Enquanto acordar ofegando por ar não é incomum, pode ser extremamente assustador.
Algumas causas, como gotejamento pós-nasal, são facilmente tratadas. Outros podem exigir atenção médica e um plano de tratamento de longo prazo.
Neste artigo, descrevemos por que uma pessoa pode acordar com falta de ar, ferramentas e remédios que podem ajudar e quando consultar um médico.
Causas
Um indivíduo pode acordar com falta de ar por vários motivos, incluindo:
Apneia obstrutiva do sono
Apnéia do sono refere-se a pausas involuntárias na respiração durante o sono. Os dois principais tipos são:
- Apnéia do sono central, que é causada por problemas de sinalização no cérebro.
- Apnéia obstrutiva do sono, que ocorre quando um bloqueio na via aérea interrompe o fluxo de ar.
Segundo a Fundação Nacional do Sono, cerca de 18 milhões de adultos nos Estados Unidos têm apneia obstrutiva do sono.
Uma pessoa pode não ter consciência de que tem a doença até que alguém informe que ela ronca e respira ar enquanto dorme. Quando a pessoa ofegante recupera o fôlego, ela pode não despertar completamente.
Sintomas adicionais de apnéia do sono incluem:
- dores de cabeça matinais
- cansaço durante o dia
- problemas de memória
- fadiga
- irritabilidade
Ansiedade
A ansiedade pode levar a ataques de pânico, e quando eles ocorrem à noite, uma pessoa pode acordar ofegante por ar. De acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América, cerca de 70% das pessoas com transtornos de ansiedade relatam dificuldade em dormir.
Outros sintomas de ansiedade incluem:
- inquietação
- sentimentos de pavor ou preocupação
- uma frequência cardíaca rápida
- pânico
- Dificuldade de concentração
Asma
A asma é uma condição crônica que causa inflamação nas vias aéreas. Asma noturna é o termo médico para ter sintomas durante o sono. Quando a condição é mal controlada, a asma noturna é comum.
Sintomas adicionais de asma incluem:
- tosse
- chiado
- sentindo-se incapaz de respirar
- aperto no peito
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
A DPOC ocorre quando pequenos sacos de ar nos pulmões são danificados. Esses sacos, chamados alvéolos, tornam-se frágeis, dificultando a expulsão de ar dos pulmões.
Os sintomas podem ocorrer enquanto uma pessoa está dormindo. Eles podem acordar ofegantes ou se sentirem sufocados.
Outros sintomas da DPOC incluem:
- chiado
- excesso de muco
- tosse
- fadiga
- aperto no peito
Insuficiência cardíaca
Quando o coração não está bombeando sangue com a mesma eficiência que deveria, isso é chamado de insuficiência cardíaca.
Válvulas cardíacas anormais, história de ataque cardíaco e doença arterial coronariana podem levar à insuficiência cardíaca.
Falta de ar é um dos sintomas mais comuns. No início, uma pessoa só pode notar durante a atividade física. Conforme a condição progride, uma pessoa pode desenvolver falta de ar enquanto descansa ou dorme.
Uma pessoa com insuficiência cardíaca também pode experimentar:
- fadiga
- inchaço dos pés e pernas
- dor no peito
- inchaço abdominal
Gotejamento pós-nasal
O muco e a saliva produzidos ao longo do dia normalmente fluem para a parte posterior do nariz e da garganta e são engolidos. Uma pessoa pode não estar ciente desse processo.
O gotejamento pós-nasal ocorre quando esse muco se acumula e escorre pela parte posterior da garganta.
Quando o muco se acumula, uma pessoa pode sentir que não consegue respirar. Se eles estão dormindo, eles podem acordar ofegando por ar.
A doença do refluxo gástrico, infecções sinusais e alergias são causas comuns de gotejamento pós-nasal.
Sintomas adicionais incluem:
- mal hálito
- uma dor de garganta
- um gosto ruim na boca
- tosse
Diagnóstico
Um médico pedirá a uma pessoa para falar sobre seus sintomas e histórico médico. Eles também podem realizar um exame físico.
Os testes a seguir podem ajudar a determinar por que uma pessoa acorda ofegante:
- exames de sangue
- um estudo do sono, para determinar se a pessoa tem apneia do sono
- um ecocardiograma, para verificar anormalidades cardíacas
- um eletrocardiograma, para medir a frequência cardíaca e ritmo
- um teste de função pulmonar, para diagnosticar condições respiratórias
Tratamento
Uma vez que o médico tenha descoberto a causa, eles podem recomendar um dos seguintes tratamentos:
Medicação
Medicamentos podem tratar insuficiência cardíaca, DPOC e ansiedade.
Os beta-bloqueadores podem melhorar a função do coração e eventualmente reduzir a falta de ar.
Broncodilatadores e inaladores de corticosteróides podem abrir as vias aéreas e melhorar o fluxo de ar em pessoas com DPOC. Isso pode resultar em redução da falta de ar.
Medicação anti-ansiedade pode levar a menos ataques de pânico, e uma pessoa pode parar de acordar ofegante por ar.
Pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP)
Quando a apneia obstrutiva do sono é o culpado, um médico pode recomendar CPAP. Esta terapia envolve uma máquina que fornece ar para os pulmões, impedindo que as vias aéreas fiquem bloqueadas.
Aparelhos dentários
A apneia obstrutiva do sono também pode ser tratada com um dispositivo dentário que empurra a língua e a mandíbula para frente, impedindo que os músculos da garganta colapsem para trás e bloqueiem o fluxo de ar.
Sprays nasais salinas
Estes são freqüentemente recomendados para gerenciar o gotejamento pós-nasal. Usar um lota para expulsar os seios também pode ajudar.
Bons hábitos de sono
As dicas a seguir podem ajudar a reduzir o engasgo relacionado à ansiedade e diminuir o estresse geral:
- durma o suficiente
- vá para a cama e acorde às mesmas horas todos os dias
- consumir cafeína apenas pela manhã
- antes de dormir, faça algo relaxante, como meditação, exercícios respiratórios ou leitura.
Quando ver um médico
Uma pessoa pode não necessitar de tratamento se acordar com falta de ar, não apresentar outros sintomas e voltar a dormir rapidamente.
No entanto, se uma pessoa experimenta esse sintoma com frequência ou se outros sintomas estiverem presentes, deve falar com um médico.
Se um indivíduo também tiver dor no peito ou não puder recuperar o fôlego, ele deve procurar atendimento médico imediato.
Uma vez identificada a causa subjacente, o médico recomendará um tratamento que garanta o sono ininterrupto.
