Embora saibamos que os segundos em um relógio sempre marcam no ritmo normal, a maioria de nós experimentou a “quarta dimensão”, que é tudo menos comum. Você já esperou na fila ou sentou-se em uma reunião chata e o tempo parecia estar se movendo mal? Ou quando você está se divertindo tanto que parece perder completamente a noção do tempo?
Um novo estudo da ciência psicológica sugere que o velho ditado “o tempo voa quando você está se divertindo” pode realmente ser verdade, com uma ligeira distorção: o tempo voa quando você está tendo uma diversão motivada pelo objetivo.
Quando as pessoas estão experimentando emoções ou estados positivos, elas sentem que o tempo está passando mais rápido do que quando experimentam sentimentos negativos, de acordo com pesquisas anteriores. No entanto, novas pesquisas mostraram evidências de que nem todos os estados positivos são considerados iguais.
Sentimentos de contentamento ou serenidade são definitivamente emoções positivas, no entanto, eles não são considerados muito altos no que os especialistas chamam de motivação de abordagem. Em outras palavras, esses sentimentos não fazem as pessoas quererem sair e alcançar um objetivo.
O desejo e o entusiasmo são considerados muito altos na motivação da abordagem porque eles fazem as pessoas quererem realizar alguma coisa.
As pessoas sentem como se o tempo estivesse passando rapidamente quando estão particularmente naqueles estados que têm alta motivação de aproximação, especularam os cientistas psicológicos Philip Gable e Bryan Pool, da Universidade do Alabama.
A fim de testar sua hipótese, eles realizaram uma série de três experimentos que eles publicaram na edição de agosto de 2012 da Psychological Science, uma revista da Association for Psychological Science.
Um experimento treinou os participantes a dizer a diferença entre as imagens mostradas para um período de tempo “curto” (400 ms) ou “longo” (1600). As imagens neutras (formas geométricas) que eram positivas, mas com baixa motivação de aproximação (como flores), ou que eram positivas e com alta motivação de aproximação (sobremesas deliciosas) foram mostradas aos participantes. Eles tinham que determinar se cada foto era exibida por um curto ou longo período de tempo.
Como esperado, os participantes perceberam as formas geométricas neutras e as imagens agradáveis da flor como tendo sido exibidas por um período maior de tempo do que as imagens atraentes de sobremesas.
Os resultados também mostraram que a quantidade de tempo percebida para as fotos atraentes estava relacionada ao tempo que tinha sido quando os participantes comeram pela última vez. Se os participantes comeram recentemente, o que diminuiu sua motivação de abordagem para a comida, eles julgaram que as fotos de sobremesa foram exibidas por um período de tempo mais longo do que aquelas que estavam com mais fome.
Um segundo estudo foi realizado confirmando esses achados; os participantes relataram que o tempo passou mais rápido quando foram mostrados fotos de sobremesa, esperando comer essas sobremesas mais tarde. Isso mostra que nosso desejo de abordar algo realmente faz o tempo voar rapidamente.
Esse sentimento de que o tempo está se movendo mais rápido parece ser o resultado específico de nosso desejo de abordar ou buscar alguma coisa, não um efeito mais geral de atenção aumentada ou excitação fisiológica. Um terceiro estudo descobriu que a percepção das pessoas sobre o tempo não diminuía quando olhavam para imagens que evocavam emoções altamente desagradáveis, o que pode tornar as pessoas mais alertas e atentas.
Os estados elevados na motivação de aproximação fazem com que o tempo pareça que está passando rápido, porque restringe nossos processos de memória e atenção, o que exclui pensamentos e sentimentos que não estão relacionados, de acordo com Gable e Pool.
O encurtamento do tempo que percebemos poderia nos ajudar a persistir por longos períodos de tempo na busca de importantes metas adaptativas, como água, comida e companheirismo.
Gable concluiu:
“Embora tenhamos a tendência de acreditar que o tempo voa quando estamos nos divertindo, esses estudos indicam o que é o tempo agradável que faz com que ele passe mais rápido. Parece ser a meta de busca ou ação direcionada por conquistas. Apenas estar satisfeito ou não pode fazer o tempo voar, mas estar excitado ou perseguir ativamente um objeto desejado pode. ”
Escrito por Sarah Glynn
