Os cientistas podem ter descoberto um potencial novo tratamento para a demência, na forma de vinagre de mirtilo. No recente estudo, os pesquisadores mostram como o produto fermentado melhorou a memória de curto prazo em camundongos com amnésia.
A demência é uma das cargas de saúde que mais cresce em todo o mundo, com uma pessoa desenvolvendo a doença a cada 3 segundos.
Estima-se que 50 milhões de pessoas no mundo vivam com demência. Até 2050, este número deverá atingir 131,5 milhões.
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, representando cerca de 60 a 80 por cento de todos os casos. É caracterizada por problemas de aprendizado e memória, e afeta cerca de 5,5 milhões de adultos somente nos Estados Unidos.
Estatísticas chocantes como estas destacam a necessidade desesperada de novas formas de prevenir e tratar a demência.
Pesquisas anteriores sugeriram que alguns compostos naturais, como aqueles presentes em blueberries, podem ajudar a reduzir a perda de memória relacionada à demência.
Como os pesquisadores do último estudo observam – incluindo Beong Ou Lim, da Universidade de Konkuk, na República da Coréia – a pesquisa mostrou que a fermentação pode aumentar a bioatividade de compostos naturais.
Eles escrevem: “Produtos fermentados, como o vinagre, podem agir para preservar os compostos fenólicos que são facilmente oxidados durante o processamento de alimentos e que são afetados por fatores como maturidade, armazenamento e processamento”.
Com esses fatores em mente, Lim e seus colegas procuraram investigar se o vinagre feito de blueberries pode ou não ser eficaz para reduzir a perda de memória.
A equipe publicou recentemente suas descobertas no.
Memória de curto prazo melhorada em ratos
A fim de alcançar suas descobertas, os cientistas induziram amnésia em camundongos, dando-lhes uma droga chamada escopolamina. Os ratos receberam então 120 miligramas por quilograma de vinagre de mirtilo ou 120 miligramas por quilograma de extrato de mirtilo todos os dias durante 1 semana.
A equipe descobriu que os ratos que receberam o vinagre de mirtilo mostraram uma redução na quebra de acetilcolina em seus cérebros. Baixos níveis de acetilcolina foram identificados no cérebro de pessoas com doença de Alzheimer, observam os autores.
O estudo também revelou que o vinagre de mirtilo levou a um aumento no fator neurotrófico derivado do cérebro nos ratos, que é uma proteína que desempenha um papel no crescimento e manutenção das células nervosas.
Os pesquisadores testaram a memória dos ratos com testes de labirinto em Y e testes de evitação. Eles descobriram que o vinagre de mirtilo levou a um melhor desempenho em ambos os testes, o que eles dizem demonstra seu potencial para impulsionar a memória de curto prazo.
Comentando sobre as implicações potenciais de suas descobertas, os pesquisadores escrevem:
“BV [vinagre de mirtilo] pode ser um material funcional promissor ou alimento para os agentes protetores de comprometimento cognitivo relacionado à amnésia.”
Dito isso, a equipe observa que mais estudos são necessários para confirmar se o vinagre de mirtilo pode ou não melhorar os problemas de memória em pessoas com demência.
