Por que precisamos de biotina ou vitamina B7?

A biotina é uma vitamina hidrossolúvel do complexo B que ajuda o corpo a metabolizar as proteínas e processar a glicose. Também é conhecido como vitamina B7 ou vitamina H.

O corpo humano não consegue sintetizar biotina. Apenas bactérias, fungos, leveduras, algas e certas plantas podem produzi-lo, de modo que a dieta precisa supri-lo.

A biotina não utilizada é eliminada na urina, de modo que o corpo não acumula reservas. Deve ser consumido diariamente.

Suplementos de biotina estão amplamente disponíveis em lojas de produtos naturais, mas a deficiência de biotina é rara, e há poucas evidências que sugiram que a maioria das pessoas precisa delas.

O que é biotina?

A biotina é uma coenzima envolvida no metabolismo de:

• Ácidos graxos, um tipo de molécula encontrada em gorduras e óleos
• Leucina, um aminoácido essencial que humanos não podem sintetizar
• Gliconeogênese, a síntese de glicose a partir de moléculas que não são carboidratos, por exemplo, aminoácidos e ácidos graxos

Coenzimas são substâncias que aumentam a ação de uma enzima. As coenzimas não podem desencadear ou acelerar uma reação biológica, mas ajudam as enzimas a fazê-lo.

Por que isso é importante?

A Universidade de Maryland Medical Center (UMM) explica que a biotina é importante para ajudar o corpo a processar glicose e metabolizar proteínas, gorduras e carboidratos. Também ajuda a transferir o dióxido de carbono.

Segundo a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos, a biotina contribui para:

• Metabolismo de nutrientes
• Metabolismo produtor de energia
• Manter o cabelo, pele e membranas mucosas
• Função do sistema nervoso
• Função psicológica

Biotina contribui para unhas saudáveis, pele e cabelo, por isso, apresenta em muitos cosméticos e produtos de saúde para a pele e cabelo. No entanto, não pode ser absorvido através do cabelo ou da pele.

Unhas e queda de cabelo

A biotina é às vezes chamada de vitamina H. O “H” vem das palavras alemãs para cabelo e pele, “Haar” e “Haut”.

Alguns pequenos estudos sugeriram que tomar um suplemento de 2,5 miligramas de biotina por 6 meses pode aumentar a força da unha e reduzir a tendência das unhas a se dividirem.

No entanto, não há evidências até agora de que a biotina pode prevenir ou tratar a perda de cabelo em homens ou mulheres.

A falta de biotina tem sido associada ao uso de berços em bebês, mas não há evidências de que os suplementos de biotina, por exemplo, no leite de fórmula, possam ajudar.

Biotina e diabetes

Uma vez que a biotina ajuda o metabolismo, pode desempenhar um papel no controle da diabetes. A pesquisa sugeriu que B7 pode melhorar o uso de glicose no corpo. As pessoas com diabetes têm um problema ao usar glicose, devido a um desequilíbrio de insulina. Biotina parece melhorar a síntese de ácidos graxos, aumentar o armazenamento de glicose. Em ratos, descobriu-se que estimula a secreção de insulina.

Alguns relatórios sugeriram que os suplementos de biotina podem melhorar os sintomas da neuropatia, por exemplo, em pessoas com diabetes. No entanto, estes não foram confirmados pela pesquisa.

Um estudo descobriu que pessoas com diabetes tinham níveis mais baixos de biotina do que pessoas sem essa condição.

Em outro, pessoas que perderam o paladar relataram melhorias após tomarem 10 a 20 microgramas por dia de biotina.

No entanto, a pesquisa sobre os benefícios da biotina tem sido muito limitada até o momento para tirar conclusões definitivas.

Requisitos

Pouco se sabe sobre o quanto as pessoas precisam de biotina, mas o Conselho de Alimentos e Nutrição dos Estados Unidos sugere que crianças de 0 a 6 meses devem ter 6 microgramas por dia, aumentando para 30 microgramas por dia para adultos de 19 anos ou mais e 35 microgramas para mulheres que amamentam.

Na Europa, pesquisas mostraram que, em média, as pessoas consomem 36 microgramas de biotina por dia. Não há dados semelhantes para os EUA.

Deficiência

A deficiência de biotina parece ser rara, mas alguns grupos podem ser mais suscetíveis.

Uma deficiência pode levar a:

• Perda de cabelo
• Uma erupção vermelha escamosa em torno dos olhos, nariz, boca e genitais
• Rachaduras no canto da boca
• Língua dolorida que pode ser de cor magenta
• Olhos secos
• Perda de apetite

Outros sintomas podem incluir:

• Depressão
• Letargia e fadiga
• Alucinações
• Insônia
• Dormência e formigamento nas mãos e pés
• Função imunológica debilitada e aumento da susceptibilidade a infecções

As mulheres grávidas parecem quebrar a biotina mais rapidamente, e isso pode levar a uma deficiência marginal. Os sintomas não foram observados, mas tal deficiência pode levar a problemas de desenvolvimento para o feto.

Assim como as mulheres são aconselhadas a tomar ácido fólico adicional, ou B9, durante a gravidez, pode ser benéfico adicionar B7 a este suplemento.

Outros grupos que podem se beneficiar de suplementos incluem:

• Aqueles em medicamentos anticonvulsivantes
• Pessoas com alguns tipos de doença hepática
• Pessoas que são alimentadas por via intravenosa por um longo tempo

A deficiência de biotinidase é uma doença hereditária rara que prejudica a absorção de biotina, resultando em deficiência de biotina. Suplementos de biotina podem ajudar pessoas com essa condição.

Aqueles que têm dificuldade em absorver a biotina e outros nutrientes devido a condições crônicas, como a doença de Crohn, podem se beneficiar dos suplementos de biotina.

Fontes

Uma ampla gama de alimentos contém biotina. Nenhum deles tem grandes quantidades, como é o caso de algumas outras vitaminas.

Alimentos que têm quantidades ligeiramente superiores incluem:

• Fígado
• Amendoim
• Fermento
• Pão de trigo integral
• Queijo cheddar
• Carne de porco
• Salmão
• Sardinhas
• Abacate
• Framboesas
• Bananas
• Cogumelos
• Couve-flor
• Gema de ovo

Clara de ovo reduz a eficácia da biotina da gema de ovo no corpo, porque liga a biotina e impede que seja absorvida.As pessoas que consomem apenas clara de ovo por muitos anos sem suplementação de biotina têm um pequeno risco de não obterem suficiente vitamina B7.

O processamento de alimentos reduz os níveis de nutrientes, como a biotina, por isso, a couve-flor crua, por exemplo, forneceria mais biotina do que a couve-flor cozida.

Um estudo publicado estima a ingestão de bióticos na América do Norte e na Europa Ocidental entre 35 a 70 μg por dia, ou 143 a 287 mmol por dia.

Biotina também está disponível em suplementos.

Segundo a Universidade Estadual do Oregon, a biotina não é conhecida por causar efeitos tóxicos.

Pessoas com distúrbios hereditários do metabolismo da biotina toleram doses de até 200.000 mcg por dia sem nenhum problema. Indivíduos sem distúrbio do metabolismo da biotina que tomaram doses de 5.000 mcg por dia durante 24 meses não tiveram efeitos adversos.

No entanto, é importante falar com um médico ou nutricionista antes de fazer qualquer alteração na ingestão nutricional ou usar suplementos.