz têm baixos níveis de vitamina B.

Em 1914, o Serviço de Saúde Pública dos EUA pediu ao Dr. Joseph Goldberger que fosse ao sul dos EUA para investigar e lidar com a pelagra. As taxas de pelagra eram muito mais altas nos estados do sul do que no norte.

O Dr. Goldberger inspecionou prisões, hospitais psiquiátricos e orfanatos. Ele descobriu que as taxas de pelagra entre as crianças, prisioneiros e pacientes eram consideravelmente mais altas do que as taxas entre os funcionários, e concluiu que a pelagra não era uma infecção, mas que provavelmente estava relacionada à dieta.

Quando a levedura de cerveja foi adicionada à dieta das pessoas, todos os sinais e sintomas da pelagra desapareceram. Em 1937, os cientistas descobriram a conexão da niacina. A niacina pode prevenir e curar a pelagra.

Agora, a pelagra é rara nos EUA, porque a dieta da maioria das pessoas fornece vitamina B3 suficiente, em parte devido ao enriquecimento dos alimentos com a vitamina. A descoberta da ligação da niacina com a pelagra e as melhorias nutricionais que levaram à sua diminuição aparecem na lista das dez principais realizações de saúde pública do CDC de 1900 a 1999.

Escolhemos os itens vinculados com base na qualidade dos produtos e listamos os prós e contras de cada um para ajudá-lo a determinar o que funcionará melhor para você. Fazemos parcerias com algumas das empresas que vendem esses produtos, o que significa que a Healthline UK e nossos parceiros podem receber uma parte das receitas se você fizer uma compra usando um link (s) acima.