O câncer do colo do útero afeta a entrada do útero (útero). O colo do útero é a parte estreita do útero inferior, muitas vezes referida como o colo do útero.
A American Cancer Society estima que 12.280 diagnósticos de câncer do colo do útero serão feitos até o final de 2017 nos Estados Unidos. Mais de 4.000 mulheres nos EUA morrerão de câncer do colo do útero este ano.
A maioria dos casos de câncer cervical é causada por HPV (papilomavírus humano). A vacina contra o HPV previne com sucesso o HPV e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam a vacina para todos os pré-adolescentes.
Fatos rápidos sobre o câncer do colo do útero
Aqui estão alguns pontos importantes sobre o câncer do colo do útero. Mais detalhes e informações de suporte estão no artigo principal.
- Na América, mais de 11.000 mulheres são diagnosticadas com câncer invasivo do colo do útero a cada ano.
- Ter muitos parceiros sexuais ou tornar-se sexualmente ativo cedo é um fator de risco.
- As taxas de sobrevivência são boas se o câncer do colo do útero for detectado precocemente.
- Os sintomas incluem sangramento entre períodos e depois do sexo.
Sintomas e sinais precoces
Nos estágios iniciais do câncer do colo do útero, uma pessoa pode não sentir nenhum sintoma. Como resultado, as mulheres devem fazer exames regulares de esfregaço cervical ou Papanicolaou.
Um teste de Papanicolau é preventivo. O objetivo não é detectar o câncer, mas revelar quaisquer mudanças celulares que indiquem que o câncer pode se desenvolver, para que ações precoces possam ser tomadas.
Os sintomas mais comuns do câncer do colo do útero são:
- sangramento entre períodos
- sangramento após a relação sexual
- sangramento em mulheres pós-menopáusicas
- desconforto durante a relação sexual
- corrimento vaginal fedorento
- corrimento vaginal tingido de sangue
- dor pélvica
Esses sintomas podem ter outras causas, incluindo infecção. Qualquer um que tenha algum destes sintomas deve consultar um médico.
Estágios
Trabalhar fora do estágio de um câncer é importante, pois ajuda a decidir que tipo de tratamento pode ser eficaz.
O estadiamento visa avaliar até que ponto o câncer se desenvolveu e se atingiu estruturas próximas ou órgãos mais distantes.
Existem diferentes maneiras de descrever os estágios, mas um sistema de quatro estágios é comumente usado.
Estágio 0: Células pré-cancerosas estão presentes.
Estágio 1: Células cancerosas cresceram da superfície para os tecidos mais profundos do colo do útero e, possivelmente, para o útero e para os gânglios linfáticos próximos
Estágio 2: O câncer está agora além do colo do útero e do útero, mas não tanto quanto as paredes da pélvis ou a parte inferior da vagina. Pode ou não afetar os gânglios linfáticos próximos.
Estágio 3: As células cancerígenas estão presentes na parte inferior da vagina ou nas paredes da pélvis, e podem estar bloqueando os ureteres, os tubos que transportam a urina da bexiga. Pode ou não afetar os gânglios linfáticos próximos.
Estágio 4: O câncer afeta a bexiga ou o reto e está crescendo para fora da pelve. Pode ou não afetar os gânglios linfáticos. Mais tarde, no estágio 4, ele se espalhará para órgãos distantes, incluindo o fígado, os ossos, os pulmões e os gânglios linfáticos.
É importante fazer a triagem e consultar um médico se algum sintoma ocorrer, pois o tratamento precoce aumenta a chance de sobrevivência.
Causas
O câncer é o resultado da divisão descontrolada e do crescimento de células anormais. A maioria das células do nosso corpo tem uma vida útil definida e quando elas morrem, novas células são produzidas para substituí-las.
Células anormais podem ter dois problemas:
- eles não morrem
- eles continuam dividindo
Isso resulta em um acúmulo excessivo de células, que eventualmente forma um nódulo, também conhecido como tumor. Os cientistas não sabem ao certo por que as células se tornam cancerosas.
No entanto, existem alguns fatores de risco que são conhecidos por aumentar o risco de desenvolver câncer do colo do útero. Esses fatores de risco incluem:
HPV (papillomavirus humano): Um vírus sexualmente transmissível. Existem mais de 100 tipos diferentes de HPV, dos quais pelo menos 13 podem causar câncer do colo do útero.
Ter muitos parceiros sexuais ou tornar-se sexualmente ativo precocemente: os tipos de HPV causadores de câncer do colo do útero quase sempre são transmitidos como resultado do contato sexual com um indivíduo infectado. As mulheres que tiveram muitos parceiros sexuais geralmente têm um risco maior de se infectarem com o HPV. Isso aumenta o risco de desenvolver câncer do colo do útero.
Fumar: Isso aumenta o risco de câncer do colo do útero e outros.
Um sistema imunológico debilitado: O risco é maior naqueles com HIV ou AIDS e pessoas que se submeteram a um transplante, necessitando do uso de medicamentos imunossupressores.
Estresse mental a longo prazo: Altos níveis de estresse durante um período prolongado podem dificultar o combate ao HPV. Um estudo publicado em 2016 apoiou isso. Os pesquisadores descobriram que: “As mulheres que relataram estratégias de enfrentamento autodestrutivas, como beber, fumar cigarros ou tomar drogas quando estressadas, tinham maior probabilidade de desenvolver uma infecção ativa pelo HPV”.
Dar à luz a uma idade muito jovem: As mulheres que dão à luz antes dos 17 anos têm uma probabilidade significativamente maior de desenvolver cancro do colo do útero, em comparação com as mulheres que têm o primeiro bebé após os 25 anos de idade.
Várias gravidezes: As mulheres que tiveram pelo menos três filhos em gravidezes separadas têm maior probabilidade de desenvolver cancro do colo do útero, em comparação com mulheres que nunca tiveram filhos.
Pílulas anticoncepcionais: O uso a longo prazo de algumas pílulas anticoncepcionais comuns aumenta ligeiramente o risco de uma mulher.
Outras doenças sexualmente transmissíveis (DST): clamídia, gonorréia e sífilis aumentam o risco de desenvolver câncer do colo do útero.
Status socioeconômico: As taxas parecem ser mais altas em áreas onde a renda é baixa.
Tratamento
As opções de tratamento do câncer do colo do útero incluem cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou combinações destas.
A decisão sobre o tipo de tratamento depende de vários fatores, como o estágio do câncer, bem como a idade e o estado de saúde do paciente.
O tratamento para o câncer do colo do útero em estágio inicial, quando confinado ao colo do útero, tem uma boa taxa de sucesso. Quanto mais o câncer se espalhou para fora da área de origem, menor a taxa de sucesso tende a ser.
Opções de tratamento do câncer cervical em estágio inicial
A cirurgia é comumente usada quando o câncer está confinado ao colo do útero. A radioterapia pode ser usada após a cirurgia se um médico acredita que ainda pode haver células cancerosas dentro do corpo.
A radioterapia também pode ser usada para reduzir o risco de recorrência (câncer voltando). Se o cirurgião quiser encolher o tumor para facilitar a operação, a pessoa pode receber quimioterapia, embora essa não seja uma abordagem muito comum.
Tratamento para câncer cervical avançado
Quando o câncer se espalhou para além do colo do útero, a cirurgia geralmente não é uma opção.
O câncer avançado também é conhecido como câncer invasivo porque invadiu outras áreas do corpo. Este tipo de câncer requer um tratamento mais extenso, que normalmente envolve radioterapia ou uma combinação de radioterapia e quimioterapia.
Nos estágios posteriores do câncer, a terapia paliativa é administrada para aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
Radioterapia
A radioterapia também é conhecida como radioterapia, radioterapia oncológica e XRT. Envolve o uso de feixes de raios X de alta energia ou partículas (radiação) para destruir as células cancerígenas. A radiação que é dirigida para a área pélvica pode causar os seguintes efeitos colaterais, alguns dos quais podem não surgir até que o tratamento termine. :
- diarréia
- náusea
- estômago chateado
- irritação da bexiga
- estreitamento da vagina
- ciclo menstrual interrompido
- menopausa precoce
Quimioterapia
Quimioterapia é o uso de produtos químicos (medicamentos) para tratar qualquer doença. Neste contexto, refere-se à destruição de células cancerígenas.
A quimioterapia para o câncer do colo do útero, assim como para a maioria dos outros tipos de câncer, é usada para atacar células cancerígenas que a cirurgia não pode ou não remove, ou para ajudar os sintomas de pessoas com câncer avançado.
Os efeitos colaterais da quimioterapia podem variar e dependem da droga específica usada. Abaixo está uma lista dos efeitos colaterais mais comuns:
- diarréia
- náusea
- perda de cabelo
- fadiga
- infertilidade
- menopausa precoce
Ensaios clínicos de câncer do colo do útero
Participar de um ensaio clínico pode ser a melhor opção de tratamento para algumas pessoas. Muitos dos tratamentos atuais que estão disponíveis são os resultados de ensaios clínicos.
Os ensaios clínicos são parte integrante do processo de pesquisa do câncer. Eles são feitos para determinar quão seguros e eficazes são os novos tratamentos e se eles são melhores que os existentes. As pessoas que participam de ensaios clínicos estão contribuindo para a pesquisa e inovação do câncer.
Outlook
A fase em que o câncer do colo do útero é diagnosticado pode ajudar a indicar as chances de uma pessoa sobreviver por pelo menos 5 anos a mais.
- Estágio 1: No estágio inicial 1, a chance de sobreviver pelo menos 5 anos é de 93% e, no estágio final 1, é de 80%.
- Estágio 2: No estágio inicial 2, a taxa é de 63 por cento, caindo para 58 por cento no final do estágio 2.
- Estágio 3: Durante este estágio, as chances caem de 35% para 32%.
- Estágio 4: Há 15 a 16% de chance de sobreviver por mais 5 anos.
Estas são as taxas médias de sobrevivência e não se aplicam a todos. Em alguns casos, o tratamento é bem sucedido até o estágio 4.
Prevenção
Há uma série de medidas que podem ser tomadas para reduzir as chances de desenvolver câncer do colo do útero.
Vacina contra o papilomavírus humano (HPV)
A ligação entre o desenvolvimento do câncer do colo do útero e alguns tipos de HPV é clara. Se todas as mulheres aderirem aos atuais programas de vacinação contra o HPV, o câncer do colo do útero poderá ser potencialmente reduzido.
Sexo seguro e câncer do colo do útero
A vacina contra o HPV protege apenas contra duas cepas do HPV. Existem outras cepas que podem causar câncer cervical. Usar preservativo durante o sexo ajuda a proteger contra a infecção pelo HPV.
Triagem cervical
A triagem cervical regular tornará muito mais provável que os sinais de câncer sejam detectados precocemente e tratados antes que a condição possa se desenvolver ou se espalhe muito. O rastreio não detecta cancro, mas detecta alterações nas células do colo do útero.
Ter menos parceiros sexuais
Quanto mais parceiros sexuais uma mulher tiver, maior o risco de transmitir o vírus HPV, o que pode levar a uma maior probabilidade de desenvolver câncer do colo do útero.
Atrasando a primeira relação sexual
Quanto mais jovem for uma mulher quando tiver sua primeira relação sexual, maior o risco de infecção pelo HPV. Quanto mais tempo ela demora, menor o risco dela.
Parando de fumar
As mulheres que fumam e estão infectadas pelo HPV têm um risco maior de desenvolver câncer do colo do útero do que as que não o fazem.
Diagnóstico
O câncer cervical mais cedo é diagnosticado, o tratamento mais bem sucedido para isso pode ser.
Mulheres com idade igual ou superior a 30 anos são aconselhadas a fazer um teste regular de Papanicolaou, ou esfregaço cervical, para detectar sinais precoces de câncer do útero e do colo do útero. O teste do HPV pode ser feito ao mesmo tempo.
Teste de esfregaço cervical
Nos EUA, mais de 11.000 mulheres recebem um diagnóstico de câncer cervical invasivo a cada ano e cerca de 4.000 morrem como resultado dessa doença.
A maioria dessas mortes poderia ser evitada através da triagem cervical regular.
O rastreio não detecta cancro, mas procura alterações anormais nas células do colo do útero. Se não for tratada, algumas células anormais podem eventualmente evoluir para câncer.
Teste de DNA do HPV
Este teste determina se o paciente está infectado com qualquer um dos tipos de HPV com maior probabilidade de causar câncer cervical.Envolve a coleta de células do colo do útero para testes laboratoriais.
O teste pode detectar cepas de HPV de alto risco no DNA da célula antes que qualquer anormalidade nas células do colo do útero apareça.
Se houver sinais e sintomas de câncer do colo do útero, ou se o teste de Papanicolau revelar células anormais, testes adicionais podem ser recomendados.
Esses incluem:
- Colposcopia: Um exame visual da vagina usando um espéculo e um coloscópio, um instrumento de aumento iluminado.
- Exame sob anestesia (EUA): O médico pode examinar a vagina e o colo do útero mais profundamente.
- Biópsia: Uma pequena parte do tecido é tomada sob anestesia geral.
- Biópsia do cone: Pequena seção em forma de cone de tecido anormal é retirada do colo do útero para exame.
- LLETZ: Diatermia, usando um laço de arame com uma corrente elétrica, é usada para remover tecido anormal. O tecido é enviado para o laboratório para ser verificado.
- Exames de sangue: A contagem de células do sangue pode ajudar a identificar problemas no fígado ou nos rins.
- Tomografia computadorizada: Um líquido de bário pode ser usado para mostrar qualquer anormalidade.
- MRI: Tipos especiais de ressonância magnética podem ser capazes de identificar o câncer do colo do útero em seus estágios iniciais.
- Ultrassonografia pélvica: Ondas sonoras de alta frequência criam uma imagem da área alvo em um monitor.
